茶，原本草木，長于山林。自神農(nóng)氏嘗百草，發(fā)現(xiàn)了茶有解毒之效后，茶便與人類結(jié)下了不解之緣。
茶之始
在最初，茶的使用是簡單的。人們采摘下茶樹上的茶葉后，往往是直接煮水喝或者是煮在粥里面吃。
?魏晉時(shí)期，玄學(xué)盛行。玄學(xué)名士，大多終日流連青山秀水之間，愛虛無玄遠(yuǎn)的清談。清談家最初多為飲酒，飲多了常會大失儀態(tài)，舉止不雅，但茶可竟日長飲，心態(tài)平和，慢慢地，清談家便從喝酒轉(zhuǎn)向喝茶。
?后茶也以其清淡、虛靜的本性，廣受佛教和道教人士的喜愛。像四川蒙頂、廬山云霧、黃山毛峰、龍井茶最初便是在佛教和道教圣地種植的。
在道家看來，飲茶可以升清降濁，輕身換骨，是幫助煉“內(nèi)丹”，修成長生不老之體的好辦法。
在佛家看來，茶是禪定入境的必備之物。
隨著佛教的傳入和道教的興起，飲茶得到了積極的傳播和推廣。
唐代煎茶
隨著茶事的興旺和貢茶的出現(xiàn)，茶葉栽培和加工技術(shù)得以快速發(fā)展，許多名茶誕生，品飲之法也得到較大改進(jìn)。
人們?yōu)楦纳撇枞~苦澀的味道，開始加薄荷、鹽、紅棗調(diào)味，此外也會使用專門的烹茶器具。飲茶方式由之前的粗放式轉(zhuǎn)為細(xì)煎慢品式。
中唐時(shí)期，茶圣陸羽，走遍茶區(qū)32州，耗盡畢生心血著就《茶經(jīng)》。
《茶經(jīng)》是世界上第一部茶葉專著，自《茶經(jīng)》之后，“茶”字才得以統(tǒng)一、流行。
《茶經(jīng)》包含一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之飲、七之事、八之出、九之就、十之圖，共十個(gè)部分。書中對茶葉的歷史、產(chǎn)地、功效、栽培、采制、烹煮、飲用、器具等都做了詳細(xì)敘述，是一部關(guān)于茶的精深著作。
在《茶經(jīng).三之造》中，陸羽詳細(xì)記載了唐朝時(shí)期茶的制作工藝：“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣?！?/p>
即：在2~4月的晴天，在向陽的茶林中摘取鮮嫩茶葉。將這些茶葉的鮮葉用蒸的方法使鮮葉萎凋脫水，然后搗碎成末，以模具拍壓成團(tuán)餅之形，再烘焙干燥，之后餅茶上穿孔，以繩索穿起來，加以封存。
唐人的飲茶方式為末茶法，基本流程是：
① 根據(jù)喝茶的人數(shù)取出適量的茶餅，將茶餅稍微烤一烤，然后把茶餅?zāi)雺撼刹枘┗蚣?xì)米狀；
② 等水煮沸后，往鍋中放入茶米/茶末，稍微攪動(dòng)（此時(shí)也可加入薄荷、鹽、紅棗等調(diào)味的東西）。
③ 等水再開時(shí)，倒入一碗溫水，稱為“育華救沸”。類似我們今天煮餃子時(shí)加水的情況。
④ 茶水煮好后，用長勺舀出，分到各個(gè)碗里。
飲茶在唐朝蔚然成風(fēng)，對于不產(chǎn)茶的北方，也已流行起來。
宋代點(diǎn)茶
到了宋代，由于皇室飲茶之風(fēng)較唐代更盛，極大的刺激了貢茶的發(fā)展。宋太祖趙匡胤喜愛茶，在宮中設(shè)立茶事機(jī)關(guān)，民間也開始出現(xiàn)茶館。
