朱元璋曾經(jīng)丟了一根渾身是刺的荊棘在地上，讓太子朱標(biāo)空手去撿。朱標(biāo)左看右看，沒找到可以下手不被戳到的地方，正猶豫間，朱元璋笑著對自己性格溫厚的兒子輕聲說：不好拿吧？就讓我?guī)湍惆汛潭枷鞴猓瑩炱饋砭晚樖至恕?br>
說完這話不久，明初四大案之一的胡惟庸案正式爆發(fā)。
明初詩人貝瓊曾經(jīng)寫過一首《秋思》：
兩河兵合盡紅巾，
豈有桃源可避秦。
馬上短衣多楚客，
城中高髻半淮人。
……
貝瓊是浙江人，從他的角度已經(jīng)看到了朱元璋老鄉(xiāng)淮西黨勢力的強(qiáng)盛。但這種強(qiáng)盛就如同荊棘上的刺，長得越旺盛就越要被鏟除干凈。
公元1379年秋天，明帝國洪武十二年，占城（越南）使臣不遠(yuǎn)萬里前來朝貢。萬邦來朝一直是中國帝王最為看重的功績之一，可左丞相胡惟庸和右丞相汪廣洋卻隱瞞不報，經(jīng)過太監(jiān)揭發(fā)后，朱元璋大怒，下令追責(zé)。汪廣洋先被處死，四個月后，御史中丞涂節(jié)自首上告胡惟庸謀反，給了朱元璋清洗淮西黨人的借口，屠刀一舉就是十多年，三萬多人死在這場變動中。
直到被稱為明帝國開國第一功臣的韓國公李善長這顆荊棘上最大之刺被滅族，才讓朱元璋稍稍停下來中場休息。
事實上，稍微了解點歷史的人都無法相信李善長會去跟隨胡惟庸謀反。
李善長的侄兒娶了胡惟庸的侄女，但李善長的親兒子李祺娶的卻是朱元璋的女兒臨安公主，從親疏遠(yuǎn)近上來說，這世上哪有去幫助拐了幾道彎的姻親胡惟庸造自己兒媳婦老爸反的道理？其次，李善長已經(jīng)是大明勛臣第一，跟著胡惟庸造反成功，功勞再大還是只能勛臣第一，再加上胡惟庸被羅列造反罪名時，李善長快七十歲了，這是折騰哪樣？
朱元璋曾經(jīng)給了李善長電視劇里常見的免死金牌——丹書鐵券。但免死的條件有個例外，就是謀反不赦。不給李善長套上造反的罪名，又如何能把荊棘削平滑？
在李善長全家被殺一年后，郎中王國上了一份由大才子解縉起草的《論韓國公冤事狀》，就列舉了上述理由，朱元璋啞口無言，最后以禮葬之。但刺已經(jīng)拔除，平反之類的形式主義正好給朱元璋一個臺階下。
李善長之死并沒有讓一介武夫藍(lán)玉警醒，以至于讓朱元璋在三年后再次舉起屠刀，開始砍削荊棘上其它的刺。
李善長被全家抄斬前兩年，公元1388年，明帝國洪武二十一年，生平第一次被委以主帥重任的藍(lán)玉迎來了自己人生中最輝煌的時刻，他率領(lǐng)的十五萬大軍深入漠北，在捕魚兒海大敗北元可汗脫古思帖木兒，俘虜王公大臣、嬪妃后宮等接近八萬人。
朱元璋獲得捷報大喜，夸贊他是當(dāng)世衛(wèi)青。不久之后，藍(lán)玉又立大功，攻占了哈剌章營，繳獲人畜六萬，勝利班師回朝。
功勛卓著的藍(lán)玉被封為涼國公，加太子太傅銜。不過，藍(lán)玉卻認(rèn)為自己理應(yīng)得到“三公”里最尊貴的太師頭銜，并且把這種不滿當(dāng)眾表達(dá)，對話傳到朱元璋耳朵里，已經(jīng)為藍(lán)玉的灰暗前景埋下了禍根。
酒宴上喝高了的藍(lán)玉還經(jīng)常亂說話，說軍中將校升降皆由他一人說了算。這已經(jīng)觸及皇權(quán)統(tǒng)治的根本，偏偏藍(lán)玉不懂收斂倆字怎么寫，一次領(lǐng)軍夜扣喜峰關(guān)，守城官吏沒有及時開門，他居然縱兵毀關(guān)而入，可見其跋扈。
事實上，藍(lán)玉是朱元璋預(yù)備給太子朱標(biāo)留下的武將柱石。藍(lán)玉乃大將常遇春的小舅子，朱標(biāo)的正室又是常遇春的女兒，因為這層親戚關(guān)系，兩人過從甚密。但公元1392年意外病逝的太子成了壓垮駱駝的最后一根稻草，后來的建文皇帝朱允文并非常氏所出，以藍(lán)玉的性格，要是朱元璋哪天不在了，難免不會成為第二個霍光。
這就讓藍(lán)玉成為了朱元璋不得不削去的另一根大刺。
朱標(biāo)去世次年，藍(lán)玉被錦衣衛(wèi)指揮蔣瓛舉報謀反，朱元璋迅速下令把藍(lán)玉剝皮實草，抄家滅三族，并且牽連誅殺了一萬五千人。
歷史上藍(lán)玉案與胡惟庸案同為明初四大案之一。兩次大清洗后，顯赫一時的淮西黨人被朱元璋清理得干干凈凈，一共涉案被殺者四萬五千多人，差不多占全國總?cè)丝诘那Х种弧?/p>
本來想把荊棘削成狼牙棒，結(jié)果用力過猛削成了搟面杖，握起來倒是異常順手，可作為武器，卻一點威力也沒有了。這也是朱棣靖難成功的關(guān)鍵因素之一，年輕的建文皇帝面對起兵的親叔叔，環(huán)顧皇位四周，卻找不到一位可以帶兵取勝的武將。
未完待續(xù)……
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