? ? ? 素色絹帕在荀老手中輕展，墨字筋骨分明，似藏著幾分江湖銳氣?！笆曛谝训?，弱女已長成，聰明機(jī)靈，練武精敏，返家亦不可荒廢，望荀老多加督促?！?他逐字讀罷，眼角皺紋舒展，枯瘦的手指在 “練武精敏” 四字上輕輕摩挲，眼底泛起欣慰的光 —— 這丫頭在鐘南山下十年的苦修，真的是苦了。
? ? ? ? 院中風(fēng)過，卷起廊下懸掛的青旗，旗上 “荀” 字獵獵作響。兩個(gè)少年郎正背著鼓鼓囊囊的包袱，包袱角露出半截銀鞘短刀，顯然是早把接妹妹的行頭備妥。“爹，快些走吧！再遲些趕不上城外的驛站了！” 大孫子荀青吉抬手拍了拍馬鞍，馬蹄在青石板上輕輕刨著，似也急著去接那位久未謀面的小主子。小孫子荀青圖則忙著吩咐下人檢查馬車上的水囊與干糧，目光卻頻頻望向正廳，只盼荀老快點(diǎn)出來。
? ? ? ? 就在此時(shí)，院外突然傳來急促的馬蹄聲，緊接著是一道略顯慌張的呼喊：“荀莊主！急事稟報(bào)！” 只見一名勁裝漢子翻身下馬，腰間佩刀還在微微晃動(dòng)，顯然是一路快馬加鞭趕來，連額角的汗水都來不及擦，便快步奔進(jìn)院中。
? ? ? ? “老爺，今年晨山派的春品要提前到這個(gè)月的初七！” 漢子單膝跪地，聲音帶著幾分喘息，“咱們荀家晨山分舵按往年規(guī)矩，本是下個(gè)月才需籌備春品，可今年不知何故，竟要提前二十天！舵主讓小的快馬加鞭來通報(bào)，請(qǐng)莊主即刻做好前往晨山分舵的準(zhǔn)備?！?/p>
? ? ? ? 荀老眉頭一皺，手中絹帕不自覺攥緊：“春品乃是晨山派每年重中之重的事，向來循規(guī)蹈矩，為何突然提前？” 他久在江湖行走，深知晨山派行事沉穩(wěn)，這般臨時(shí)改期，背后定有緣由。
? ? ? ? ?“舵主只說事態(tài)緊急，讓小的務(wù)必盡快傳訊，并未細(xì)說原因。” 漢子垂首答道，“具體事宜，還需莊主親自去了晨山分舵，當(dāng)面問舵主才能知曉?！?/p>
“知道了?！?荀老沉吟片刻，語氣沉了下來，“你先下去休整，明日一早，隨我一同前往晨山?！?/p>
? ? ? ? 漢子應(yīng)聲退下，院中的氣氛瞬間沉靜下來。荀夫人提著裙擺從內(nèi)院走來，素色衣裙上繡著暗紋云紋，雖不施粉黛，卻自有一股端莊氣度。她目光掃過漢子離去的方向，又看了看兩個(gè)面露失落的孫子，便知接女兒的事，怕是要暫且擱置了。她輕輕嘆了口氣，走到荀老身邊，低聲道：“看來，咱們得給丫頭捎封信，讓她再等等了，等春品過了再去！”荀夫人一臉擔(dān)心的樣子。
“娘！爹去忙晨山派的事，我和大哥去接妹妹就好！” 阿圖攥著腰間銀鞘短刀的穗子，往前跨了半步，聲音里滿是急切，生怕晚說一句，娘就改了主意。他眼神亮得像淬了光，望著荀夫人，連呼吸都帶著少年人特有的雀躍 —— 這可是他第一次脫離爹的庇護(hù)，獨(dú)自闖江湖，光是想想，掌心就微微發(fā)熱。
“正是，娘?！?阿吉上前一步，與阿圖并肩而立，少年身姿已見挺拔，語氣比阿圖沉穩(wěn)幾分，卻也藏不住期待，“我與阿圖雖未獨(dú)自遠(yuǎn)行，可這些年跟著爹練的劍法、心法也不是白學(xué)的。此番去接妹妹，正好趁機(jī)歷練，總不能一直躲在荀家的護(hù)佑下，成不了真正的江湖人?！?他說著，抬手按了按背后的長劍，劍鞘上的銅環(huán)輕輕碰撞，發(fā)出清脆的聲響。
