背景—法國(guó)大革命：1789年7月14日在法國(guó)爆發(fā)的革命，統(tǒng)治法國(guó)多個(gè)世紀(jì)的波旁王朝統(tǒng)治下的君主制在三年內(nèi)土崩瓦解。從1789年7月14日巴黎人民攻占巴士底獄到1830年7月革命，至此法國(guó)大革命才徹底結(jié)束。法國(guó)大革命歷時(shí)41年，漫長(zhǎng)而曲折。
作者所處的背景：18世紀(jì)60年代~19世紀(jì)40年代：第一次工業(yè)革命，開(kāi)始由機(jī)器代替勞動(dòng)，進(jìn)入機(jī)械化時(shí)代，也是“蒸汽”時(shí)代。1840年，英國(guó)成為世界上第一個(gè)工業(yè)國(guó)家，經(jīng)濟(jì)上獲得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，而階級(jí)矛盾也更為尖銳，“是英國(guó)歷史上經(jīng)濟(jì)最繁榮的時(shí)代，也是最黑暗的時(shí)代；英國(guó)是世界上經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家，也是世界上最大的貧民窟?！?/p>
《雙城記》描繪的大革命前貴族的飛揚(yáng)跋扈為所欲為，令人切齒痛恨。通過(guò)“貴族艾弗雷蒙德侯爵兩兄弟為了霸占一個(gè)已經(jīng)身懷有孕的農(nóng)婦，不惜迫害死她的丈夫，還殺死了農(nóng)婦的弟弟。當(dāng)有正義感的馬奈特醫(yī)生寫信告發(fā)侯爵，卻遭綁架，被投入巴士底監(jiān)獄長(zhǎng)達(dá)18年”這一事件說(shuō)明貴族無(wú)恥的行為，也為后續(xù)的發(fā)展提供線索。
整個(gè)貴族階級(jí)過(guò)著驕奢淫逸的生活，通過(guò)殘酷的鎮(zhèn)壓，駭人聽(tīng)聞的酷刑，來(lái)維持他們的專制統(tǒng)治，對(duì)平民階級(jí)的輕蔑，包括對(duì)平民生命的輕蔑，可以說(shuō)貴族階級(jí)過(guò)著為所欲為的生活；而此時(shí)的平民在貴族的肆無(wú)忌憚的剝削、壓迫下過(guò)著極為悲慘的生活。由于平民在貧困中苦苦掙扎依舊面臨著諸多的不幸，他們對(duì)被壓迫充滿怨恨。
因此，革命爆發(fā)了。
革命的爆發(fā)好像導(dǎo)致原來(lái)的社會(huì)顛倒過(guò)來(lái)，平民階層好像開(kāi)始迫害貴族階層。革命后為了審判貴族而建立的法庭，并不是一個(gè)公平公正的代表，“看看陪審團(tuán)和那些亂哄哄的旁聽(tīng)群眾，他心里可能會(huì)想，這是是非顛倒，壞蛋審判起好人了。城市里一些最下流、最殘忍、最邪惡的居民，一向下流、殘忍、邪惡，今天卻成了法庭上的主宰。他們鬧哄哄地對(duì)審判結(jié)果評(píng)頭品足，或高聲喝彩，或表示反對(duì)，或胡亂推測(cè)，推波助瀾，毫無(wú)顧忌”，整個(gè)評(píng)審的結(jié)果似乎是由主觀臆斷來(lái)決定的，所以導(dǎo)致即使是無(wú)辜的人，可能也被送上了斷頭臺(tái)，又進(jìn)入了人心惶惶的時(shí)代。整個(gè)革命是一場(chǎng)膽戰(zhàn)心驚、流血的革命，人們已經(jīng)陷入了瘋狂的境地。
貴族與平民似乎處于一種惡性循環(huán)中，革命暴發(fā)前，平民受到貴族的剝削壓迫，備受欺凌，比如馬奈特醫(yī)生出診遇到的農(nóng)夫一家；革命爆發(fā)后，平民反過(guò)來(lái)殺害貴族，即便是無(wú)辜的人，也逃脫不了被迫害的命運(yùn)，二者都是瘋狂、麻木、殘忍的。從開(kāi)始痛恨貴族，可憐平民，到后來(lái)又為平民的行為感到氣憤，同情貴族。似乎革命前后的兩個(gè)時(shí)代都是錯(cuò)誤的時(shí)代。
最后，看完整本書，深深地被卡頓吸引，這位睿智、勇敢、有謀略的人似乎對(duì)所有的事都漫不經(jīng)心，擁有滿腹才華卻不在乎，用酗酒浪費(fèi)才能。即便如此，他的心里仍有一片純潔的凈土，為了他的愛(ài)，善良美麗的露西保留著?！啊绻幸惶欤业纳镉兄档脿奚目赡芎蜋C(jī)會(huì)，我愿為您和您所愛(ài)的人作出犧牲?！边@是他愛(ài)的方式，對(duì)露西不愿染指，卻愿為其犧牲生命。
卡頓當(dāng)然是一個(gè)遠(yuǎn)為引人注意的人物。他屬于那類有教養(yǎng)的浪蕩子，他們?cè)诘腋沟纳牡暮蟀肫?在他的小說(shuō)中愈來(lái)愈占有重要的地位,在尤金·雷朋身上登峰造極;他的最明顯的前輩,如他的名字所顯示的那樣,是《荒涼山莊》中的不幸的理查·卡斯通。他浪費(fèi)了他的才能,因酗酒而喝掉了他早年的天賦;他的意志垮掉了,但是他的智力未受損害。在一種意義上說(shuō),他的對(duì)立面并不是達(dá)內(nèi),而是肆無(wú)忌憚的斯特里弗,這人工于心計(jì),以此發(fā)財(cái)致富?？墒撬谑∶媲坝趾翢o(wú)作為,這又顯得有些空洞,例如他在露西面前的卑躬屈膝就是如此(“我就像一個(gè)年紀(jì)輕輕就要夭折的人……我知道你對(duì)我絲毫沒(méi)有柔情可言……”)?？D盡管是一個(gè)戲劇式的人物,他還是顯示了托馬斯·哈代所稱的“可怕的不滿足”;他還是充滿生命力的,很難相信他一點(diǎn)也不掙扎地就沉淪下去了。整個(gè)的效果是精力不自然地受到阻遏的效果:卡頓代表了一種像塞進(jìn)了瓶子似的挫折,這種挫折感總要在什么地方進(jìn)濺出來(lái)?！s翰·格勞斯:《狄更斯和二十世紀(jì)》
