從前，在汕尾附近有一個十七歲的女子叫謝婉兒，她天生麗質，靈秀聰慧，可惜命不好，在她七歲那年父親因病去世，留下她們孤兒寡母過日子。

日子過得艱難，母親于氏就想了一個辦法，把只有七歲的婉兒許配給了王家的二公子王世明，準備待他們成年后就給他們成婚讓王世明入贅。

有了親家的身份，這些年王家時時幫襯著婉兒母女，才不至于讓她們日子過不下去。

一晃婉兒就長大了，成了十里八鄉(xiāng)的大美女，眼饞的人自然也多了，有不少人時常用一些小恩小惠去接近她，剛開始婉兒還很認真的拒絕。

可時日一長，別人給的東西越來越有誘惑力時，讓從小清貧的婉兒心動了，開始跟一些不三不四的人來往。

王家擔心雞飛蛋打，就跟于氏商量，讓王世明和婉兒早點成親，這樣就能斷了那些人的非分之想。

很快婚期確定，到了成婚這天，王家為了擴大消息，把這附近的人都請來喝喜酒，熱熱鬧鬧地辦了十幾桌。

華燈初上，客人們還在暢快淋漓地大吃大喝，這時來了一個年長的婦人，請王世明去洞房與新娘喝合巹酒。

王世明因招呼親友，本來已經多喝了幾杯，現在在大家的起哄聲中，跟著婦人去了洞房。

誰知才片刻的時間，大家聽到洞房中一聲尖叫，都還沒明白怎么回事的時候，只見一個穿著新郎服裝的男子披頭散發(fā)，雙手掩面，一路狂奔出了大門。

客人們都覺得很奇怪，這大好的洞房花燭夜，不留在洞房，這般模樣跑出去做什么。有幾個同齡的小伙子趕緊去追王世明，想看看他到底要干什么。

誰知他們還沒有追上王世明，只聽見撲通一聲響，發(fā)現他跳進了家門口不遠的螺河中，黑夜中的螺河波濤滾滾，水流湍急，人下去瞬間不見了蹤影。

等這幾個人趕到時，河面已經恢復了平靜，根本看不到半個人影，他們只好回去叫來了大隊人馬，打著火把，搖著船，尋找了半夜也沒有找到人。

謝家的婚事變成了喪事，王家的兒子突然之間投了河，這在當地引起了不小轟動。王家這些年付出了不少財力，現在兒子也沒了，竹籃打水一場空，王家一張狀子把謝家母女告到了縣衙。

新上任的潘知縣聽了各方的說詞，覺得疑點頗多，而且王世明活不見人死不見尸，現在沒辦法定案，這樣為了查找有利的證據，潘知縣只好把這個案子懸置了。

經過幾個月的時間，潘知縣仔細研究案件后，得出了一個結論：王世明在眾目睽睽之下去跳河，顯然像安排好的一出戲，這里的隱情應該在新娘謝婉兒身上。

于是潘知縣扮成算命先生，開始在謝婉兒家附近徘徊，時日一長就跟一個當天在場的鄰居混得很熟了。這天潘知縣尋問鄰居：“王世明死后，謝婉兒有什么異常？”

鄰居說：“最近有一個富商經常出入謝家，以前沒聽說她們家有這樣的親戚?！?br>

潘知縣一聽果然有貓膩，又試探著打聽：“王世明出事那晚，你可在現場？”

“在呀，那天王世明進房間喝合巹酒，一會兒功夫就開始發(fā)狂，大家都是眾目所睹，在這附近已經不是什么秘密了?！?br>

潘知縣想知道更多細節(jié)，于是又問道：“當時王世明的面色怎樣？”

“他披頭散發(fā)，雙手掩面，看不清楚面目。”

潘知縣思索再三，覺得奧妙就在這里，隨即返回縣衙。

潘知縣于是天天派人在謝婉兒家門口蹲點，這天這個富商又到了謝婉兒家，潘知縣獲知消息后，趕緊換上官服，率領十幾個衙役來到謝婉兒家查看。

可他進門后并沒有發(fā)現富商的身影，覺得很奇怪。心想：自己人的情報肯定不會錯，這個富商肯定也沒有離開謝家，那就只有一種可能，謝家有密道或者密室。

潘知縣想到這里，開始搜查謝家，沒想到真的在謝婉兒的床下發(fā)現了一條地道，而且那個富商就在地道中。

潘知縣臨時升堂，把富商，謝婉兒，于氏一一帶上來審問，最后還是于氏扛不住壓力，開始交代。

原來于氏是很感激王家的，但是隨著謝婉兒的長大，上門巴結的人越來越多，過慣了苦日子的母女倆從來沒有見過這么多好東西，時日一長，心就開始動搖了。

尤其是富商劉員外的出現，闊卓的出手讓母女倆徹底迷失了，感情傾向了劉員外這邊，但跟王家的婚事早就談好了的，多年的幫助左鄰右舍都知道，不能悔婚。

已經沉陷在溫柔鄉(xiāng)里的劉員外怎么能讓自己到手的鴨子又飛呢，于是他想了一個陰招，就是他提前在謝婉兒的床底下修了一條密道。

新婚之夜，劉員外事先藏在密道中，讓謝婉兒在王世明的酒中放了一些安神藥，借著喝合巹酒的機會讓王世明把酒喝下去。

很快王世明就不省人事，劉員外和謝婉兒兩人合力把他弄到密道中，再由劉員外把其勒死。

至于大家看到的那個披頭散發(fā)的男子，那就是劉員外事先給安排的障眼法。那個人是他根據王世明的身高體形特意請來的游泳高手，讓他在眾目睽睽之下跳河，只是讓大家證明王世明已經死了。

這樣他過上一年半載就能正兒八經地娶謝婉兒為妾，沒有任何人懷疑，這樣他們就能雙宿雙飛了。

沒想到潘知縣會這么執(zhí)著，本來都已經定性成懸案了，他卻扮成算命先生又翻出來了，而且還找到了謝婉兒床下的密道。

最后，潘知縣在于氏的交代下，在院子里的桃樹底下挖出了王世明的骨架。而劉員外貪淫好色，心狠手辣，草芥人命，被判處即刻問斬。

而謝婉兒不守婦道，貪戀財物，是殺人之幫兇，判處終身監(jiān)禁。至于于氏有管教不嚴之責，又貪財貪物，才會讓女兒落得如此下場，但她能坦白交代，潘知縣沒有治她的罪，但也落下孤獨終老的結局。

這是一個典型的忘恩負義的故事，謝婉兒母女如果知恩圖報，不貪財，不至于落到這個下場。

本故事為【桃子姐姐】的原創(chuàng)民間故事，素材取自民間傳說和原創(chuàng)虛構，旨在豐富讀者業(yè)余生活，寓教于樂，與封建迷信無關！