小說里提到了一個秘密的紅岸基地，葉文潔就是在基地里和地球之外的三體人取得了聯(lián)系。從這之后才有了三體小說里地球人和三體人之間的故事。

三體小說里說，從上世紀60年代開始，美國和蘇聯(lián)都在偷偷摸的干著尋找外星人的事兒。那對于這些，我們當然不能坐視不理是吧？就是出現(xiàn)紅岸這些機密工程的原因了。

現(xiàn)實中，從上世紀60年代開始，在國際上的天文界真的曾經(jīng)掀起過一波尋找外星人的熱潮。不僅如此，在美國也真的有一個天文臺正兒八經(jīng)的尋找過外星人，而且他的名字跟紅岸很相似，這就是美國的綠岸天文臺，這里邊最大的射電望遠鏡叫做綠岸望遠鏡，這也許就是紅岸工程的真實原型。

和小說里說的紅岸基地的雷達一樣，那臺望遠鏡也是一個巨大的拋物面天線，直徑有100米。但是當今世界上最大的全天可動的單天線射電望遠鏡，屬于美國國家射電天文臺，它坐落在美國的西弗吉尼亞州柯卡洪塔縣的綠岸鎮(zhèn)，所以才得名綠岸天文臺。

上個世紀60年代，世界的科學(xué)界掀起了一股尋找外星人的熱潮。尋找外星人在科學(xué)上稱為搜尋地外智能，為了搜尋外星人，科學(xué)家想出了兩個可行的辦法，一個是盡可能大面積的掃描觀測天空中的星星，另一個是把目標對準鄰近的星星。因為我們不知道外星人究竟會在哪兒。

感覺第一種方法更好，但是實際上在設(shè)備和資源都很有限的情況下，第二種方法更可行一些，那就是把寶貴的望遠鏡時間用在觀測鄰近的恒星上。當時，美國天文學(xué)家德雷克發(fā)起了第1個實驗項目，叫做奧斯瑪計劃。

他利用當時那臺綠岸望遠鏡，在波長21厘米的波段上接受了來自波江座里的一顆恒星的無線電信號，希望監(jiān)聽到外星智慧發(fā)來的信息。給俺望遠鏡呢也因此名揚天下。這顆恒星的名字叫做波江座，ξ星。為什么要選擇他來觀測呢？一方面是天文學(xué)家認為圍繞他運動的很可能有像地球這樣的行星這種類似地球環(huán)境的行星，在天文上叫做類地行星。

有了類地行星啊，就很可能有智慧生命存在。另一方面是因為這個恒星距離太陽系很近，只有十光年遠。也就是說如果有外星人從那兒向我們發(fā)無線電信號，十年的時間我們就能收到。如果我們回復(fù)信息，他們也只需要十年就能收到這一來一往，只需要20年的時間。這在宇宙里通信的效率，那可以說是相當高了。

從1960年4月開始，望遠鏡在4個月的時間里對這個恒星啊累積監(jiān)測超過了150小時。結(jié)果除了一些無線電噪音之外，并沒有收到什么有意義的信號。不過，人類尋找地外智慧文明的努力呢并沒有停止。在半個世紀以后，第二種方法，也就是大面積的掃描觀測，開始進入了實施階段。

2009年，美國發(fā)射了一個太空探測器，叫做開普勒空間望遠鏡，他是第一個用來探測太陽系外的類地行星的太空望遠鏡，探測到了很多可能星星。

這些星星都有可能孕育生命?，F(xiàn)在天文學(xué)家正在對這些行星進行深入的觀測和研究。那么到現(xiàn)在天文學(xué)家到底有沒有找到外星人呢？很遺憾，雖然他們一直在努力，但截止目前還是沒有找到任何外星生命存在的跡象。

小說紅岸工程引出了尋找外星人的真實的科學(xué)故事。

那在宇宙里，到底有沒有像三體人這樣的高等智慧文明，那可不好說，應(yīng)該有，但是又沒找到。

這就是著名的費米悖論。