首因效應(yīng)由美國心理學(xué)家洛欽斯首先提出的，也叫首次效應(yīng)、優(yōu)先效應(yīng)或第一印象效應(yīng)。指交往雙方形成的第一印象對今后交往關(guān)系的影響，也即是“先入為主”帶來的效果。
如果一個人在初次見面時給人留下良好的印象那么人們就愿意和他接近，彼此也能較快地取得相互了解，并會影響人們對他以后一系列行為和表現(xiàn)的解釋。
反之，對于一個初次見面就引起對方反感的人，即使由于各種原因難以避免與之接觸，人們也會對之很冷淡，在極端的情況下，甚至?xí)谛睦砩虾蛯嶋H行為中與之產(chǎn)生對抗?fàn)顟B(tài)。
所以一個人的著裝和精神面貌顯得尤為重要，人都是視覺動物，“以貌取人”是確實存在的。
為什么會出現(xiàn)首因效應(yīng)呢？它又是如何對人的決策產(chǎn)生影響的呢？
首因效應(yīng)是指個體在社會認(rèn)知過程中，通過“第一印象”最先輸入的信息對客體以后的認(rèn)知產(chǎn)生的影響作用。對于這種因信息輸入順序而產(chǎn)生的效應(yīng)的現(xiàn)象，有種種不同的原因解釋。
一種解釋認(rèn)為，最先接受的信息所形成的最初印象，構(gòu)成腦中的核心知識或記憶圖式。后輸入的其他信息只是被整合到這個記憶圖式中去，即這是種同化模式,后續(xù)的信息被同化進了由最先輸入的信息所形成的記憶結(jié)構(gòu)中，因此后續(xù)的新的信息也就具有了先前信息的屬性痕跡。
另一種解釋是以注意機制原理為基礎(chǔ)的，該解釋認(rèn)為，最先接受的信息沒有受到任何干擾地得到了更多的注意，信息加工精細(xì)；而后續(xù)的信息則易受忽視，信息加工粗略。
1957年，美國心理學(xué)家盧欽斯做了這樣一個實驗。他編撰了兩段描寫一個名叫吉姆的男孩的生活片段的文字，第一段文字將吉姆描寫成熱情、外向的人，說吉姆與朋友一起去上學(xué)，他走在撒滿陽光的馬路上，與店鋪里的熟人說話，與新結(jié)識的女孩子打招呼等；另一段文字則相反，把他描寫成冷淡而內(nèi)向的人，說吉姆放學(xué)后一個人步行回家，他走在馬路的背陰一側(cè)，沒有與新近結(jié)識的女孩子打招呼等。在實驗中，盧欽斯把兩段文字加以組合：
第一組，描寫吉姆熱情外向的文字先出現(xiàn)，冷淡內(nèi)向的文字后出現(xiàn)。
第二組，描寫吉姆冷淡內(nèi)向的文字先出現(xiàn)，熱情外向的文字后出現(xiàn)。
第三組，只顯示描寫吉姆熱情外向的文字。
第四組，只顯示描寫吉姆冷淡內(nèi)向的文字。
盧欽斯讓四組人分別閱讀一組文字材料，然后回答一個問題：“吉姆是一個什么樣的人？”結(jié)果發(fā)現(xiàn)，第一組中有78%的人認(rèn)為吉姆是友好的，第二組中只有18%的人認(rèn)為吉姆是友好的，第三組中認(rèn)為吉姆是友好的人有95%，第四組只有3%的人認(rèn)為吉姆是友好的。
洛欽斯的研究告訴我們第一印象對認(rèn)知的影響，盡管這些第一印象并一定都是正確的，但確實最鮮明、最牢固的，在日后的交往中總是會受第一印象的影響，所以我們常常聽到那句忠告“注意你給別人的第一印象”。
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