在戰(zhàn)國四公子當中，最具高義的應(yīng)是信陵君魏無忌，但最有爭議性的則非春申君黃歇莫屬。這種爭議從他的出身就已開始，目前主要有兩種觀點，一種認為黃歇是黃國的后人，而另一種意見認為，他是楚國宗室后裔。
那么，到底哪一種觀點是正確的呢？好像現(xiàn)在也沒有完全定論，就連司馬遷的《史記春申君列傳》里，對黃歇的身世都寫的晦澀莫名，只說他是楚人，姓黃，名歇。
不過太史公向來喜歡用春秋筆法來記事，同樣是在《史記》中，翻開《游俠列傳》那一篇，我們可以清楚地看到這樣一句話：
近世延陵、孟嘗、春申、平原、信陵之徒，皆因王者親屬，藉於有土卿相之富厚，招天下賢者，顯名諸侯。。。
王者親屬，一詞清晰點明了黃歇的歸屬。那么，這樣一位具有王族身份的人，是怎樣一步步走向他事業(yè)的巔峰呢？
從史書中可以看出，黃歇的成功，得益于他和楚太子完共同在秦國做人質(zhì)期間，所結(jié)下的深厚情誼。
那一年，楚國派出黃歇與太子完，一起入質(zhì)于秦國，那時的黃歇與太子完還只是無權(quán)無勢的質(zhì)子，在秦國一呆就是數(shù)年。兩人歸心似箭，奈何秦國始終不肯放歸，這使得黃歇度日如年，不知道什么時候能回到故國。而太子完或許想得更遠，他這個所謂的太子一直遠在秦國，最終還能不能繼承王位？
機會終于出現(xiàn)了，有一天楚國傳來消息，楚頃襄王病重。機智的黃歇立刻意識到，這是個改變現(xiàn)下窘狀的機遇。
于是，他找到平日里與太子完關(guān)系不錯的秦相應(yīng)侯，極力闡述讓太子完回國的好處，應(yīng)侯覺得有道理，就去告訴了秦昭王。秦昭王對此事卻不那么熱衷，他決定先讓太子傅回楚國探望病重的楚王，然后再說。
聽聞此訊，黃歇卻等不及。他明白，君王病重時，如果太子不在身邊，對其繼承王位是十分危險的。楚國宗室眾多，個個都眼饞著那高高在上的王冠，楚頃襄王一旦病逝，誰也不會放著大位不要，而老老實實地等著秦國放歸太子完。
因此思慮再三，他勸說太子完假扮成楚國使者，跟隨太子傅一行人逃回國內(nèi)，而黃歇自己，則選擇了留在秦國，為太子做擋箭牌，期望能擋住秦王的怒火。
果不其然，秦昭王發(fā)現(xiàn)太子完已經(jīng)逃走的時候，勃然大怒，打算讓黃歇自殺。關(guān)鍵時刻，應(yīng)侯為他說了句話——若是楚太子能夠繼任楚王，一定會重用黃歇，那還不如將黃歇無罪釋放，正好可以親近楚國。
秦昭王認為有理，便釋放了黃歇，黃歇終于得以歸國。而這一次回來，便沒有人再阻擋得了他一攬大權(quán)的步伐。
楚頃襄王在位第三十六年時，終于病重而逝，太子完即位，史稱楚考烈王。黃歇當年陪伴太子的苦日子終于有了回報，考烈王元年，黃歇成為楚相，并被封為春申君。
平心而論，在春申君任楚相的二十五年里，還是有所建樹的，他曾經(jīng)領(lǐng)兵參加過邯鄲保衛(wèi)戰(zhàn)，幫助趙國解秦兵之圍，更在第八個年頭，為楚國北伐，滅掉了老牌姬姓諸侯國魯國。至此，讓楚國再度強大，春申君的個人威望也達到了頂點，甚至有人說他名為楚相，實為楚王，由此可見當時他的權(quán)勢熏天，而這同時也引來了君王的猜忌。
在他任楚相的第二十二年，各諸侯相約伐秦，以楚考烈王為領(lǐng)頭人，春申君執(zhí)掌具體事務(wù)，這是楚國擴大威望的好機會，只可惜黃歇不是樂毅，他還不具備統(tǒng)帥幾國聯(lián)兵的才能，因此這次西伐被他搞砸了，諸侯的軍隊被秦軍在函谷關(guān)打敗，考烈王深深埋怨黃歇，從此，這一對曾經(jīng)在秦國互相扶助的君臣，關(guān)系出現(xiàn)了裂痕。
就在這個時候，一個突發(fā)事件的到來，給了春申君可以彌補關(guān)系乃至更上一層樓的契機。
原來，楚考烈王沒有生育能力，這時有一個趙國人名叫李園的，本來想將他的妹妹進獻給楚王，但聽說楚王不育，又怕妹妹長久失寵，于是心眼靈活的李園想出了一個計策，他將妹妹進獻給了春申君，等到懷上了黃歇的孩子，便讓妹妹和黃歇說，將有身孕的她獻給楚王，以她的美貌楚王必定會寵幸，如果能生男孩，那必然就是未來的楚王，盡管他的親生父親是黃歇，但楚王又怎么會想到黃歇竟然如此大膽呢？
這樣一招瞞天過海之計雖然兇險，但其中蘊含的富貴權(quán)柄實在是太過誘人，黃歇頓時覺得有利可圖，當下就將李園的妹妹獻給了楚王。
后來果然生了個男孩，立為太子，李園的妹妹被立為王后，而李園也相應(yīng)地被楚王所重用，嘗到富貴甜頭的他，開始為懷孕那件事善后。
當初李園的妹妹是怎樣成為王后的，他心知肚明，如今一家子已然身在高位，富貴已極，唯一放心不下的就是春申君。李園唯恐春申君泄密，于是私下里養(yǎng)著死士，想要殺春申君滅口。
在春申君黃歇為楚相的第二十五個年頭，楚考烈王去世，春申君入壽州城門，李園的死士一刀刺向他，并斬下他的頭，扔到了城門之外。不僅如此，還派人將春申君全家盡數(shù)殺死。
雖然《史記》上記載是“盡滅春申君之家”，但司馬遷顯然忘了，還有一個人活著，那就是春申君的兒子，他如愿以償被立為楚王，是為楚幽王。
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