荀霄望著兩個(gè)兒子眼中的光芒，嘴角勾起一抹淺笑，眼底卻藏著幾分欣慰與考量：“看來你們是真的長大了。也罷，歷練本就是江湖兒女的必修課。不過路上需得有人照應(yīng) —— 讓秋時(shí)陪你們?nèi)ィ易吣详J北多年，武功、心智都靠得住?！?/p>
話音剛落，荀夫人便急了，抬手拉住阿吉的衣袖，眉頭擰成一團(tuán)：“老爺！孩子們長這么大，連荀府百里外的地方都沒去過，這一去要走千里路，還要過枯榮城那樣的江湖地界，你怎能放心讓他們獨(dú)自去？” 她聲音里滿是擔(dān)憂，目光在兩個(gè)兒子臉上來回打轉(zhuǎn)，生怕漏了半點(diǎn)不妥。
? ? ? ? “娘！您別擔(dān)心！” 阿圖晃了晃荀夫人的手，轉(zhuǎn)頭看向立在廊下的荀秋時(shí)，偷偷朝他眨了眨眼，“秋時(shí)叔可是爹手下最厲害的護(hù)衛(wèi)，當(dāng)年在黑石嶺一人擊退過五個(gè)山賊呢！有他在，咱們肯定沒事！”
? ? ? ?荀秋時(shí)聞聲上前，一身玄色勁裝襯得他身形愈發(fā)挺拔，腰間佩著一柄玄鐵刀，刀鞘上連個(gè)多余的紋飾都沒有，卻透著一股懾人的寒氣。他對(duì)著荀夫人微微頷首，聲音沉穩(wěn)如石：“夫人放心，此行我會(huì)寸步不離兩位少爺，只走官道，不涉江湖紛爭(zhēng)。若遇歹人，我這把刀也不是吃素的，定能護(hù)得他們周全。” 他說話時(shí)眼神銳利，雖不茍言笑，卻讓人莫名安心。
? ? ? ? 荀夫人看著兩個(gè)兒子滿是期待的模樣，又聽荀秋時(shí)這般保證，知道再勸也無用，只好拉著他們的手，一遍遍囑咐：“路上少管閑事，莫要與人爭(zhēng)強(qiáng)好勝，聽秋時(shí)的話。到了青鸞山，接了妹妹就趕緊回來，切不可在外逗留。” 說著，又從袖中取出兩個(gè)錦囊，塞到他們手中，“這里面是傷藥和盤纏，記得貼身放好?！?/p>
? ? ? ? ? ?此時(shí)，別院二樓的窗欞后，荀老莊主正憑欄而立，手中握著一枚通透的玉佩。他將樓下的情形看得一清二楚，見兩個(gè)重孫眼神堅(jiān)定，秋時(shí)又沉穩(wěn)可靠，渾濁的眼中閃過一絲贊許，悄悄點(diǎn)了點(diǎn)頭 —— 這荀家的后輩，是該見見江湖的風(fēng)浪了。
? ? ? ?不多時(shí)，阿圖、阿吉便帶著行囊，跟著荀秋時(shí)來到荀老莊主的住處告辭。老莊主望著三個(gè)身影，只囑咐了一句 “路上小心，遇事三思”，便揮了揮手。三人躬身行禮后，轉(zhuǎn)身快步走向院門。
? ? ? ? 院外，三匹駿馬早已備好，馬鞍上綁著簡(jiǎn)潔的行囊，馬首高昂，噴著響鼻。阿圖率先翻身上馬，動(dòng)作利落，銀鞘短刀在陽光下閃著光；阿吉緊隨其后，單手按鞍，縱身躍起，穩(wěn)穩(wěn)落在馬背上；荀秋時(shí)則最后上馬，一手牽著韁繩，一手按在刀柄上，目光掃過四周，確認(rèn)無誤后，大喝一聲：“走！”
