節(jié)選
另外一個(gè)例子就是人們對(duì)于當(dāng)眾發(fā)表演說(shuō)的恐懼。得知自己患有癌癥與當(dāng)眾演講發(fā)表演說(shuō)，哪一個(gè)更可怕呢？
如果你問(wèn)別人，肯定有很多人選擇后者。雖然很多人心里也清楚自己對(duì)當(dāng)眾演說(shuō)的恐懼感其實(shí)是不理性的，但當(dāng)他們真正面對(duì)一大群聽眾的時(shí)候，就會(huì)不由自主地陷入極度緊張恐慌的地步。
這些聽起來(lái)可能不太符合我們的直覺，但如果考慮一下當(dāng)眾演說(shuō)意味著什么就不會(huì)這么覺得了。當(dāng)眾演說(shuō)就意味著自己必須接受別人的評(píng)判、想要獲得別人的接受和認(rèn)可，而且有可能遭到別人的否定。
對(duì)于生存本能異常敏感的人而言，大腦邊緣系統(tǒng)會(huì)把這些情況解讀為對(duì)生命的終極威脅，從而對(duì)異常敏感的生存本能造成重大刺激，生存本能激發(fā)一系列強(qiáng)烈的本能反應(yīng)，而由于人們的本能反應(yīng)深深地根植于大腦邊緣系統(tǒng)，所以，這就很好地解釋了為什么大腦邊緣系統(tǒng)壓倒了具有邏輯推理功能的大腦皮質(zhì)。
這也有助于解釋為什么創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者會(huì)出現(xiàn)怪異的、不理智的行為。2012年，有一則新聞報(bào)道說(shuō)一位名叫羅伯特·貝爾斯（Robert Bales）的美國(guó)陸軍上士在阿富汗開槍打死包括婦女和兒童在內(nèi)的17名平民。
消息一出，媒體立即就開始懷疑這位士兵可能患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。真實(shí)原因肯定不止創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙這一條，還有其他很多原因，但當(dāng)我在撰寫這本書的時(shí)候，我們?nèi)匀徊恢谰烤拱l(fā)生了什么。
但如果我們可以看透貝爾斯上士在射殺平民那一刻的大腦活動(dòng)，我們很有可能會(huì)看到他的大腦皮質(zhì)已經(jīng)崩潰，無(wú)法生成理性的力量，而他基本上完全受制于大腦邊緣系統(tǒng)的擺布，生存本能受到強(qiáng)烈刺激，促使他把槍口對(duì)準(zhǔn)了平民。
如果大腦皮質(zhì)不能有效地管理大腦邊緣系統(tǒng)做出的過(guò)度反應(yīng)，那么你就不能有效地控制你的恐懼感，也不能準(zhǔn)確地衡量恐懼感的嚴(yán)重性或危害性，這就為生存本能發(fā)揮作用埋下了伏筆。
如果我們不斷遭遇不適和恐懼，那么久而久之大腦內(nèi)部原有的平衡機(jī)制就可能受到損害，由此導(dǎo)致的一個(gè)不幸結(jié)局便是大腦邊緣系統(tǒng)時(shí)刻處于激活狀態(tài)，我們對(duì)大腦邊緣系統(tǒng)的控制能力越來(lái)越低。
不適狀態(tài)維持的時(shí)間越久，我們對(duì)不適因素的敏感度就越高，我們的生存本能就越有可能經(jīng)?！皢?dòng)”。最終，引發(fā)恐懼反應(yīng)并激發(fā)生存本能所需的不適感越來(lái)越低，大腦邊緣系統(tǒng)的反應(yīng)受到的調(diào)節(jié)越來(lái)越少，生存本能和不適感在我們生活中發(fā)揮的作用越來(lái)越大，對(duì)我們的行為方式和機(jī)體內(nèi)部的化學(xué)反應(yīng)機(jī)理施加的控制也越來(lái)越大。
另外一個(gè)非常重要的問(wèn)題就是，當(dāng)大腦邊緣系統(tǒng)體驗(yàn)到恐懼并引發(fā)交感神經(jīng)系統(tǒng)的“戰(zhàn)逃反應(yīng)”之后，創(chuàng)傷和恐懼就會(huì)更加深入地根植于大腦和身體之內(nèi)。這就解釋了為什么創(chuàng)傷性事件或經(jīng)歷可能導(dǎo)致人的情緒和行為發(fā)生巨大變化。大腦和身體在經(jīng)歷創(chuàng)傷之后會(huì)有所“進(jìn)化”，這些進(jìn)化會(huì)讓我們深刻地銘記這些威脅生命的情況，這樣我們就可以在未來(lái)避開它們，從而實(shí)現(xiàn)更大程度的安全。不幸的是，大腦邊緣系統(tǒng)和交感神經(jīng)系統(tǒng)之間的關(guān)系是根深蒂固的，從而導(dǎo)致我們很難實(shí)現(xiàn)安全，反而越來(lái)越容易受到外界刺激因素的影響。
情緒戰(zhàn)勝理性的事例，在現(xiàn)實(shí)生活中屢見不鮮。
一件日常小事升級(jí)為你死我活的激情殺人案也不是天方夜譚。
抑郁癥、焦慮癥、恐懼癥和精神分裂癥不斷增多。
——為什么激發(fā)生存本能所需的不適感越來(lái)越低，以致人們經(jīng)常處于戰(zhàn)逃反應(yīng)的應(yīng)激狀態(tài)而惶惶不可終日?
