我到過(guò)很多寺院燒香，普陀山、杭州靈隱寺、杭州上天竺寺、無(wú)錫靈山、蘇州重元寺，蘇州靈巖山寺等，幾乎每年我都要去那些地方燒香，而我最常去的寺院就是蘇州圣堂寺，因?yàn)槟抢镉袀€(gè)念佛堂，我們一家人經(jīng)常到那里靜心念佛。

圣堂寺坐落在陽(yáng)澄湖畔，初建于南朝梁武帝大同二年（563）。一千五百年間，幾經(jīng)興衰，明代萬(wàn)歷三十四年秋由大德居士黃有仁發(fā)心募緣。多次修繕，廣增殿宇，整肅寺規(guī)，一時(shí)香火旺盛，僧侶云集……

多年來(lái)，我一直想為蘇州圣堂寺做點(diǎn)什么，讓圣堂寺名氣響一點(diǎn)，讓圣堂寺的念佛人更多一些，謹(jǐn)以此書(shū)獻(xiàn)給圣堂寺，也了卻我一樁心愿。愿佛門香火旺盛，愿國(guó)泰民安，南無(wú)阿彌陀佛！

清朝道光十九年（1839年），正月初三，漫天大雪紛飛，大雪致地面厚達(dá)三尺，陽(yáng)澄湖一帶凍死人幾十個(gè)，凍死牛、羊、豬不計(jì)其數(shù)，像籠罩著一團(tuán)死亡的霧，哀哭之聲此起彼伏。

茫茫陽(yáng)澄湖里一只小舟也沒(méi)有，只有幾只白鷺還在湖面上飛。

圣堂寺慧林方丈一夜天未睡，他住的方丈室與僧人住的僧舍全部倒塌，他與十幾個(gè)僧人搬到大雄寶殿里，因?yàn)榇蹭伓急环孔訅簤牧?，所以他們只好打地鋪睡覺(jué)，地上潮濕，又沒(méi)有稻柴，所以只好坐在被頭上。

慧林方丈四十出頭，個(gè)子不高，據(jù)說(shuō)是蘇北漁民，跟隨父親逃荒過(guò)來(lái)，很不幸，在他13歲那年，他的父親在陽(yáng)澄湖里淹死了，他頓時(shí)成了孤兒，

圣堂寺有個(gè)老和尚好心地收留他，他就出家做起了小和尚，取法名為慧林。老和尚原來(lái)是習(xí)武之人，他不教別的和尚武功，卻只教他一個(gè)人武功，十幾年練下來(lái)，那二百來(lái)斤重的一把石鎖，慧林兩手抓起來(lái)，能在頭上飛轉(zhuǎn)。遇上趕集，他就到那里去賣拳頭化緣，總能要到幾斗大米。

天是很冷的，慧林方丈和僧侶們直流鼻涕，坐在被頭上都禁不住身子發(fā)抖。

慧林方丈對(duì)身邊一個(gè)和尚說(shuō)：“無(wú)云，去燒點(diǎn)熱粥來(lái)，大家喝點(diǎn)粥，身子就暖和了?！?/p>

無(wú)云起身向齋堂走去，過(guò)了一會(huì)兒，他回來(lái)了，對(duì)慧林方丈說(shuō)：“師父，齋堂的米窟里一粒米也沒(méi)有呀?！?/p>

“啊，前天我看見(jiàn)米窟里還有好多米的，怎么現(xiàn)在會(huì)一粒米也沒(méi)有呢？”

“真的，我頭碰到米窟底了，也沒(méi)看見(jiàn)一粒米?！?/p>

“你把無(wú)水叫過(guò)來(lái)?！?/p>

慧林方丈不相信米窟里沒(méi)有一粒米。

過(guò)了一會(huì)兒，無(wú)云一個(gè)人回來(lái)了，他雙手一攤對(duì)慧林方丈說(shuō)：“師父，我找遍整個(gè)寺院也沒(méi)看見(jiàn)無(wú)水，不知道他這個(gè)人一早到哪里去了？”

“你到茅草房找過(guò)他沒(méi)有？”

“找過(guò)的，我剛才找的時(shí)候，大力在茅草房里拉屎。”

慧林方丈站立起來(lái)，說(shuō)：“難道他長(zhǎng)了翅膀飛了嗎？外面這么大的雪，他能上哪兒呢？”

接著，他咳嗽一下，高聲喊道：“大家醒一醒，大家醒一醒，大家都不要打盹了，告訴你們一件事情，齋堂里一粒米都沒(méi)有，所以早晨吃什么也沒(méi)有著落，而不知道無(wú)水又跑到哪里去了，所以現(xiàn)在大家分頭在寺院找一找。”說(shuō)完，那些僧侶都跑了出去，慧林方丈也跑出了大雄寶殿。