? ? ? ? ?三匹馬同時(shí)揚(yáng)起前蹄，發(fā)出一聲長嘶，馬蹄踏在青石板上，發(fā)出 “噠噠” 的脆響，卷起一陣煙塵。阿圖與阿吉并肩在前，少年意氣風(fēng)發(fā)，不時(shí)回頭說笑；荀秋時(shí)則跟在身后，眼神銳利地掃視著沿途，護(hù)著兩人往遠(yuǎn)方而去。陽光灑在他們身上，衣袂翻飛，宛如三道流星，朝著青鸞山的方向疾馳。
? ? ? ? 一路行來，皆是青山綠水，奇峰疊嶂。行了約莫三日，前方終于出現(xiàn)一座城池的輪廓 —— 城墻高聳，青磚黛瓦間透著幾分江湖氣息，正是通往青鸞山的必經(jīng)之地，枯榮城。
? ? ? ?護(hù)城河水泛著粼粼波光，映著遠(yuǎn)處枯榮城的城墻輪廓。三匹駿馬踏碎岸邊的青草，荀秋時(shí)率先勒住韁繩：“此處離城門尚有半里，先歇口氣再進(jìn)城不遲?！?阿圖與阿吉應(yīng)聲下馬，正欲俯身飲馬，卻聽得一陣輕捷的腳步聲從前方傳來。
? ? ? ? ?抬眼望去，一隊(duì)人馬正沿著河岸快步走來。為首幾人身著青色紗衣，衣袂拂過草葉竟不見半點(diǎn)褶皺，發(fā)髻上統(tǒng)一挽著枚黑玉簪，簪頭雕著細(xì)密的云紋，素樸中透著難言的貴氣。更奇的是，他們皆用紗巾遮了半張臉，只露出一雙雙沉靜的眼眸，腳步急促卻落地?zé)o聲，明顯是修習(xí)過上乘輕功的江湖人。阿圖與阿吉下意識(shí)屏住呼吸，立在道旁靜靜觀望，不過片刻，這隊(duì)人馬便如清風(fēng)般掠過，只留下一縷淡淡的冷香。
? ? ? ? ?“這是哪路江湖勢(shì)力？看衣著氣度，倒不像是尋常門派?！?阿吉望著遠(yuǎn)去的背影，眉頭微蹙，方才那驚鴻一瞥間，他總覺這隊(duì)人透著幾分異樣。
? ? ? ? 阿圖摩挲著馬鞍上的紋飾，隨口應(yīng)道：“秋時(shí)伯伯說前面是枯榮城，看他們來路，多半是從城里出來的吧？”
? ? ? ? ?“未必。” 阿吉搖了搖頭，眼神愈發(fā)清明，“咱們一路從荀府過來，沿途村鎮(zhèn)民風(fēng)樸素，尋常人家哪有這般講究？方才我瞧得仔細(xì)，他們雖遮了半張臉，眉心卻似有淡色印記，像朵梨花，瞧著像是特意描過的，雖淺淡卻難掩精致 —— 這絕不是枯榮城本地人的裝扮?！?他雖只掃了一眼，卻將細(xì)節(jié)盡數(shù)記在心中，少年人的心細(xì)如發(fā)，在此刻顯露無遺。
? ? ? ? ? ?荀秋時(shí)聞言，臉色微變，抬手捻著頜下短須，沉聲道：“吉兒少爺說的是眉心梨花?。磕恰?是司空閣的人？”
? ? ? ? “司空閣？” 阿圖眼睛一亮，湊上前來，“秋時(shí)伯伯，這司空閣是什么來頭？我怎么從沒聽過？”
? ? ? ? “這司空閣行事極為低調(diào)，江湖上的傳言本就不多。” 荀秋時(shí)緩緩道來，眼神中帶著幾分凝重，“前幾年才在江湖上露了些蹤跡，據(jù)說閣中人皆身懷絕技，且眉心會(huì)描一朵淡色梨花印作為標(biāo)識(shí)。只是他們向來避世，極少在人前露面，更沒人知曉閣中具體情形，倒像是刻意藏著什么秘密，不愿被外界窺探?！?/p>
? ? ? ? ? 阿圖聽得心癢，卻見遠(yuǎn)處城門方向已升起炊煙，忙翻身上馬：“管他什么司空閣，前面就是枯榮城城門了，我先去瞧瞧熱鬧！” 說罷，一夾馬腹，銀鞘短刀在暮色中閃過一道微光，駿馬便朝著城門疾馳而去。
