湘西是一個多山多水的地方，山上有野味，水里有魚蝦。坡地多于平地，所以坡地多種植耐旱作物，比如紅薯、土豆、包谷等。而平地則是種植水稻。包谷與水稻是湘西的主要糧食作物。

這里則談?wù)劙仍谙嫖饕恍┏苑?，嫩包谷煮熟或則烤熟了吃，也可以磨成漿做包谷粑粑，是湘西人一貫吃法。而等包谷成熟脫漿了，包谷粒就變得比較硬，則沒有嫩的好吃。但也有它的吃法，一種做爆米花，一種是油炸了下酒，另一種做包谷粥，也可以釀制包谷燒酒。當然，我們也可以把包谷做成一道美食——一道下飯的好菜。

這道美食就是包谷酸，等到秋天包谷成熟了，這個時候也是辣椒的收獲季節(jié)。正是制作包谷酸的好時節(jié)。我們會把新鮮的包谷磨成粉，兌適量的水做成糊狀，辣椒用石磨磨爛，盡量磨的粗細均勻些。然后把二則放一起均勻攪拌。這里強調(diào)一下，辣椒要選比較辣的，這樣包谷酸吃起來才夠味。比如湘西產(chǎn)的一種叫“七姊妹”的辣椒最好，因為很辣。把拌好的包谷酸裝入壇子里，壇子最好是湘西人自己燒制土壇子。最后封存好，待到一定的時日，壇子里的東西就會發(fā)酵成包谷酸。打開壇蓋就會聞到一股的酸辣味，讓人食欲大開。但是這個時候還不能吃，需要炒來吃。

包谷酸的做菜有很多吃法。比如包谷酸炒肉，做這道菜最好用湘西自產(chǎn)的茶油或則菜籽油。把鍋燒熱，倒入適量的油，等油沸騰了再把包谷酸倒入，加適量的鹽，均勻的翻炒。等包谷酸快熟之際把肉放入，一起均勻的翻炒，不到數(shù)分鐘就可以吃了。也可以與青菜一起做著吃，把青菜先放鍋里炒，最好用豬油，因為豬油炒青菜香，再放一定量的湯。等沸騰了就倒入包谷酸一起翻炒一會，不多時就可以吃了。有多種吃法，在此就不一一介紹了，如果有興趣不自己做做。

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