我們首先要了解的是文宣帝高洋的基本情況，請看其履歷表：
高洋，字子進，鮮卑族名為侯尼干或晉陽樂，生于北魏孝明帝孝昌二年(526年)，卒于北齊文宣帝天保十年（559年），就一個年號，叫做天保。起初廟號威宗，武平元年廟號顯祖，并恢復文宣帝。史稱北齊文宣帝。
說起這個年號，起初有大臣建議改元，天保拆開來就是一大人只十，意為十年皇帝。高洋不以為意，笑語，我若十年皇帝，也滿足了。果然只做了十年。
主要事跡：概括起來，有四方面。
第一，稱帝建齊。這是高洋成為文宣帝最重要的一件事，不再贅述。
第二，南征北戰(zhàn)。一是用兵庫莫奚。天保三年(552年)正月，北國封凍，高洋親率北齊軍隊用兵庫莫奚，后來成為奚族，相傳為鮮卑族宇文一部之后。在代郡(今大同)之戰(zhàn)中，齊軍大獲全勝，僅牲畜即俘獲十余萬頭。二是征伐契丹。天保四年(553年)十月，高洋親逾山嶺，為士卒先，露頭袒膊，晝夜不息，行千余里，唯食肉飲水，壯氣彌厲，與契丹大戰(zhàn)，一直打到渤海之濱，俘虜士卒十萬之眾，得牲畜十萬余頭。三是擊敗突厥。大勝契丹后，高洋挾士氣之高漲、兵勇之激動，連續(xù)作戰(zhàn)，以突襲方式向北用兵突厥，乘對手無備顧盼之機，大潰其軍，直追至朔州之北，逼其送上降書順表。四是討伐山胡。天保五年(554年)正月，高洋親率兵勇北上討伐山胡，山胡一戰(zhàn)即潰，被斬首萬余眾，遠近山胡，莫不懾服，望風而降。五是平叛茹茹部。天保五年（554年）三月，茹茹庵羅辰部反叛北齊，文宣帝高洋率軍平叛，大破其部。四月，茹茹軍自肆州(今忻州市)以西進擊北齊北境，高洋率軍自晉陽反擊茹茹，茹茹兵敗，退至恒州(今大同市)。黃瓜堆大戰(zhàn)，北齊掩殺茹茹二十余里，尸橫遍野，俘獲士卒三萬眾，庵羅辰妻兒亦不能幸免。天保六年(555年)三月，高洋再討屢敗屢戰(zhàn)的茹茹，在祁連池(今山西寧武)大破其軍，奮勇追掩直至懷朔、沃野(均在今內(nèi)蒙古)，俘2萬，獲牲畜10萬余。這五大戰(zhàn)役，北擊庫莫奚、東北逐契丹、西北破柔然，西平山胡(屬匈奴族)，南取淮南，奠定了北齊帝國的疆域，在很大程度上延緩了奚、契丹、突厥等幾大部族的崛起時間。
第三，整頓吏治。一是改革官制。針對地方行政層級多、官吏多，農(nóng)民負擔重的現(xiàn)狀，高洋下詔削去州、郡建制，北齊全國官吏減少幾萬人，貪污腐化現(xiàn)象大大減少，農(nóng)民負擔減輕很多。二是建立官員薪俸制度。針對自北魏末年以來政府官員不發(fā)工資，官吏變著法子從平民中盤剝的現(xiàn)狀，執(zhí)行嚴格的工資發(fā)放制度，混亂的吏治局面因此徹底改觀，北齊全國上下一度出現(xiàn)刑政尚新，吏皆奉法的新氣象。三是嚴格吏治。為遏制跑官之風，高洋下令在官府上備上一根木棒--凡有跑官要官者，不問青紅皂白，一概亂棒打死再說?！侗饼R書》這樣評價高洋：素以嚴斷臨下，加之默識強記，百僚戰(zhàn)栗，不敢為非，文武近臣，朝不謀夕。
第四，修刑律。自高洋開始，修建《北齊律》，這部書，極大程度的影響了其后一千多年的東亞刑法；著《魏書》，為二十五史之一，給予后人一個正統(tǒng)北方鮮卑王朝的歷史角度。
第五，建百保鮮卑。高洋以鮮卑族部為依托，優(yōu)選健勇鮮卑人，組織“宿衛(wèi)軍”，號稱“百保鮮卑”，再選勇敢漢人擴充戍邊隊伍，號稱“勇士”，北齊王朝成為當時軍事實力最強的國家。
第六，修筑長城。高洋在北討時，常防南梁覬覦；南伐時，擔心北胡偷襲，為防止南北兩線受壓態(tài)勢，從天保二年(551年)開始修筑黃櫨嶺至社干戍段長城200余公里；天保六年(555年)又東起幽州夏口(今居庸關(guān))，西至恒州(今山西左云)的長城450余公里；天保七年(556年)又將幾段長城連接起來，完成從西河總秦戍直通渤海的萬里長城；據(jù)不完全統(tǒng)計，在高洋時期共修筑長城1500余公里，每5公里設一戍所，逢險要關(guān)隘設置州、鎮(zhèn)；天保八年(557年)，又于長城內(nèi)筑重城，西起庫格拔、東至塢紇戍，總長200余公里。
以上概括起來，文治武功不可謂不多，高洋一生奉行興學校、勸農(nóng)事、求賢才、修刑律、正禮儀等治國手段，無數(shù)人才在這一時期井噴出來。即便是到天保十年(559年)，他依然任用了一大批精明強干的文臣武士，這些人他既能從舊有勛貴的后人之中提拔，也能從看倉庫的小吏等寒士中不拘一格降人才而用之。在這群人才的輔佐下，一時間東國之興盛，威行華夏，震撼北荒。
在這里，要說的往事自然不會是這些抽象的歷史事件。我這里舉出三個具象往事。
一、成語快刀斬亂麻出處。高歡任東魏丞相時，想測試幾個兒子的智力，有一天他給每個兒子發(fā)上一堆亂麻，讓他們盡快理清，大兒子高澄一根根慢慢抽，越抽越亂，其他小兒子們將亂麻分成兩半然后再分開。只有次子高洋，拿出快刀砍下去再理出一縷縷短麻，因此受到高歡夸獎。成語快刀斬亂麻即出于此。
二、最作死的前朝后裔。高洋與元韶一番對話，可謂是令人痛心不已、哭笑不得。元韶本是北魏皇族宗室，魏孝莊帝之侄。有一回高洋問群臣，漢光武帝劉秀為什么能夠中興漢室？大家都各自在一邊揣測圣意，一邊想著說辭。元韶回答說，因為王莽沒有將劉氏子孫殺干凈，留下了中興之種。聽罷，高洋下令把魏朝姓元的二十五家直系親屬皇族全部殺光，還覺得不夠，又把在晉陽的疏屬全部殺凈，不管男女老幼統(tǒng)統(tǒng)殺掉，前前后后一共721人。據(jù)記載，投進漳水之后，血流成河，慘不忍睹，一時，漳水之中的魚肚子里面有人的指甲、毛發(fā)等。
三、漢化還是鮮卑化。高洋曾經(jīng)問大臣杜弼，你覺得以何人治國。杜弼答曰，鮮卑車馬客，會須用中國人。高洋聽了之后不高興，于是有一些史學家們據(jù)此認為，高洋當是重鮮卑族的，確實我們必須看到，高洋創(chuàng)建了“百保鮮卑”，為后世的內(nèi)衛(wèi)奠定了基礎(chǔ)。我們也應當看到，天保六年以后，如果沒有楊愔以一文官獨撐齊政，何來“主昏于上、政明于下”。