? ? ? ? 阿吉無奈地?fù)u了搖頭，對(duì)荀秋時(shí)笑道：“這弟弟還是這般急性子?！?話音未落，也翻身上馬，緊隨其后。荀秋時(shí)望著兩人的背影，眼底閃過一絲笑意，隨即勒緊韁繩，策馬跟上，玄鐵刀鞘在馬腹上輕輕碰撞，發(fā)出沉穩(wěn)的聲響。
? ? ? ? 三人快馬加鞭，終于在城門關(guān)閉的前一刻進(jìn)了城。此時(shí)暮色已濃，街道上的攤販大多收了攤子，只剩零星幾家店鋪還亮著燈火，少了白日的繁華熱鬧。荀秋時(shí)尋了間掛著 “悅來客?！?招牌的院落，只見客棧門楣上掛著兩盞紅燈籠，門口的伙計(jì)正熱情地招呼著客人，看著倒還算舒適。
? ? ? ?進(jìn)了客房，阿圖便癱坐在椅子上，一臉懊惱：“哥，我還以為能趕上白天的熱鬧，誰知道緊趕慢趕，還是晚上才到。這枯榮城明明是江湖上有名的繁華地，我連多看兩眼的機(jī)會(huì)都沒有，明天就要走，也太虧了！” 說著，還故意垮著肩膀，裝出一副百無聊賴的模樣。
? ? ? ? ?阿吉坐在他對(duì)面，倒了杯茶水遞過去，溫聲安慰：“既然如此，咱們明天便在城里留一天，好好逛逛再走。反正接妹妹也不急在這一時(shí)，出來歷練本就該多看看江湖風(fēng)物。況且，咱們先摸清城里有哪些好玩的地方，等接了妹妹返程時(shí)，還能帶著她一起來，豈不是更好？一會(huì)兒咱們跟秋時(shí)伯伯說一聲便是?！?/p>
? ? ? ? “對(duì)啊！” 阿圖瞬間來了精神，猛地從椅子上跳起來，連茶水都忘了喝，轉(zhuǎn)身就往門外跑，“我這就去找秋時(shí)伯伯說！” 話音未落，人已消失在門外，只留下一串輕快的腳步聲。阿吉望著他的背影，無奈地?fù)u了搖頭，眼底卻滿是笑意 —— 這趟歷練，有這個(gè)活寶弟弟在，倒也不會(huì)沉悶。
? ? ? ?夜已深，枯榮城的天空像被墨染過，一輪細(xì)月如黑布上撕開的小縫，勉強(qiáng)漏出點(diǎn)微光，零星幾顆星星散在天際，顯得格外寂寥。街道上早已沒了白日的喧囂，只有晚風(fēng)卷著落葉，在青石板上發(fā)出細(xì)碎的聲響。
? ? ? ? 忽然，一道黑影如鬼魅般掠過客棧的屋頂，腳尖在瓦片上輕輕一點(diǎn)，便消失在夜色深處。不過片刻，遠(yuǎn)處突然傳來一聲急促的呼喊：“著火了！著火了！快救火??！” 喊聲刺破了夜的寧靜，緊接著，潑水聲、水桶碰撞聲、雜亂的腳步聲與哭喊聲交織在一起，瞬間響徹整座城池。
? ? ? ? 悅來客棧的客房?jī)?nèi)，青吉正閉目調(diào)息，聽到動(dòng)靜猛地睜開眼，手中的劍穗不自覺攥緊。他快步走到隔壁，用力敲了敲青圖的房門：“阿圖！阿圖！” 可敲了半天，房?jī)?nèi)卻毫無回應(yīng)。就在這時(shí)，荀秋時(shí)也提著玄鐵刀出了房門，眉頭緊鎖：“外面動(dòng)靜這么大，青圖去哪了？”
? ? ? ? “我方才聽著喊聲，讓他出去看看情況，想著他應(yīng)該就在附近?！?青吉隨口答道，起初并未在意，可看著外面越來越大的火光，心頭突然一緊 —— 阿圖性子莽撞，萬一撞上什么事可就糟了。荀秋時(shí)畢竟年長，見青吉神色變化，便知他心里發(fā)慌，拍了拍他的肩膀：“你先別急，我去樓下問問伙計(jì)，看他有沒有瞧見青圖出去的方向，你在客棧附近找找?！?說罷，便提著刀快步下樓。
