毛姆曾經(jīng)寫過一個(gè)簡(jiǎn)短的寓言故事，來(lái)源于經(jīng)典的伊拉克傳說(shuō)，講述者是死神：
“巴格達(dá)有一位商人讓他的仆人到集市上買些食品回來(lái)。過了一會(huì)兒，仆人回來(lái)了。他面色蒼白，渾身發(fā)抖地說(shuō)：‘主人，剛才我在市場(chǎng)時(shí)，有個(gè)女人推了我一下。我回身看時(shí)發(fā)現(xiàn)推我的女人是死神。她看著我并且做了一個(gè)威脅的手勢(shì)。請(qǐng)您把馬借給我，我要趕緊離開這里才能躲避死亡的命運(yùn)。我會(huì)去薩馬拉，在那里死神就找不到我了?！谑巧倘税疡R借給了仆人。仆人翻身上馬，策馬揚(yáng)鞭疾駛而去。然后，商人來(lái)到了市場(chǎng)，看見我站在人群中，于是向我走來(lái)，問我：‘為什么今天早晨你看見我的仆人時(shí)對(duì)他做出威脅的手勢(shì)？’‘那不是威脅。’我說(shuō)，‘只是有點(diǎn)驚訝的手勢(shì)而已。我很驚訝在巴格達(dá)看見他，因?yàn)槲医裢砀谒_馬拉有個(gè)約會(huì)。’”
這是個(gè)讓人驚詫的悲劇故事，主角行動(dòng)了，卻沒有改變什么，反而走向了結(jié)局。
《生命最后的讀書會(huì)》提到第一本書時(shí)就說(shuō)了這段故事，同寓言一樣，這本書也有一個(gè)無(wú)法改變的結(jié)局。書中的主要內(nèi)容，是在母親生命的最后階段，作者威爾陪同母親一起讀書并談?wù)摃?，其中?duì)母親的人生做了回顧，也穿插的說(shuō)了很多關(guān)于母親如何面對(duì)疾病、家庭人員如何竭力陪她共渡的過程。
一開始是母親瑪麗·安無(wú)意中建立了這個(gè)屬于他們兩的讀書會(huì)，隨著瑪麗·安病情的加重，威爾陪母親的時(shí)間越來(lái)越多，相互交流的書單也越來(lái)越長(zhǎng)，細(xì)數(shù)了一下，其中總共提及了93本不同類型與風(fēng)格的書。即使在去世前夕，母親瑪麗·安和威爾聊的還是書。
母親愛書是長(zhǎng)久的習(xí)慣，威爾此前是名圖書編輯，讀書，不僅是他的愛好，更是他的專業(yè)，他們很早就開始有對(duì)于書的探討。
作者寫道：
或許我們的生活里一直都有一個(gè)讀書會(huì)——只是母親的疾病才讓我們意識(shí)到它的存在。我們沒有過多談?wù)撟x書會(huì)本身。我們談?wù)摃?，談?wù)撐覀兊娜松?/p>
從來(lái)不覺得讀書是個(gè)相對(duì)高尚的愛好，大概因?yàn)樽x書從未給我?guī)?lái)過什么實(shí)質(zhì)性的好處，因此在這個(gè)商業(yè)時(shí)代，不太有立場(chǎng)大聲鼓吹大家一起全民閱讀。你愛看就看，不愛看也不必勉強(qiáng)自己。
但是，作為愛好讀書的人，書很重要，就如同書中作者的媽媽，那是到死都要與書相伴的人。這樣的精神，會(huì)讓我想到家鄉(xiāng)一些耳聽來(lái)的故事，某個(gè)年事已高的麻將愛好者，即使虛弱到只能動(dòng)幾個(gè)手指了，一樣要上牌桌，最后因?yàn)榍逡簧硕d奮到上天堂。雖然后者被人恥笑，但這兩者對(duì)愛好的執(zhí)著之心，可能是一樣的。大部分打麻將的人沒能成為雀神，而大部分讀書的人，也并沒有成為智者。
這本書之所以受歡迎，我認(rèn)為，不應(yīng)該是由于“讀書會(huì)”三個(gè)字，而是前面的“生命最后的……”我們一定會(huì)賦予生命最后很多的意義，并且對(duì)它尤為重視，每個(gè)人都會(huì)有那么一天，每個(gè)人都想了解：那是什么感覺？到底該如何面對(duì)。甚至我們會(huì)期待，處于生命最后的人，會(huì)從死亡的手中奪下生命的真諦，然后把它告訴世人。
在讀這本書前，我是抱有這種期待的，最后發(fā)現(xiàn)《生命最后的讀書會(huì)》是一本單純的關(guān)于書的書。其中并沒有探討關(guān)于生命的意義，或者應(yīng)該怎樣度過人的一生，它解答的更多的，是書的意義。
比如，書中寫道：
書籍是帶領(lǐng)我們探索彼此想法的媒介，讓我們可以自然地探討那些我們關(guān)心但又難以開口的話題，也一直能讓我們?cè)诮乖昃o張時(shí)有話可聊。
或者作者摘錄的《非普通讀者》中的句子：
“看書是為了接觸其他生命和其他國(guó)家的。我不是為了打發(fā)時(shí)間才看書的呀，凱文爵士，我還苦于沒有更多的時(shí)間看書呢。如果想打發(fā)時(shí)間，不如去新西蘭好了?！?/p>
另外書中較為完整的講述了“母親”的人生故事，威爾的母親在職業(yè)上，是一個(gè)善良的冒險(xiǎn)家，她敢于為了自己的慈善事業(yè)，在全世界最危險(xiǎn)的地方奔波。疾病也沒有打斷她的步伐，她依舊見想見的人，做想做的事。
在家中，她是指揮者的角色，但卻不是個(gè)控制狂，在她的努力下她的家庭能奏出和諧而美妙的交響樂，甚至沒有因?yàn)闉?zāi)難性的疾病而減損。
她生命的最后階段，她的兒子還在為了工作奔忙，她的女兒甚至從紐約搬到了日內(nèi)瓦，她的丈夫每天照舊去自己的工作室干活。書的最后，她走了，留下的是值得分享的人生故事和書單。
如果想知道瑪麗·安的人生冒險(xiǎn)故事，讀讀這本書吧。
END
