薛楚涵贈(zèng)與的那數(shù)枝白色山茶摘下之后不久，便因缺水變得焉焉的，即便放入瓶中用水好生養(yǎng)著，那生氣也維持的不久，沒兩日便軟塌了。
輕塵有些心焦，怕再過些時(shí)日那花變得萎黃枯干，想了又想，狠一狠心把花冠成朵摘下，用內(nèi)力將它們烘干，雖未能維持住最鮮嫩的狀態(tài)，但總算沒有辜負(fù)了那抹純白。
輕塵喚入蔚藍(lán)，請她去取一方帕子來包住那干花，蔚藍(lán)出去半刻便回來了，遞給輕塵一方銀絲做底的山茶白紗手絹，喜笑顏開道：
“咱們少主吩咐為姑娘趕制的一套桃紅色的蜀錦襦裙可漂亮了，奴婢方才路過瞧了一眼，那袖底的山茶花圖樣還在縫制中，想必過兩日便可完成。”
蔚藍(lán)見輕塵望著手中拿白色的繡帕和山茶干燥花瓣看得出神，平日里只覺得她雖然常常不愛說話，卻也不似初始以為她孤傲難以接近，于是絮絮道：
“少主最愛山茶，原先尋香園還植栽著其他的花卉，但后來少主便下令全部移栽山茶，并讓花匠好生照料培育。少主常贊山茶總是在晚秋天涼時(shí)靜靜開放，獨(dú)具遺世獨(dú)立的品格，而它的凋落的方式也頗為與眾不同，山茶凋謝時(shí)總是小心翼翼的一片一片慢慢凋謝，直到花期結(jié)束。他常言那樣體貼溫和的姿態(tài)最讓人心動(dòng)……”
故而人們常借山茶含蓄謙讓，理想的愛之意以山茶向心中愛慕的女子表達(dá)心意。
輕塵想起那日他面向驕陽，鄭重而堅(jiān)定的一句話：
“不論他人如何說你，但在我眼中，你便是這樣的?！?/p>
一股暖流涌入心頭，輕塵禁不住動(dòng)容。
蔚藍(lán)見輕塵神色有些異樣，不由得緊張起來，迭聲道歉：“姑娘請?jiān)?，都怪奴婢盡說些有的沒的惹姑娘煩心……”
“沒有呢，”輕塵微微一笑，柔聲問道：“薛公子現(xiàn)在在何處？”
蔚藍(lán)頭一次瞧見輕塵這樣溫婉的笑容，一改原來美艷之色，那樣如裊裊溫茶般平和自在的笑，竟讓她訝然地后退了小半步，半晌才結(jié)巴道：“公子，不……少主這個(gè)時(shí)辰該是在書房研習(xí)罷?！?/p>
輕塵站起身來，仔細(xì)將那包著山茶花瓣的潔白手帕放入枕下，才推門往薛楚涵書房方向走去。
去到那兒卻不見薛楚涵，下人稟告說他正在大廳處理要事，請輕塵稍等。
輕塵在庭院中站了片刻，也是無趣得緊，瞧見左邊那書房的門半敞著，怕是離開時(shí)候太匆忙來不及掩上。
好奇之下輕塵便推開了另外半扇門踏了進(jìn)去。
沒想到薛楚涵除了劍術(shù)了得，對詩書也頗有研究，這滿滿的半壁藏書倒把輕塵唬了一跳。
輕塵瞧見另一面墻上有些許亮色，便扭過頭去看，原來是一幅女子的畫像，仔細(xì)瞧去，那女子一身緋紅衣裙赤腳俏然站立在蘆葦叢中，明眸皓齒，神情似嗔似怨。
畫里神情姿態(tài)背景栩栩如生，畫中人幾乎像要沖破時(shí)空的隔絕從中走出一般。
輕塵遲疑了片刻，走近了去看，那確實(shí)是自己的畫像，當(dāng)日在蘆葦灘中與薛楚涵初見，他無聲息的靠近嚇了她一跳，最后卻被自己的胡言亂語惹惱了，竟不顧自己假意的邀約就那樣轉(zhuǎn)身離去。