? ? ? ? ?青吉咬了咬牙，轉(zhuǎn)身回房取了佩劍，快步?jīng)_出客棧。夜色中，火光染紅了半邊天，他望著混亂的人群，心里滿是擔(dān)憂：“這臭小子，不會(huì)真跑去火場(chǎng)湊熱鬧，還惹出什么禍?zhǔn)铝税?？?/p>
? ? ? ? ? ?而此時(shí)的青圖，正踩著屋頂?shù)耐咂?，追著一道黑影上躥下跳。原來，他被夜里的寂靜憋得難受，趁青吉和秋時(shí)不注意，偷偷溜出了客棧 —— 他早就想看看，這宵禁后的枯榮城到底藏著什么秘密。
? ? ? ? ?他晃悠在空曠的街道上，踢著路邊的石子，嘴里嘀咕著：“也沒什么不一樣嘛，月亮沒山莊的圓，星星也沒家里的多?！?可走著走著，卻見前方一座大庭院外，竟有人陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)出，燈籠的光映在朱紅大門上，顯得格外熱鬧。
? ? ? ?“都宵禁了，這家怎么還這么熱鬧？難道有什么好事？” 青圖眼睛一亮，好奇心被勾了起來。他左右看了看，見沒人注意，足尖點(diǎn)地，身形如輕燕般躍起，穩(wěn)穩(wěn)落在了庭院的屋頂上。
? ? ? ? 趴在瓦片上往下一看，青圖不由得低呼一聲：“好家伙！原來是在過壽宴！” 只見庭院里擺滿了酒席，賓客們衣著華貴，言談間氣度不凡，主位上坐著一位白發(fā)老者，雖滿臉皺紋，卻眼神銳利，一看就是大有來頭的人物?！斑@排場(chǎng)，比咱們文瀾山莊辦春品時(shí)還大，宴請(qǐng)的客人也都是有頭有臉的角色，怪不得宵禁了還這么張揚(yáng)?！?/p>
? ? ? 正看得入神，青圖突然瞥見對(duì)面樓房的屋頂上，竟也坐著一個(gè)白衣男子。那男子背對(duì)著他，身形挺拔，手里拿著個(gè)青色玉壺，正靜靜望著庭院里的熱鬧，顯然也是來 “看熱鬧” 的。“他是這家的守衛(wèi)？可瞧見我了也沒發(fā)難，難道也是同道中人？” 青圖心里犯著嘀咕，卻按捺不住性子，腳下一用力，縱身躍到了二樓屋頂，落在白衣男子身旁。
? ? ? ?白衣男子被驚動(dòng)，轉(zhuǎn)過頭來，見是個(gè)穿著勁裝、帶著幾分莽撞的少年，先是一愣，隨即又恢復(fù)了淡然的神色，目光平靜地看著他。
? ? ? ?青圖被這沉默的氣氛弄得有些尷尬，率先開口打破僵局，笑著說道：“看來兄臺(tái)也是深夜難眠，才有了偷窺別人家好事的癖好？”
? ? ? 白衣男子挑了挑眉，語氣帶著幾分清冷：“誰和你一樣？” 說罷，他抬手舉起青色玉壺，仰頭往嘴里灌了口酒，酒液順著嘴角滑落，卻絲毫不顯狼狽，反倒添了幾分灑脫。
? ? ? 青圖被噎了一下，卻毫不在意，反而湊得更近了些，自來熟地說道：“哦？難不成兄臺(tái)是這家的人，嫌下面太吵，才來房頂上喝酒清靜？既然如此，那這酒也該分我一口嘗嘗，別這么小氣嘛！” 說著，便伸手想去拿白衣男子手中的玉壺。
