作者：山色歸讀 ? ? 侵權(quán)必究，授權(quán)轉(zhuǎn)載見文尾。
在中國的神話體系中，經(jīng)常會聽到“奈何橋”、“孟婆湯”的說法，這是我國傳統(tǒng)生死輪回文化的一部分。民間傳說，人死后其魂魄要在十殿閻羅里各走一遭，由第一殿開始依次送往下一殿，直到押送至最后第十殿，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)生。在投胎轉(zhuǎn)世之前，必須的兩道手續(xù)就是過“奈何橋”、喝“孟婆湯”。
“奈何橋”是從印度佛教的“奈河橋”本土化而來。佛經(jīng)里記載地獄有一條河，叫奈河，河水皆血，血河里蟲蛇密布，波濤翻涌，腥風(fēng)撲面，穢不可聞。
奈河上有橋，名曰“奈河橋”。相傳橋分三層（或三座），橋險窄光滑，有日游神、夜游神、其他各類惡鬼等日夜把守。
善人的鬼魂可以安全通過上層的橋，善惡兼半者過中間的橋，惡人的鬼魂則只能過下層的橋，多被當(dāng)值鬼差刁難嚇、阻掉進(jìn)橋下的污濁的波濤中，“銅蛇鐵狗任爭餐，永墮奈河無出路”。體無完尸，應(yīng)該是咎由自取。
中國傳統(tǒng)的“奈何橋”就是把佛教的地道術(shù)語“奈河橋”融合了中國人的“地獄”觀和佛教轉(zhuǎn)世輪回觀后形成的我國神話特有的產(chǎn)物。原本的“奈河橋”強(qiáng)調(diào)過橋時的重重考煉和受苦。
民間傳說中的“奈何橋”則弱化了受苦的含義，揭示了尚未進(jìn)到陰間的半人半鬼的靈魂對跨過就陰陽兩隔的無奈和對人間的留戀，有“無可奈何，躊躇惶惑”之意。
中國民間傳說里，人死后其鬼魂都要離開自己的身體（尸體），去到陰間去報道，接受閻王的審判和受因果報應(yīng)后再行投胎。生前行善者，可升天堂，享富貴；生前作惡者，則下地獄，受懲罰。
人到陰間報道時，要由黑白無常等鬼差押解著經(jīng)過黃泉路，路上有一條河叫忘川河（由佛教里的“奈河”本土化而來），河上有一座橋即“奈何橋”。投胎轉(zhuǎn)世必須要經(jīng)過奈何橋，奈何橋邊有一塊石頭叫三生石。橋上有一個土臺叫望鄉(xiāng)臺，可以站在臺上望最后一眼人間。
三生石的“三生”分別代表"前世"、"今生"和"來生"， 傳說它能照出人前世的模樣，前世的因、今生的果、宿命輪回、緣起緣滅，都重重地刻在了三生石上。 千百年來，它見證了蕓蕓眾生的苦與樂、悲與歡、笑與淚……
看到三生石以后，就要喝下孟婆湯，該了的債，該還的情，三生石前，一筆勾銷，忘卻前塵往事，重投人世紅塵。以奈何橋為界，陰陽兩隔，一切恩怨情仇盡斷于此。前世全部忘卻，來生是新的輪回。奈何今生的相見，無奈來世的重逢，是為“奈何橋”。
奈何橋上有位老婦人叫“孟婆”，她是負(fù)責(zé)在奈何橋邊熬制湯藥，凡是要投胎轉(zhuǎn)世的人走過奈何橋時，只要喝上一碗，就能將前世今生忘得干干凈凈，“落得個白茫茫大地真干凈”，重新投胎做人。
有的鬼魂刁鉆狡猾，不肯喝下孟婆湯，他們的腳下立即就會突然出現(xiàn)鉤刀，絆住雙腳，并且有尖利的銅管刺穿喉嚨，讓鬼魂受痛，強(qiáng)迫其喝下。那孟婆到底是什么來歷，在神話中的地位有多高呢？
這個孟婆的來歷，有人說來源于孟姜女。“昔年有個秦始皇，秦皇當(dāng)了始皇帝，一心要筑萬里長”，想當(dāng)年孟姜女哭倒長城之后，卻找不到丈夫的尸骨，渡人渡己，她就熬制了能使人忘記痛苦記憶的孟婆湯。后來上天感念她的德操，專門派她到奈何橋邊熬制孟婆湯。
還有人說來自西漢時一個終身修習(xí)佛經(jīng)的老處女，81歲后修成正果。因為年頭長，知道前世今生，上天怕她泄露天機(jī)，就任命孟婆老奶為幽冥之神，并為她筑了醧（yù）忘臺。她最初熬制孟婆湯僅僅是為了忘記自己的過去，后來她就給經(jīng)過奈何橋的幽魂送上一碗孟婆湯。
另外一種一種說法，孟婆是鴻蒙初開時，天地人三界中天界的一名散仙，她不忍心這些凡夫俗子死后仍被感情所折磨，后來她來到了陰曹地府的忘川河邊，在奈何橋的橋頭立起一口大鍋，將世人放不下的思緒煉化成了孟婆湯讓陰魂喝下，便忘記了生前的愛恨情仇，卸下了今世的包袱，走入到下一個輪回。
最后一種說法跟《紅樓夢》相仿，孟婆的前世是女媧造人時的“回生草”，這草可治人回魄收魂，不長于天下，不長于地上，幾乎絕跡，不料在陰曹地府的奈何橋畔留了最后一株，吸收天地日月之精華，承蒙陽光雨露之恩澤，再兼看透太多生死輪回轉(zhuǎn)、愛恨情仇，于是洗脫草命幻化人形，投胎于一姓孟的人家，人稱“孟姑”。
“孟姑”在人間經(jīng)歷了負(fù)心漢等復(fù)雜的感情心路經(jīng)歷后，后來又歸于閻王門下。她恰好在地府碰見其原來的“負(fù)心漢”老公，因舊情未泯私放其在凡間的丈夫，被閻王罰往奈何橋前永世值守，不得超生。
受此打擊，她領(lǐng)悟到前世恩恩怨怨放不下的惡果，于是每天拔下自己的頭發(fā)入湯，熬制孟婆湯，以己為鑒，凡投胎路過的鬼魂，喝下后忘記前世的恩愛情仇。當(dāng)然，“孟姑”慢慢熬成孟奶就被人們稱呼為“孟婆”了！
總的看來，不管“孟婆”的來路如何，其熬制的“孟婆湯”大同小異。或以自己的頭發(fā)、或以世人放不下的思緒為原料，佐以“遺忘”調(diào)料，取“忘川河”水為湯，“慢著火、少著水，待它自沸莫催它，火候足時它自美。”，精心烹煮。
間或添加“忘憂草”、“白玫瑰”。據(jù)幽冥國陰曹司專利署的檔案記錄，上品“孟婆湯”組方含一碗忘川河水，二棵忘憂草，三朵白玫瑰。
因“孟婆湯”有讓鬼魂可以解脫前世，輕裝上陣，忘卻煩惱，迎來新生的功效，所以又稱為“忘情水”、“迷魂湯”或“忘憂散”。說了這么多，賞一賞“奈何橋”，品一品“孟婆湯”，諸君豈有意呼？
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