云淼真人半搭拂塵半負手，長劍負身后，領著四名弟子徐徐前行。

在旁人看來，這個鶴發(fā)老頭是在閉眼走路，麓仙城中民風淳樸，見了這青袍束發(fā)打扮的五個人，紛紛駐足觀看，自然少不了指指點點，比前日老漁夫從晤麓河打上來一尾幾十斤大魚還覺得稀奇。

聽樵、聽杉、聽柏、聽松跟在師父身后，并不搭理周遭眼光，眾人見這五人氣定神閑的樣子，更覺得是世外高人，尤其是打頭那一個，頗具老神仙氣韻。街上嬉鬧的小孩子一路叫嚷著，“白胡子神仙！”跟著走了幾條街。

師徒行了一陣兒，街道兩旁的屋舍氣勢宏偉了起來，想是進到主城了，抬眼一看，一座精致的雕花牌樓立在大街中央，‘紫氣東來’四字筆走龍蛇，尤其最末一捺，聽樵覺得劍氣縱橫，不知題字那人是何方神圣。

聽松覺得師父步子慢了些，只聽得長街對面馬蹄聲登登而來，循聲望去，一輛精致馬車不緊不慢，離師徒五人尚有一段距離，馬車就停了。車上一人撩開簾子，車夫立在旁邊，那人手撐著車夫胳膊，下了馬車，較之平常人，身手真算得上笨拙了些。

“師父，這人是……”聽杉有些疑惑，正欲開口，云淼擺擺手，于是聽杉吞下了尚在喉嚨里打滾的話。

那人素色錦緞長衫，雖是少年打扮，卻在早春時節(jié)圍了一條淺緗大氅。那人行至云淼身前，拱手微笑道：“家父命湘犁恭候多時了。”他確實等了有一些時候了，未時三刻云淼一行進了城，他得了口信，立即從家中驅車前來，終于在主城的潤雨街迎上了云淼真人。

云淼微微一笑，也不回話，左掌一變，勾住袁湘犁左手，許久之后輕輕哦了一聲，然后徑直登上馬車，留下袁湘犁一臉狐疑。三名弟子也不明師父何意，互相擠眉弄眼，跟著師父上了馬車。

聽柏拱手道：“袁公子受驚了，師父這么做自有其意，望公子不要見怪?！痹胬邕B連擺手道：“不妨事的，不妨事的?！甭犻砸娫胬缡种t和，對本來就形容俊美的他又添了幾分好感。

……

“誒，盧兄弟，你主家今日還要柴火嗎？”馬車外傳來聲音。聽樵見云淼微閉的眼緩緩睜開后又接著閉上了，師父無時無刻不在修行啊。

車夫嘿嘿一笑，癟癟嘴道，今兒就不要了，然后撣撣韁繩，讓馬兒走快一些。

“唉～”

袁湘犁聽了這一聲嘆息，讓車夫將車停下，撩開窗子，對那個破布爛衫的少年，道：“你送到后廚吧?！蹦巧倌晷老矐艘宦?，用手抹了兩把亂蓬蓬的頭發(fā)，擔起兩捆柴火，小步輕快。

師徒五人終于進了袁府，見過了袁老爺及其夫人。這袁府氣派不說，但是各式各樣的糕點就讓幾個徒弟嘴饞不已，在山上哪見到過這么多花樣的玩意兒，何況還是吃的。徒弟們嘴上不說，也不敢動，可心里還是得辛苦的忍著。

云淼知道山上清貧慣了，那是因為沒見過山下的日子，也怪不得徒弟們此時這副辛苦樣子，修道，得讓他們歷經了種種，才知何謂道。

師徒們稍事休息吃些茶點過后，便有袁湘犁領著去了各自房間。每間屋子都是香薰過的，靜心凝神。屋內用具齊全，安排地十分周到。

聽樵自西閣出來，轉了兩圈，卻不知怎的迷了路，正巧這時一人拐過來冷不防與他撞個滿懷，那人揉著腦袋，哎呦哎呦地叫喚。正是之前見到的那個擔柴少年，少年臉上有傷，興許是上山打柴時，樹枝劃傷的。少年咧嘴笑道：“對不住，對不住?！边呎f邊往后退。

“小心......”聽樵這話才剛說出口。少年兩步就又一跤跌在臺階上，滾了兩圈之后，朝門外跑去。聽樵有些忍俊不禁，分清了大致方向之后，朝房間走去。不遠處的長廊外，車夫攥著手心低頭嘿嘿笑著，聽樵暗暗道：“這山下的人都這么奇怪嗎？”

師徒五人休息了一晚，第二日早早起來，這是自山中便養(yǎng)成的習慣，雷打不動。用過早膳，徒弟們各行其是，一切安排妥帖之后，只待師父開壇為袁小姐唱誦祈福。

師父著法衣緩步行來，坐于中央蒲團之上。聽樵手執(zhí)木魚坐于震位，聽杉手執(zhí)镲子坐于離位，聽柏手執(zhí)鐺子坐于兌位，聽松手執(zhí)七星板坐于坎位。只聽得師父一聲吟唱，徒弟們按著節(jié)奏敲打起來。

雖是一場簡單的法事，但也足足辦了三天。這日，師徒們吃過午飯稍作休息之后，繼續(xù)誦經祈福。聽柏與聽松并未做過這么長的法事，只道終于只剩半日了，頓感輕松不少。

……

“施主，可否行個方便，給貧僧碗水喝?！痹暮箝T外立著個枯瘦和尚雙手合十道。

“原來是個和尚啊?！碧嶂淮蠡@菜的仆人低聲嘀咕了一句，垂言道：“行吧，跟我來吧?！焙蜕星飞砀腿诉M了后院，隨手栓上了門。

不遠處的小巷子里兩三個人不停找著什么東西，“媽的，讓他跑了。”接著又向前追去。

仆人給了和尚一碗水，讓他喝了趕快走，萬一讓老爺夫人發(fā)現(xiàn)自己放生人進府來，要追起罪責，那真得吃不了兜著走了。

仆人將菜籃子擱在墻角，轉身去拿簸箕，只覺得脖子一酸，疲累異常，昏昏欲睡。

和尚將仆人坐在長凳上，讓其在桌上趴著，然后悄悄掩上門，確定周圍無人之后，向袁老爺臥房奔去......