國際年代地層表迎來了全新的Meghalayan Age，作為新生代新近紀全新世以來最近的地質(zhì)時期（圖1，圖2）。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 圖1 最新國際年代地層表
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 圖2?最新國際年代地層表，全新的Meghalayan Age
國際地層委員會（ICS）通過一系列地質(zhì)記錄表明古代農(nóng)業(yè)社會在4200年前后全球經(jīng)歷了突然的、極端的重大干旱和降溫事件，據(jù)此將國際年代地層表進行了標準化更新。
在最近一次冰河世紀末期，全球多個重要的農(nóng)業(yè)社會受200年左右持續(xù)的氣候事件影響，導致了文明的衰落和人類的大范圍遷移。這一突變事件在古埃及、希臘、敘利亞、巴基斯坦、美索不達米亞、印度和流域和中國的長江流域等地區(qū)均有相應的地質(zhì)記錄。國際地層委員會的專家一致支持并同意了將梅加拉亞時代的起點定義為在這一系列重大突變事件的開始。
同時，他們還同意了全新世其他兩個時代劃分的提議。更新之后，全新世正式劃分為三個時代：
早全新世格陵蘭時代（Early Holocene Greenlandian Age，始于11700年前)、
中全新世北格里皮亞時代（MiddleHolocene Northgrippian Age，始于8300年前）、
梅加拉亞時代（Late Holocene Meghalayan Age，始于4200年前）。
這一時代劃分，代表了末次冰期以來的地質(zhì)時代。
全新世最新的三分方案是基于豐富的沉積學證據(jù)提出的，包括海洋、湖泊、冰芯和洞穴沉積物中的一系列高分辨率地質(zhì)記錄。
其中梅加拉亞時代（Late Holocene Meghalayan Age）的金釘子被印度北部的梅加拉亞城邦的一個洞穴沉積物所標定。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?圖3 梅加拉亞城邦中洞穴沉積物被作為梅加拉亞時代的金釘子
地質(zhì)學家對從印度梅加拉亞邦來的巖石樣本——瑪姆魯洞穴地面上生長的石筍進行分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，每層石筍含有的氧同位素的濃度不同，這一變化標志著當時季風條件的減弱（圖3）。
命名小組負責人、英國威爾士大學（The University of Wales）第四紀科學譽教授Mike Walker表示：“同位素變化反映季風降雨減少了20％至30％，兩個最突出的變化發(fā)生在約4300年前和約4100年前之間。”?Meghalaya一詞有個非常高雅的含義，在梵語中是“云的居所”的意思，因為這一區(qū)域有著山區(qū)多雨的氣候。
國際地質(zhì)科學聯(lián)合會秘書長、長灘州立大學（Long Beach State University）的Stanley Finney教授表示：“在地質(zhì)年代表眾多時代劃分中，梅加拉亞時代是十分特殊的，因為她代表了全球文化受氣候變化影響這一重大事件”。
全球第四紀地層委員會主席、布魯克大學（Brock University）的Martin Head教授也認為這一地質(zhì)記錄和人類文化歷史的重合性是非同尋常的，值得深入開展相關(guān)工作。
耶魯大學（Yale University）的?Harvey Weiss教授表示這一決定將在古氣候研究、過去全球變化和考古科學等方面具有十分深遠的意義和影響。
地質(zhì)年代表中的時代單位劃分主要是基于某段時間地層的不同沉積物類型、生物化石和化學同位素等記錄了地質(zhì)歷史，以及這一時段中物理化學過程、生物大事件（如生物大爆炸和大絕滅等）。
與此同時，在學術(shù)界鬧得沸沸揚揚的人類世(The Anthropocene)，也逐漸浮出水面（圖4）。人類活動對地質(zhì)記錄產(chǎn)生了重大影響，至于她什么時候被劃分為更年輕的地質(zhì)時期，或許只是時間問題。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?圖4 人類世在湖相沉積物中的記錄
參考文獻：
<1>SciNews.Meghalayan: Collapse of Ancient AgriculturalCivilizations Defines Holocene’s Youngest Stage. http://www.sci-news.com/geology/meghalayan-06214.html,2018.
<2>Waters?C?N,?Zalasiewicz?J,?Summerhayes?C,?et?al.?The?Anthropocene?is?functionally?and?stratigraphically?distinct?from?the?Holocene[J].?Science,?2016,?351(6269):?aad2622.
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