對于飲茶方式，宋人并不青睞唐人的煎茶，因?yàn)榧尤肓烁鞣N香草，有失茶味，類如“菜湯”，他們更喜歡滋味純正的點(diǎn)茶。
他們先將茶葉磨成粉末，再投入碗里，注水壺是宋人獨(dú)有的“湯瓶”，水流極細(xì)，注水時(shí)猶如蜻蜓點(diǎn)水，故稱點(diǎn)茶。
點(diǎn)茶非常講究茶粉與水的比例，也是一碗好茶的關(guān)鍵。茶粉往往少至只有一撮指甲蓋大小，而水則要足夠多，并必須分幾次注入，每次注水都需充分?jǐn)嚢琛?/p>
宋人認(rèn)為茶味最美在平淡，但不寡淡，要淡而有味，要能滿口茶香，回味無窮。
宋人點(diǎn)茶，講究茶湯美如“疏星淡月”。他們用一種類似小掃把的茶筅（xian）擊打茶湯，使茶湯泛起泡沫，顏色逐漸從翠綠、奶綠到奶白，直到泛起滿碗雪花。這樣的茶湯是看得見的雪浪，又煥發(fā)著光彩，如“鏡中花”“水中月”。
將茶湯擊起滿碗雪花，美如星光，并不容易，既考驗(yàn)點(diǎn)茶技巧，又考驗(yàn)茶人的用心。
宋人也常常以茶為墨，在茶湯里畫畫，又稱“分茶、水丹青”。
這種方式頗像西方用咖啡和牛奶形成的“拉花”，但茶百戲的難度更高。作畫的工具只有一個(gè)小茶勺，通過茶與水作畫，形成纖巧如畫的湯紋。有的僅使用湯瓶的壺嘴便可描出點(diǎn)點(diǎn)飛鴻，寂寂小亭，或三兩桃花。
宋代著名詩人陸游也曾在《臨安春雨初霽》中寫道“矮紙斜行閑作草，晴窗細(xì)乳戲分茶?！?/p>
宋人把心中的山水，刻在畫里，也在茶里，這是宋人的品味。他們讓最日常、最平凡的茶，有生活的味道，更氣質(zhì)不凡。
元代泡茶
元代茶文化，一方面繼乘了唐宋以來的優(yōu)秀傳統(tǒng)，另一方面，元代飲茶習(xí)俗也多有發(fā)展創(chuàng)新，為明清飲茶習(xí)俗向全新發(fā)展開辟了新的途徑。
蒙古族入主中原后，吸收了某些漢族的飲茶方式，結(jié)合了本民族文化特點(diǎn)，形成了具有蒙古特色的飲茶方式。他們多用末茶，并且雜以米面、麥面、酥油等佐料烹煮。
此外，元代的花茶加工則已較為完整典型，而且品種多樣，有茉莉、木犀、素馨等花茶。
最有名的一種為芍藥茶，為塞北特產(chǎn)，是將芍藥芽葉曬干后用來泡茶。元代袁桷有詩云：“山后天寒不識花，家家高曬芍藥芽。南客初來未諳俗，下馬入門猶索茶?！闭f的便是芍藥茶。
另有一種蓮花茶，制法頗為奇特雅致，在日出前選擇含苞欲放的蓮花，用手指撥開花瓣，將茶裝入其中，再用麻絲繩縛住。到第二日清晨，將蓮花摘下，把茶取出來，用紙包好，曬干，如此三次，再用錫罐盛裝，扎口收藏。
明代泡茶
明太祖朱元璋，出身貧苦，深知茶農(nóng)疾苦，有感于茶農(nóng)不堪負(fù)重和團(tuán)餅茶的昂貴和繁瑣，下詔廢除團(tuán)餅，采用散茶。
此外，在茶葉的處理方式上，明代淡弱了蒸青，而發(fā)展了炒青制法。
明代茶文化追求簡約化以及人與自然的契合，在飲用方式上，不加佐料，直接投茶入甌，用沸水沖點(diǎn)，杭州一點(diǎn)稱之為“撮泡”，這種泡茶方式是后世泡茶的先驅(qū)。
清代品茶
清代，茶葉進(jìn)入鼎盛時(shí)期，形成了著名的茶區(qū)和茶葉市場。
同時(shí)，品茶方法日益完善，無論是茶葉、茶具還是茶的沖泡方法，已和現(xiàn)代相似。
茶壺茶杯要用開水洗滌，干布擦干，茶渣先倒掉，再斟。
茶壺以紫砂為上，蓋不奪香，又無熟湯氣。
