在極簡(jiǎn)民國(guó)軍閥史：前傳中我們提到，抓著軍權(quán)不放的李鴻章為了培養(yǎng)軍事人才，建立了北洋武備學(xué)堂。
北洋武備學(xué)堂作為中國(guó)近代的第一所軍事院校，培養(yǎng)出了一大批大家耳熟能詳?shù)能娛聦㈩I(lǐng)，比如說(shuō)馮國(guó)璋、段祺瑞、曹錕、王世珍等等等等。
然而有一個(gè)人，他并非出自北洋武備學(xué)堂，卻成為了李鴻章之后正兒八經(jīng)的北洋軍閥第一任扛把子。
他就是袁世凱。
袁世凱，字慰廷，號(hào)容庵，河南項(xiàng)城人，年青時(shí)的學(xué)習(xí)成績(jī)……比較一般。鄉(xiāng)試參加了一次又一次，卻始終名落孫山。
袁世凱怒了：此處不留爺，自有留爺處，老子學(xué)習(xí)不行，去從軍行不行？
那必須行??！
袁世凱的叔祖名叫袁甲三，乃是淮軍將領(lǐng)，而袁世凱的養(yǎng)父袁保慶與當(dāng)時(shí)李鴻章的心腹愛(ài)將吳長(zhǎng)慶乃是拜把子兄弟。所以袁世凱很輕松的就到了吳長(zhǎng)慶門(mén)下做了一名幕僚。
1882年，朝鮮爆發(fā)內(nèi)亂，吳長(zhǎng)慶被李鴻章派到朝鮮去控制局面——袁世凱自然相伴左右。結(jié)果到了朝鮮之后，袁世凱展現(xiàn)出了過(guò)人的軍事天賦，不僅輕松的幫吳長(zhǎng)慶搞定了朝鮮的內(nèi)亂，還針?shù)h相對(duì)的頂住了日本人的壓力。
這下袁世凱可出了名——日本人原本以為可以借這個(gè)機(jī)會(huì)控制朝鮮，然而卻被袁世凱攪了局，日本政府向大清國(guó)提出嚴(yán)正抗議，表示我們友邦人士，莫名驚詫，必須嚴(yán)懲袁世凱！
大家一看我去這袁世凱可以??！年輕有為??！李鴻章立馬拍板：這樣吧，我看你智勇雙全，干脆就由你長(zhǎng)駐朝鮮，替朝廷掌控局面吧！
查有分省補(bǔ)用同知袁世凱，膽略兼優(yōu)，能知大體。前隨吳長(zhǎng)慶帶兵東渡，久駐王京。壬午、甲申兩次定亂，情形最為熟悉，朝鮮新舊黨人咸相敬重?！埔藘?yōu)其事權(quán)，作為駐扎朝鮮總理交涉通商事宜——李鴻章全集·奏稿·卷五十五
一步登天！
當(dāng)時(shí)只有二十多歲的袁世凱一下子成為了清朝的三品大員、朝鮮的太上皇。此后他在朝鮮一直待到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果不用我多說(shuō)，大家都知道：大清的海陸軍隊(duì)被日本人打了個(gè)落花流水，全國(guó)上下為之震驚。大家在總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的時(shí)候不約而同的將矛頭對(duì)準(zhǔn)了李鴻章和他的淮軍，認(rèn)為這些部隊(duì)也已經(jīng)徹底完?duì)僮恿?，咱們大清要想重新振作，必須搞軍事改革！而且必須從根子上改，建立新式陸軍?/p>
（淮軍）驕悍疲惰,軍機(jī)松弛,每戰(zhàn)必潰,萬(wàn)不可用——光緒朝中日交涉史料·卷三十
現(xiàn)欲講求自強(qiáng)之道,固必首重練兵,而欲迅期兵力之強(qiáng),尤必更革舊制?！葩值茏佑洝ぞ矶?/p>
而外國(guó)人對(duì)這一切自然是喜聞樂(lè)見(jiàn)的，洋人們紛紛表示：練兵？好事??！這樣，我們幫你籌劃，咱們要練，就練支強(qiáng)軍！
朝廷表示洋大人們所言甚合我意，不過(guò)咱們要怎么練這個(gè)強(qiáng)軍呢？