怎會(huì)有那個(gè)時(shí)候的畫像呢？
輕塵疑惑地想，微微頷首，卻瞧見桌上攤開了好幾張宣紙，其中一張右下角邊緣露出的數(shù)朵桃紅色山茶看起來甚是眼熟，輕塵伸手捧起，回想片刻，竟是那日在尋香園中他躲著掖著不肯讓她瞧見的那張。
視線從紙上逶迤而過，畫中的是那日一身白色衣裙在山茶花從中翩然起舞的她。
眼界稍稍放寬，這房內(nèi)裝裱好懸著的，完成后晾著的，未完成擱著的，竟全是她的畫像。
葦塘初見，亭臺(tái)偶遇，花叢起舞，檐上睡容……
畫著的竟全是她。
輕塵像被什么狠擊了一下，腳下微微有些發(fā)軟，幾乎無力抓住那輕薄的畫紙。
許久之前她就察覺了他的異樣，也稍微可以從他的，別人的言行中揣測他部分心意。然而察覺揣測是一回事，一日他不對她袒露，她便一日當(dāng)做不知。
但她今日這般莽撞地闖進(jìn)了書房，竟撞破了某些本該藏著掖著躲著不被任何人發(fā)覺的秘事。
她生性冷淡，從來慣了獨(dú)來獨(dú)往，不擅長與人共處，輕塵一張臉茫然著，喜逐顏開大驚失色慍怒憤然，竟不知該擺出怎樣的神情來才算合適。
這時(shí)薛楚涵踏進(jìn)門來，像是有什么要緊的事急急趕來，氣息微亂。
他喜道：“你怎會(huì)來找我？可是讓你等了太久？”
他的聲音讓輕塵身形一震，緩緩轉(zhuǎn)過頭來，神色仍舊茫然，好似碰上了天大的難題，腦袋瓜兒半天轉(zhuǎn)不過彎。
薛楚涵細(xì)細(xì)一看，見她手里竟拿著自己私底下偷偷替她畫的丹青，不由得愣在原地。
他小心翼翼地瞧她神情臉色，謹(jǐn)慎斟酌著用詞試探道：
“你發(fā)現(xiàn)啦？”
卻不說發(fā)現(xiàn)的是畫像還是別的什么。
輕塵手心有些濡濕，那畫像捏在手里猶豫不決，拿著不是放下也不是。
薛楚涵見她那樣呆呆的模樣不似平日里的嬌俏明快，心下發(fā)虛，忙向前走近兩步解釋到：
“塵兒，我……”
他的親密稱呼讓輕塵又微微一顫，她似乎隱隱能猜測到他下一句要說什么，卻也怕他真要說出口了讓彼此為難。
她自幼便嬌艷無雙的容貌，向來是不乏男子費(fèi)盡心思討好接近的，只是這樣隱晦而誠懇的情誼，竟從來未曾遇到過。
心里頭亂糟糟的，數(shù)樣思緒攪成一團(tuán)，欲理還亂。
薛楚涵猶豫著正準(zhǔn)備說，卻見輕塵漾著極明媚燦爛的笑容看著他，含了三分責(zé)怪，嗔怒道：
“原來你那日是哄我的，明明丹青畫的這樣好。”
薛楚涵被她一滯截?cái)嗔嗽掝^，呆了一下，只見輕塵臉上雖然是笑著的，但是眼底里卻有一抹無法掩飾的復(fù)雜之色閃過。
他雖在這方面遲鈍些，卻也不是傻子，她的猶豫和逃避讓他就要脫口而出的話涼了半截，只得打住。
正尷尬著，林全安冷了一張臉過來稟報(bào)道：
“少主，佳言小姐來了，劉老爺也修書一封送到，大概是要與您談?wù)撊蘸笈c佳言小姐的聯(lián)姻?！?/p>
林全安一字一句吐字清晰，生怕輕塵聽不到似的。
輕塵錯(cuò)愕，扭頭看像薛楚涵，眼中復(fù)雜之色更盛。
