帶著兒子去河邊游玩，陡然發(fā)現(xiàn)河堤小路的一旁種了兩行棉花，還被主人用樹枝扎成的籬笆圍起來。
走進(jìn)細(xì)看，手掌形狀的棉花葉子在微風(fēng)的吹拂下來回翻滾，幾朵或白，或粉，或紫的棉花藏在每棵棉花的中央悄然開放，幾個(gè)綠色的棉桃藏在最下面，不仔細(xì)看很難把他從綠葉中辨出，棉桃的柄葉也在試圖掩飾它的存在。把果實(shí)藏起來，這也許是植物自我保護(hù)的一種方式吧！
看到棉花我有一種莫名其妙的親切感，因?yàn)樗谖覂簳r(shí)的記憶中深藏的太久了。一旦被觸發(fā)，記憶會(huì)一股腦兒的蹦出來！小時(shí)候，棉花是我們這個(gè)地方的秋季作物。每到春季，綠油油的麥田之中會(huì)不時(shí)閃現(xiàn)長(zhǎng)方形的塑料棚，那是在育棉種。在育之前，需要打營(yíng)養(yǎng)缽把棉籽種在里面。這是一項(xiàng)浩大的工程，要挖槽，和泥。和泥是個(gè)技術(shù)活，干了不成型，濕了站立不住，所以要把握好土和水的比例。土摻好以后，用直播器打營(yíng)養(yǎng)缽，營(yíng)養(yǎng)缽是一個(gè)一乍高的圓柱體，頂端有個(gè)半圓形小坑，小坑剛好放下棉籽兒。
打營(yíng)養(yǎng)缽一般有兩個(gè)人，一個(gè)打，一個(gè)接。其過程富有節(jié)奏感，你聽，“啪啪，啪”，前兩聲是把直播器插入土中，后一聲是打出。接花缽的人通常一手，一手?jǐn)[。兩個(gè)人常常配合很默契，不亞于現(xiàn)在機(jī)器流水線。媽媽的手腳快，常常是那個(gè)打的，爸爸接！打累了，兩個(gè)人替換一下角色，但總是不肯歇著。
因?yàn)榧依锏囟?，勞力少，樣樣又不肯落后，讓村里人看笑話，所以，中午常常干到村里人收工做好飯，爸媽才肯回。晚上，我常常餓了肚子，一遍一遍在村頭看看有沒有媽媽的身影，人走過了一波又一波，仍然看不到媽媽影兒，等到夜色完全來臨，路上看不到人影了，我只好哀聲嘆氣捂住肚子回家！過了很久，才聽到門外爸媽回來說話的聲音。
打營(yíng)養(yǎng)缽，小孩子是排不上用場(chǎng)的。但是種棉籽兒，可是全家老少一起上陣。把浸泡好的棉籽盛滿碗或瓢，每個(gè)花缽種上三個(gè)棉籽，這樣可以保證發(fā)芽率。苗圃很寬一般三米左右，蹲在邊上，里面的花缽是夠不到的。這時(shí)候，拿出來一塊木板，架在苗圃上，人蹲在木板上種，像是在過河。種棉籽是很有趣的事情，活兒不累，全家人可以蹲在一起邊說邊干。有時(shí)候姐姐講個(gè)故事，說個(gè)笑話，爸媽再說說他們年輕時(shí)候的事情……我們常常笑得東倒西歪，完全不覺得是勞動(dòng)，而是一種享受。
種完棉籽，鋪上一層薄薄的土，然后架上薄膜，等著棉籽發(fā)芽。棉籽發(fā)芽后頂著兩片厚厚的葉子，綠油油的一片，這時(shí)候要定時(shí)的放風(fēng)，避免棚里溫度過高把棉苗燒死。
記得有一年，我領(lǐng)著妹妹在東地玩，爸爸媽媽在農(nóng)忙。我和妹妹看到別人家的棉苗長(zhǎng)勢(shì)的可好，或許覺得很好奇吧，竟然一個(gè)個(gè)把它們從花缽里拔出來進(jìn)行玩耍。
鄰居一看氣壞了，這可是一年的收成啊，苗沒有意味著莊稼也沒有了。她領(lǐng)著我倆去找媽媽，我和妹妹早嚇得哭的喘不過氣來，媽媽并沒有打我倆，給人家賠了錢了事。從那以后，我再也不敢伸手去拔那些“寶貝疙瘩”了，無論是人家的還是自己家的！
等到棉苗長(zhǎng)到一定程度就可以開始移栽了。我的活兒經(jīng)常是把花苗從苗圃里挖出來放進(jìn)荊條編的籃子里，爸爸媽媽負(fù)責(zé)把它們搬運(yùn)到地里，姐姐和爺爺負(fù)責(zé)在犁好的地里栽種。
開始我經(jīng)常把花缽?fù)跔€或者攔腰挖起，我以為這樣可以幫爸爸減輕重量，因?yàn)檎@整籃的泥塊把爸爸的胳膊都勒紅了，腰也壓彎了，后來爸爸說不能這樣，這樣挖就是栽上棉花成活率也不高。嚇得我再也不敢耍小聰明啦！四月的太陽漸漸惡毒起來，全天在太陽下勞作可不是什么好滋味，常常把我累得想哭。我干累了，就罷工，捉捉麥地里蝴蝶，螞蚱，拿著小棍搗搗蚯蚓……
大人似乎永遠(yuǎn)不知疲倦，光著腳在地里來回穿梭，還不時(shí)地開個(gè)玩笑，給小孩們加油提勁，讓我繼續(xù)堅(jiān)持下去。一聽到媽媽說中午做好吃的，或者有零花錢，我也顧不得臉曬得通紅，拿起鏟子又繼續(xù)干了。
實(shí)在太累了，任何誘惑也都不頂用了，我索性就跑到地頭的楊樹下偷懶去了。大人從來也不訓(xùn)斥，任我來去。