好辦，你們批錢(qián)批槍批資源，然后我們洋教官統(tǒng)領(lǐng)隊(duì)伍，保管給你練的一等一的能打！至于數(shù)量嘛，就先來(lái)個(gè)十萬(wàn)人練練看咯。
滾吧您內(nèi)……
李鴻章等人表示你怕不是猴子請(qǐng)來(lái)的逗逼？十萬(wàn)人的新式陸軍！要多少錢(qián)你知道么？更不用提新軍還要掌握在洋人手里這事了。所以大家商量來(lái)商量去，最后還是決定先摸著石頭過(guò)河，由淮軍嫡系胡燏棻在馬廠搞了個(gè)“定武軍”做試點(diǎn)，開(kāi)始練兵。
那么這個(gè)試點(diǎn)部隊(duì)有多少人呢？
三個(gè)營(yíng)。
練了一陣子之后朝廷覺(jué)得這個(gè)新軍的效果還是不錯(cuò)的，于是拍板進(jìn)一步擴(kuò)大規(guī)模。然而馬廠是個(gè)小地方，擴(kuò)軍之后營(yíng)房自然捉襟見(jiàn)肘。于是請(qǐng)示朝廷之后這支試點(diǎn)部隊(duì)移軍小站，開(kāi)始了新一輪擴(kuò)充人馬。
然而人馬可以擴(kuò)充，胡燏棻表示自己這個(gè)軍事主官卻有點(diǎn)干不動(dòng)了——他本來(lái)是個(gè)文職，當(dāng)初因?yàn)槌h練兵喊得很兇，又是淮軍嫡系所以被選中組建新軍。而現(xiàn)在隊(duì)伍規(guī)模一再擴(kuò)大，他開(kāi)始覺(jué)得自己力有不逮了。而此時(shí)李鴻章也因?yàn)楹灹笋R關(guān)條約而被千夫所指，朝里的風(fēng)向一下子大變，因此胡燏棻很快就被調(diào)走去修鐵路去了。
那么找誰(shuí)來(lái)接替胡燏棻的位置，來(lái)練新軍呢？
大家表示，這當(dāng)然得找個(gè)懂用兵、年富力強(qiáng)、對(duì)朝廷忠貞不二的人啦！
那到哪里去找這樣一個(gè)人才呢？
袁世凱??！
袁世凱在朝鮮這些年可不是白待的，他利用職務(wù)之便搞到了海量的金銀，回國(guó)之后又敏銳的嗅出了朝中的風(fēng)向變化，于是十分機(jī)智的打通了西太后身邊大紅人李蓮英的關(guān)節(jié)，跟當(dāng)時(shí)炙手可熱的權(quán)臣榮祿搭上了線。
正在侘傺無(wú)聊之候,忽遇契友阮君斗瞻,愿作曹邱生,勸弟投其居停李總管門(mén)下。得其承介,晉謁直督榮中堂——北洋軍閥史料選輯·上
溜須拍馬、鉆營(yíng)投機(jī)這是一方面；而另一方面，袁世凱也確實(shí)下了大力氣來(lái)營(yíng)造自己“軍事達(dá)人”的形象，他不僅頻繁上書(shū)闡述自己的軍事思想，還自掏腰包把這些東西印刷成冊(cè)，向朝中大臣分發(fā)。于是一來(lái)二去，朝廷里都知道有這么一位袁世凱，精通軍事，年富力強(qiáng)，早年在朝鮮曾建功立業(yè)，還幫朝鮮政府練過(guò)新軍，乃是不可多得的人才！
更妙的是，由于甲午開(kāi)戰(zhàn)前袁世凱就千方百計(jì)的想辦法溜回了國(guó)內(nèi)，這戰(zhàn)敗的大鍋也完全扣不到他頭上！而李鴻章失勢(shì)在即，作為他之前看好的“英才”，袁世凱自然也得到了李鴻章的大力推崇。
于是朝中上下，談起下一任接管新軍的人選時(shí)，大家的口吻竟然出奇的一致！無(wú)論是洋務(wù)派還是保守派，無(wú)論是滿族權(quán)貴還是漢族大臣，無(wú)論是中央官員還是封疆大吏，大家都異口同聲的喊出了一個(gè)名字：袁世凱！
光緒二十一年。
公元1895年。
這年袁世凱37歲。
小站練兵，正式開(kāi)始了。
