［周］老子

天下皆謂我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細(xì)也夫！我有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成器長(zhǎng)。今舍慈且勇，舍儉且廣，舍后且先，死矣！夫慈以戰(zhàn)則勝，以守則固。天將救之，以慈衛(wèi)之。

天下人能說(shuō)“我道”偉大，不像任何具體事物的樣子。正因?yàn)樗鼈ゴ?，所以才不像任何具體的事物。如果它像任何一個(gè)具體的事物，那么“道”也就顯得很渺小了。我有三件法寶執(zhí)守而且保全它：第一件叫做慈愛(ài)；第二件叫做儉嗇；第三件是不敢居于天下人的前面。有了這柔慈，所以能勇武；有了儉嗇，所以能大方；不敢居于天下人之先，所以能成為萬(wàn)物的首長(zhǎng)?，F(xiàn)在丟棄了柔慈而追求勇武；丟棄了嗇儉而追求大方；舍棄退讓而求爭(zhēng)先，結(jié)果是走向死亡。慈愛(ài)，用來(lái)征戰(zhàn)，就能夠勝利，用來(lái)守衛(wèi)就能鞏固。天要援助誰(shuí)，就用柔慈來(lái)保護(hù)他。

本章包括兩層內(nèi)容：一是講“道”的偉大；二是講法寶的妙用。

有學(xué)者認(rèn)為這二者之間沒(méi)有聯(lián)系，毫不相應(yīng)，顯然是它章錯(cuò)簡(jiǎn)，認(rèn)為可以移到三十四章，“故能成其大”句下。

我的看法與這種主張有些區(qū)別，認(rèn)為這兩層次前后呼應(yīng)，有內(nèi)在聯(lián)系。

例如，第一句和第二句說(shuō)，天下人都說(shuō)我道偉大，不像任何具體事物的樣子，……我這個(gè)偉大的“道”有什么護(hù)身的法寶呢？這就是“慈”、“儉”、“不敢為天下先”。

這難道不是兩層意思的內(nèi)在聯(lián)系嗎？“慈”，包含有柔和、愛(ài)惜之意。

四十章講“弱者道之用”；四十三章講“天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)”，五十二章講“守柔曰強(qiáng)”；四十五章講“清靜為天下正”，五十五章的“和”，六十一章的“牝常以靜勝牡”等內(nèi)容，都可以包括在“慈”的范圍之內(nèi)。

“無(wú)為”是老子政治思想的最高概括，而“慈”的另一個(gè)名詞則是“無(wú)為”?！按取笔侨龑毜氖滓瓌t，用慈進(jìn)攻可以得勝，退守則可以堅(jiān)固。如果上天要救護(hù)誰(shuí)，就用慈來(lái)保衛(wèi)他。

“儉”的內(nèi)涵有二層，一是節(jié)儉、吝惜；二是收斂、克制。

五十九章講“治人事天，莫若嗇”，與這里的“儉”是相同的含義。

儉即是嗇。他要求人們不僅要節(jié)約人力物力，還要聚斂精神，積蓄能量，等待時(shí)機(jī)。

“不敢為天下先”，也有二層涵義，一是不爭(zhēng)，謙讓?zhuān)欢峭耸亍⒕酉隆?/p>

六十一章講“大邦者下流”；六十六章講江海“善下”，都指不為天下先的意思。

這符合于“道”的原則。

總之，“慈”、“儉”、“不敢為天下先”等“三寶”，是老子對(duì)于“道”和“德”的社會(huì)實(shí)踐意義上的總結(jié)。老子身處戰(zhàn)亂，目擊了太多的暴力殘酷場(chǎng)面，深深地感覺(jué)到治國(guó)安邦離不開(kāi)這三寶，因而才極力加以闡揚(yáng)。