王充若是有機(jī)會(huì)參加辯論賽，最佳辯手非他莫屬。二十多萬(wàn)的《論衡》其實(shí)就是一本辯論之書，用咱們現(xiàn)在的話說(shuō)，他是個(gè)無(wú)神論者，用他自己的話說(shuō)，“人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？”死了化作一缽?fù)?，哪里有鬼??
縱觀中國(guó)歷史，王充的特立獨(dú)行實(shí)在罕見(jiàn)，究其原因，大概與東漢濃郁的學(xué)術(shù)氣氛有關(guān)，不說(shuō)別的，且說(shuō)四大發(fā)明之一的造紙術(shù)，就出現(xiàn)在東漢，無(wú)獨(dú)有偶，地動(dòng)儀、渾天儀的發(fā)明都是在東漢，雖說(shuō)東漢上層宦官與外戚在玩雙推磨，但整個(gè)學(xué)術(shù)氣氛還是不錯(cuò)的。譬如蘭臺(tái)，作為國(guó)家圖書館吸納了不少高級(jí)知識(shí)分子，王充感慨，“蘭臺(tái)之史，班固、賈逵、傅毅、楊終，名香文美?！蓖醭涞膲?mèng)想便是能進(jìn)入蘭臺(tái)讀書寫字?！逗鬂h書》這么寫王充，“家貧無(wú)書，常游洛陽(yáng)市肆，閱所賣書，一見(jiàn)輒能誦憶，途通眾流百家之言。”因此他的夢(mèng)想顯然發(fā)自內(nèi)心。
據(jù)說(shuō)，王充的祖上是個(gè)顯貴，但到王充這會(huì)，王家已經(jīng)式微式微。顯貴衰敗，自然有其原因，這原因看起來(lái)很無(wú)厘頭，王家祖上驍勇善戰(zhàn)，傳下來(lái)的習(xí)俗便是愛(ài)打架，這下王家的仇家可多了。西漢末年，官府無(wú)暇顧及民間尋仇，王充的祖父王汛不堪騷擾，決定搬家，搬到會(huì)稽錢塘，此次搬家對(duì)王家來(lái)說(shuō)損失很大，因?yàn)樽鏄I(yè)被丟棄了。但王家在錢塘也不安分，照樣打架，碰上地頭蛇，落敗，只好再逃，到了上虞。一而再再而三地搬家逃命，王家也就被掏空了，因此，王充在《論衡.自紀(jì)篇》中說(shuō)，“宗祖無(wú)淑懿之基”?？嗪⒆油醭涑錾谏嫌?，與王家其他人不同的是，他不喜歡舞槍弄棍，而喜歡安靜地讀書。
當(dāng)然，王充少時(shí)所受的教育頗為正統(tǒng)，熟讀儒學(xué)。長(zhǎng)大后，他開(kāi)始游學(xué)，負(fù)笈千里，到了京城洛陽(yáng)。因?yàn)閷W(xué)習(xí)成績(jī)不錯(cuò)，他得以進(jìn)入太學(xué)深造。這時(shí)的王充看起來(lái)還是個(gè)中規(guī)中矩的讀書人，那么，他是如何從一位一心向上的好學(xué)生轉(zhuǎn)變?yōu)橐晃浑x經(jīng)叛道的無(wú)神論者呢？看他自己的解釋，“涉淺水者見(jiàn)蝦，其頗深者察魚鱉，其尤深者觀蛟龍”。也就是說(shuō)，隨著他在學(xué)術(shù)道路上越走越深，儒學(xué)套在他思想上的框框條條像蟬殼那樣慢慢脫去，最后他進(jìn)入了一番新天地。還有一個(gè)原因便是，他在仕途上并不順利，他擔(dān)任過(guò)一些級(jí)別低微的官職，都沒(méi)做多久，這倒不是因?yàn)樗麑?duì)做官不感興趣，只是像他這樣清醒的人，實(shí)在裝不出糊涂融入官場(chǎng)，他是那種很有主見(jiàn)的人，因此常與上司意見(jiàn)不同，看不順眼，便辭職回家，在閑賦的日子里，他開(kāi)始著書，他的那些奇思怪想出現(xiàn)在紙上時(shí)，著實(shí)讓當(dāng)時(shí)的人們大吃一驚。確實(shí)，《論衡》的觀點(diǎn)直至今日還是讓人耳目一新的，因此說(shuō)王充是一位獨(dú)立知識(shí)分子并不為過(guò)。雖然各朝各代對(duì)王充的觀點(diǎn)都有抵觸，但在當(dāng)時(shí)，朝廷并未將王充當(dāng)成洪水猛獸加以禁止。有人向漢章帝推薦王充，漢章帝很感興趣，命公車迎王充進(jìn)京，只是此時(shí)王充有病在身，未能成行。對(duì)于皇室的肯定，他是這樣回應(yīng)的，寫了《養(yǎng)性書》十六篇，控制欲望，守住本性。不難發(fā)現(xiàn)，這個(gè)時(shí)候的王充依然需要抑制仕途這個(gè)欲望。
王充生活的年代流行讖緯，好比今天流行星座屬相，出門辦個(gè)事要看看兇吉。還別說(shuō)，有時(shí)讖緯真能誆對(duì)一些事，《太平御覽》記載，在劉秀沒(méi)成為漢光武帝之前，流傳著一條讖言，“劉秀當(dāng)為天子”。此時(shí)的劉秀尚是一位無(wú)名小卒，另有國(guó)師劉秀。人們更愿意相信國(guó)師劉秀是將來(lái)的天子。劉秀反問(wèn)，怎么知道就不是我呢？說(shuō)出這樣話的人顯然不甘心成為碌碌之輩，后來(lái)劉秀一統(tǒng)天下，成了皇帝，走到人生頂峰的劉秀大力支持讖緯事業(yè)，讖緯盛行有他一份功勞。王充在這種環(huán)境下進(jìn)行獨(dú)立思考，著實(shí)需要勇氣。
不過(guò)，王充獨(dú)立思考并未失去溫和的一面，他的通達(dá)是顯而易見(jiàn)的，他在《論衡》中說(shuō)，“百夫之子，不同父母，殊類而生，不必相似，各以所稟，自為佳好?！毕雭?lái)他在生活中也不是個(gè)無(wú)趣之人，人各有稟性，做自己最好，不強(qiáng)求。
[王充：公元27年-公元97年，東漢人，哲學(xué)家。]