薛楚涵知道林全安玩的把戲，卻不知壞了自己的要事，忍住心中惱怒，想盡快打發(fā)他出去，只說：“讓她先在大堂候著吧?！?/p>
“是?！绷秩差I(lǐng)命到，罷了又插上一句話：“佳言小姐來薛家莊也不是一次兩次了，對這兒熟悉得很，想必不會(huì)覺得無趣，少主大可放心處理事情，佳言小姐會(huì)理解的?！?/p>
“你先退下?！?/p>
薛楚涵看了林全安一眼，眼底的眸光晦暗不明。
林全安不是多管閑事喜歡嚼舌根的人，平日里雖然冷聲冷色，卻不難相處，可是這樣三番四次挑釁輕塵，讓薛楚涵夾在中間十分為難。
林全安見該說的話都說了，想要的效果也看到了，便依言又冷著一張臉離開。
薛楚涵忙對輕塵解釋到：“……薛劉兩家是世交，一向往來密切……所以佳言自小特別黏我，可我……”
兩家的淵源極深，輕易一兩句都講不清?？蛇@話一旦不講清，便容易遭人誤會(huì)。
果然，輕塵嘴邊雖還揚(yáng)著笑容，卻瞬間黯然了，她接下話茬體貼道：
“原來是公子的青梅竹馬，公子快去吧，可別讓佳人久候了?！?/p>
薛楚涵自知誤會(huì)跳進(jìn)黃河也洗不清，急得跳腳，便準(zhǔn)備領(lǐng)她親自去看。
輕塵神色又冷三分，一口拒絕道：“公子與佳人相會(huì)，有外人在怕是不好?！?/p>
見她口齒清晰地吐出“外人”二字，薛楚涵黯然回頭去望輕塵，到口的話語默默地咽下去。
輕塵不再看他，徑直走出書房。
薛楚涵半晌無言，只是僵直著身體機(jī)械地跟她走到門外。
這時(shí)一個(gè)鵝黃色身影快速地?fù)溥M(jìn)院門，見了薛楚涵更是興奮地一味喊道：
“子賢哥哥，子賢哥哥！”
眼看那抹鵝黃就要直接撲到薛楚涵身上去，卻半路在輕塵面前生生止住了步伐。
她睜著眼瞧著輕塵的面容，訝異驚艷的神色油然而生。
她打量著輕塵，輕塵自然也打量著她。
那身穿鵝黃色衣裳的女孩兒眉清目秀，年紀(jì)約莫十六七，比輕塵略微小些。
比起輕塵的纖瘦，那女孩身量稍稍豐滿些。她華麗的衣裝和嬌聲軟調(diào)的語氣，都與一般備受家人寵愛的大小姐無二樣。
片刻之間她的神色里多了防備，像是防著什么可怕的東西似得，三步并作兩步躍到薛楚涵面前，示威似的撲進(jìn)薛楚涵懷里，嬌聲道：
“子賢哥哥，這么久不見你，我可想你了?！?/p>
輕塵見她那樣明顯的排斥，所有心思都像寫在臉上似得，一眼便能瞧到底，雖說年紀(jì)與自己差不離，但畢竟是備受關(guān)愛，在蜜糖罐里長大的嬌氣小姐，言語神情間滿滿的都是富貴人家女兒的癡纏和神氣。
于是便緩緩笑了，揚(yáng)聲向薛楚涵道：“劉小姐果然天生麗質(zhì)，薛公子可不要怠慢了佳人?！?/p>
不待薛楚涵回話，便轉(zhuǎn)身離去。
劉佳言死死盯著她翩躚離開的背影，一疊聲問道：“子賢哥哥，那人是誰呀？”
卻久久聽不到回答，便扭頭去看，卻見薛楚涵仍舊僵直著身體，神色黯然地看著輕塵離去的方向。
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