? ? ? 白衣男子聞言，手腕微轉(zhuǎn)，竟真的將青色玉壺遞了過去。他眼瞼半垂，眼尾泛著淡淡的紅，顯然是有了幾分醉意，目光落在阿圖身上時(shí)，帶著幾分朦朧的隨意，仿佛全然不在意眼前這陌生少年是心存善意還是別有用心 —— 或許是真的醉了，或許是本就這般散漫，懶得計(jì)較。
? ? ? ? 阿圖毫不客氣地接過酒壺，仰頭便灌了一大口。酒水入喉，先是一陣清冽，隨即涌上醇厚的酒香，順著喉嚨滑入腹中，暖得人渾身舒暢?！昂镁?！” 他忍不住贊了一聲，抹了把嘴角的酒漬，好奇地問道，“兄臺(tái)既有這般好酒，為何獨(dú)自在這屋頂喝悶酒？下面壽宴那般熱鬧，去湊湊趣多好?！?他向來是個(gè)閑不住的性子，見人便想問個(gè)究竟，全然沒注意到白衣男子眼底一閃而過的復(fù)雜神色。
? ? ? ? 白衣男子沒有答話，只是望著庭院里觥籌交錯(cuò)的場(chǎng)景，指尖無意識(shí)地摩挲著空了的酒壺邊緣。阿圖見他不說話，也不覺得尷尬，索性挨著他坐下，一同看著下方的熱鬧。夜風(fēng)卷起兩人的衣袂，一個(gè)活潑好動(dòng)，一個(gè)沉靜淡然，雖各懷心事，卻在這寂靜的屋頂上，莫名生出幾分難得的安穩(wěn)。
? ? ? ? 就在這時(shí)，一道清脆悅耳的女聲突然從樓梯口傳來，打破了屋頂?shù)膶庫o：“二哥！你怎么又一個(gè)人在這兒喝酒？大哥正忙著幫爹爹招呼客人，你倒好，躲在這里清閑！”
? ? ? ? 阿圖本已半躺在瓦片上，聽見聲音猛地坐起身，晃了晃手中的酒壺，笑著接話：“誰說他一個(gè)人？我這不還陪著嘛！”
? ? ? ?那少女顯然沒料到屋頂還有旁人，先是被這突然的聲音嚇了一跳，下意識(shí)往后退了半步，待看清阿圖的模樣，才皺著眉反問：“我…… 我剛才明明沒看見你！你是誰？為何會(huì)在這里？” 她穿著一身粉色羅裙，發(fā)間別著枚珍珠發(fā)簪，眉目清雅，帶著幾分嬌憨的警惕，倒像是只被驚動(dòng)的小雀。
? ? ? ? 阿圖見她這副模樣，更覺得有趣，故意逗她：“你家這位二哥，我陪了他大半個(gè)時(shí)辰，他都沒問過我是誰。怎么你一來就追著問？我偏不告訴你！” 說著，還朝她做了個(gè)鬼臉，眼底滿是狡黠。
? ? ? ?“你！” 少女被他噎得說不出話，臉頰瞬間漲得通紅，瞪著阿圖的眼神像是要冒出火來，卻又覺得自己方才貿(mào)然發(fā)問確實(shí)有些唐突，只好跺了跺腳，將氣撒在一旁的白衣男子身上，“二哥，良折姑姑讓我來喊你去禮堂，說有貴客要見你。我去你屋里沒找著，就知道你又跑到這屋頂來了，沒想到今天還有人陪你坐著呢！” 她說這話時(shí)，語氣里帶著一絲不易察覺的醋意，顯然是平日里習(xí)慣了二哥獨(dú)自待在屋頂，如今多了個(gè)陌生人，心里竟有些不自在。
? ? ? 白衣男子這才緩緩起身，將空酒壺別在腰間，聲音比先前沉了幾分：“知道了，你先回去回稟姑姑，我片刻就到。” 說罷，又仰頭將阿圖遞回來的酒壺里剩下的酒喝了個(gè)干凈，動(dòng)作利落，不見半分醉態(tài)，倒像是方才的朦朧都是裝出來的。
阿圖見他要走，也跟著站起身，學(xué)著那少女的語氣，故意拖長了調(diào)子喊了聲 “二哥”，笑著揮揮手：“看來你要下去忙了，那咱們有緣再見！”
