公元前203年，劉邦聯(lián)合彭越、韓信向項羽發(fā)起進攻。項羽對漢軍的攻勢感到害怕，在與劉邦對峙不久，雙方進行了“鴻溝和議”。商定楚漢以鴻溝為界，雙方罷戰(zhàn)退兵。協(xié)議簽訂后，項羽率領(lǐng)楚軍，繞道固陵返回楚地，劉邦也準備率兵向西返回。這是張良和陳平找到劉邦，認為漢王不必履行協(xié)議，抓住楚軍疲敝的機會徹底擊敗項羽。

而且楚軍的糧道已經(jīng)被彭越阻斷，項羽的軍隊正是又累又餓的狀態(tài)，這是天賜的擊敗項羽的機會。劉邦發(fā)揮了善于聽取建議的優(yōu)點，果斷采納二人的建議，撕毀協(xié)議，征集彭越和韓信，合圍項羽，一舉滅楚。

韓、彭失約，劉邦被圍

劉邦率軍大舉追擊項羽，追到南夏的時候，派出使者，調(diào)集齊王韓信、梁王彭越，共同進兵進攻項羽。等劉邦趕到固陵的時候，與項羽軍遭遇，但是尷尬的事發(fā)生了，韓信和彭越?jīng)]有來。劉邦與項羽四目相對，一臉尷尬，被項羽逮住胖揍了一頓，頗有一方千里送人頭的意味。劉邦又開始了大逃亡，退入陳下后，漢軍扎下壁壘，堅守抵抗楚軍。對于韓信和彭越不愿意來幫手，劉邦大感頭痛。

劉邦咨詢了張良，張良認為韓信、彭越不愿意來幫忙，主要原因還是因為他們幫忙打敗項羽后，沒有好處。建議劉邦與二人約定共治天下，將陳以東到大海的土地分封韓信，睢陽以北至谷城土地封給彭越，這樣他們就是為自己而戰(zhàn)，必然過來幫忙。劉邦采納張良的建議，派出使者前往分封彭越和韓信，二人果然率軍前來助戰(zhàn)。劉邦同時命令劉賈聯(lián)合英布，率軍從南方向北合圍項羽，這樣五路兵馬，徹底將項羽困住。

垓下之圍，楚軍失利，士氣受損

劉邦一邊調(diào)兵遣將，集結(jié)五路大軍合圍項羽，另一邊分兵灌嬰率軍在外圍攻略楚地，趁機再度占領(lǐng)彭城，并將楚國很多土地占領(lǐng)。在南線，也被劉邦封為淮南王的英布，派兵進入九江，招降了項羽的大司馬周殷，這樣項羽在南方的勢力也大部被漢軍收服，英布率軍北上進攻城父。

在劉邦的大軍的步步緊逼下，項羽率軍收縮，向東南方向撤退。項羽的楚軍退至垓下后，全軍安營扎寨，修筑壁壘，項羽整頓軍隊，準備阻擊劉邦，確保大軍退回江南，此時楚軍還有十余萬人。不久，韓信、彭越、英布等人的大軍與劉邦會合，雙方大軍在垓下集結(jié)，項羽大軍被數(shù)十萬漢軍團團圍困。漢軍以韓信為主將，率領(lǐng)三十萬大軍與項羽正面決戰(zhàn)，韓信親率主力居中，令派大將率左右兩翼，向前突進，進攻楚軍。中路主力率先交戰(zhàn)，漢軍失利被迫后撤，但隨后交戰(zhàn)的兩翼，漢軍取勝，楚軍的銳氣受挫。韓信乘勢率領(lǐng)中路卷土重來，楚軍中路不堪重壓，大敗而歸，楚軍士氣逐漸降入低谷。

四面楚歌，項羽率八百騎突圍

大戰(zhàn)獲勝后的漢軍，士氣高昂，但劉邦的漢軍上下并沒有滿足一時的勝利。漢軍趁機在尋找徹底消滅項羽的辦法，于是張良提出了四面楚河的計謀。命令漢軍中善于楚歌的士兵，齊聲高唱楚歌，這時楚軍營寨炸了。楚軍將士出征日久，早已疲敝不堪，尤其是此次作戰(zhàn)缺衣少糧，漢軍窮追不舍，極為艱苦。士兵的作戰(zhàn)的決心因為一系列的失敗早以動搖，思鄉(xiāng)厭戰(zhàn)情緒已經(jīng)在蔓延了。面對漢軍打出的心理戰(zhàn)，楚軍上下措手不及，所以人人都以為楚地已經(jīng)全部被漢軍占領(lǐng)，自己的家鄉(xiāng)已經(jīng)成了漢地，家人也都成了漢王的百姓了，楚軍士氣面臨崩潰。