白衣男子腳步一頓，回頭看了他一眼，眼底的醉意已然散去，只剩下幾分清明。他愣了愣，隨即唇角微勾，竟露出一絲極淡的笑意：“小哥倒是有趣，下次若有機(jī)會(huì)，再與你共飲一杯。” 說罷，便轉(zhuǎn)身順著樓梯下去，快到拐角時(shí)，又回頭朝阿圖微微頷首，才徹底消失在黑暗中。
阿圖望著他離去的方向，摸了摸下巴，嘀咕道：“這家人倒真是奇怪，下面熱鬧得像過年，上面卻藏著個(gè)冷面二哥，還有個(gè)嬌蠻的小妹，怎么看都沒咱們文瀾山莊自在。” 他想著想著，又想起了家里的事，“不知道爹爹在晨山派的春品辦得怎么樣了，娘做的粘包，現(xiàn)在怕是已經(jīng)蒸好了吧？” 一想到娘親的手藝，他頓時(shí)沒了繼續(xù)看熱鬧的心思，“算了，還是早點(diǎn)接了妹妹回家，才能吃上熱乎的粘包。”
說罷，他起身拍了拍身上的瓦片碎屑，足尖點(diǎn)地，身形如輕燕般躍下屋頂，朝著客棧的方向掠去。夜色中，只留下那座熱鬧的庭院，還在繼續(xù)著屬于它的喧囂。
? ? ? ? 枯榮城的風(fēng)里，總裹著三分江湖氣，七分市井煙。提及城南那座青磚黛瓦的深宅大院，便是挑著擔(dān)子的貨郎也能說上三分 —— 那是城主愛妃的娘家嚴(yán)府。這嚴(yán)家可不是尋常富貴，論實(shí)力在枯榮城能與城主府分庭抗禮，手中握著布匹、鹽茶、木材三道命脈，城中每三座商鋪便有一座掛著嚴(yán)家的商號(hào)，就連周邊七城也遍布其分號(hào)，江湖人稱 “枯榮錢袋子”。
?? ? ? ?唯有青圖這初來乍到的外鄉(xiāng)人，望著那朱紅大門上鎏金的 “嚴(yán)府” 二字，只覺一股迫人的氣派撲面而來。他雖不知這宅院的來頭，卻從門丁腰間暗藏的玄鐵彎刀、墻頭上隱約可見的暗哨身影，瞧出這絕非普通富紳宅邸，腰間的青鋼劍不自覺緊了緊。
? ? ? ? 離了嚴(yán)府，暮色漸濃，忽聞一陣蛙鳴從巷尾傳來，混著濕潤的水汽。青圖循著直覺拐過兩道巷口，眼前驟然開闊 —— 一汪碧湖橫在眼前，滿湖荷葉如綠傘鋪展，粉白荷花點(diǎn)綴其間，荷香裹著清甜的水汽，順著晚風(fēng)沁入心脾。
? ? ? ? “明日若帶阿吉來此，他定要折支荷花插在劍穗上。” 青圖望著滿湖盛景，指尖無意識(shí)摩挲著劍柄上哥哥青吉刻的 “吉” 字，眼底泛起柔色。他就這般立在湖邊，任暮色漫過肩頭，直到遠(yuǎn)處傳來 “噼啪” 聲響。
? ? ? ? 驟響驚回神，青圖抬眼望去，只見湖對(duì)面那座朱門大院突然竄起火光，橘紅烈焰舔舐著飛檐翹角，不過片刻便將半邊夜空染得通紅，荷塘的碧水也被映得波光粼粼?！安缓?！” 他低喝一聲，足尖點(diǎn)地，身形如輕燕般掠過湖邊矮欄，朝著火場(chǎng)疾奔而去。
? ? ? ? 火場(chǎng)外圍已圍了不少救火的百姓，青圖正欲加入，眼角余光卻瞥見一道黑影從火場(chǎng)后墻一閃而過 —— 那人身形瘦削，黑袍下擺沾著火星，腰間鼓鼓囊囊似藏著兵刃，行動(dòng)間悄無聲息，顯然是練家子。
? ? ? ? “不對(duì)勁。” 青圖心頭一凜，不及多想，足尖在墻角青石板上一點(diǎn)，借力騰空而起，衣袖掃過墻頭茅草，整個(gè)人如鬼魅般跟了上去，只留下一道淡淡的青影，隱入火場(chǎng)旁的暗巷之中。