項羽眼見已經(jīng)無法抗衡劉邦，于是趁夜率領(lǐng)八百精銳騎兵突圍南逃。漢軍也沒有想到項羽會丟下大軍突圍，天亮以后，才知道項羽跑了。劉邦趕緊命令灌嬰率領(lǐng)五千騎兵追擊，項羽一路瘋狂逃跑，渡過淮河后，突圍出來的騎兵僅剩百余人了，其余要么被漢軍追殺了，要么逃散了，可謂損失慘重。項羽率領(lǐng)百余人繼續(xù)逃跑，跑到陰陵的時候，因為問路被騙，導致迷路了，被漢軍追上。一路突圍，邊跑邊打，跑到東城的時候，僅剩二十八騎了。項羽率領(lǐng)二十八騎，再度沖殺，逃至烏江邊，項羽認為不是自己打不過劉邦，而是上天要滅亡他。于是跳下戰(zhàn)馬，與漢軍死戰(zhàn)，殺漢軍近百人，身被數(shù)十創(chuàng)，最后自刎而死。

烏江——項羽為自己選的墳墓

后代詩人一直在無病呻吟，認為項羽渡江進入江東，就能卷土重來。這些在文學上取得巨大成就的人，政治水平著實一般，自古軍隊對于將領(lǐng)來說，如同水與魚的關(guān)系。再厲害的名將，沒有了軍隊的支撐，他的性命，不過受辱于一個小吏而已。這個現(xiàn)象在戰(zhàn)國已經(jīng)多次出現(xiàn)了，如果說率八百騎突圍的時候，項羽還有卷土重來的豪氣，那么在陰陵僅剩二十八人的時候，項羽已經(jīng)知道自己完蛋了。楚國貴族都有蠻族的放蕩不羈和華夏族的實用主義，所以楚國的很多貴族都自恃高貴，從流傳下來的楚國文學作品就能看出來。所以項羽是多高傲的一個人，他怎么可能讓自己受辱于小吏，在僅剩二十八騎的時候，他就策劃了一場烏江的廝殺，為自己留下最后的名聲。

十萬大軍在手，為何率八百騎突圍

在漢軍合圍后，項羽不是不想帶全軍突圍，而是已經(jīng)無法突圍了。從項羽在劉邦在固陵遭遇后項羽就一直在帶著這十萬人突圍，一直跑到垓下，作戰(zhàn)失利，楚軍徹底被圍死，已經(jīng)無力再逃跑了。所以說，項羽不是不想帶十萬大軍，而是實在帶不動了，十萬大軍在四面楚歌一起，已經(jīng)成為項羽的累贅了。而項羽帶領(lǐng)八百精銳突圍，對他有三點好處。第一點，八百騎人數(shù)少，方便隱蔽行蹤，不容易暴露行蹤。從結(jié)果來看，項羽這一手操作是非常漂亮的，漢軍并未第一時間發(fā)現(xiàn)項羽突圍，天亮后才發(fā)現(xiàn)，為項羽爭取了逃跑時間。

第二點，漢軍的楚歌一起，楚軍已經(jīng)面臨崩潰的局面，即使項羽坐鎮(zhèn)軍中，也已經(jīng)無力回天了。有人說巨鹿之戰(zhàn)怎么怎么的，卻忘記了，那時楚軍士氣還在，項羽主動破釜沉舟，楚軍集中精力大破王離軍，那時章邯作死隔岸觀火，才有大勝。而垓下之戰(zhàn)，三十萬漢軍由韓信統(tǒng)一指揮，其整體協(xié)調(diào)性，秦軍提鞋都不配。另外，巨鹿時，項羽背后就是天下諸侯，楚軍有恃無恐，及時失利，再來一次又何妨。但是垓下局面卻不同，楚軍面臨外無援兵，內(nèi)乏糧草的危局，而且是久戰(zhàn)疲兵，早已不堪重負，項羽已經(jīng)無力回天。第三點，退一步講，即使十萬楚軍還有戰(zhàn)力，那么對于陷入絕境的楚軍來說，最需要的是什么，就是外援。所以項羽必須突圍出去，從江南調(diào)集殘余楚軍，從外圍沖擊漢軍與被困的楚軍里應外合，也更有大破漢軍的機會，從戰(zhàn)略角度來看，項羽帶人突圍也是最好的選擇。

四面楚歌，最強心理戰(zhàn)

張良的四面楚歌之計，堪稱最強的心理戰(zhàn)術(shù)，他這是以楚軍的士氣崩潰，逼著項羽逃跑，因為項羽一旦離開楚軍主力，對于漢軍來說就不足為懼了，千八百人就能搞定了。現(xiàn)代足球場上有一個踢法叫人球分過，防守的戰(zhàn)術(shù)就是球過人不過。漢軍的策略就是項羽能走，楚軍留下，將楚軍和項羽分開，這些兩邊都難以形成威脅。失去主將的楚軍，只能等著漢軍慢慢分割消滅，所以項羽離開后，楚軍被斬首八萬。逃走的項羽，被灌嬰率領(lǐng)的五千騎兵在東城追上，自殺于烏江邊。所以說，漢軍的一曲楚歌，把楚軍算計得死死的，準確把握住了項羽的心理，堪稱千古最強的心理戰(zhàn)。