文/柳青陵
一、兄弟
一盞青色的大旗插在擂臺(tái)一側(cè)，迎風(fēng)招展，露出一個(gè)大大的“穆”字。擂臺(tái)四周站著男女老少數(shù)人，雙眼都緊盯著臺(tái)上。
那臺(tái)上兩人正在相斗，一來(lái)一往百十來(lái)招，仍然是不分勝負(fù)。其中一人身形頎長(zhǎng)，著青色衣衫，手持一把長(zhǎng)劍，手腕一抖，忽地變了劍招。頓時(shí)，只見(jiàn)他劍尖所到之處，猶如東風(fēng)乍起，落英繽紛，大有將整個(gè)擂臺(tái)都圍住之勢(shì)；而另一人頭戴紫玉環(huán)，腰掛明月珠，手持描金鐵骨折扇，一身白衣勝雪，原本是俗世翩翩佳公子，可在前者變招后密不透風(fēng)的劍氣之中，再?zèng)]了還手之力，只能架起折扇左閃右躲，漸漸地，越來(lái)越狼狽。
不大一會(huì)兒，青衫人的長(zhǎng)劍閃出耀眼的光，竟幻出一條小青龍，攜著一股柔棉卻強(qiáng)勁的力道刺向白衣人。白衣人面露窘色，眼見(jiàn)著避不開(kāi)這一劍，竟開(kāi)口求饒道：“大哥快些停手，小弟認(rèn)輸?！?/p>
青衫人立時(shí)收了幾分真氣，長(zhǎng)劍在白衣人脖子繞了一圈，便回入劍鞘。
白衣人拱手謝過(guò)青衫人，笑道：“大哥的落英劍法果然厲害，才一使出來(lái)，小弟便只能認(rèn)輸了?！?/p>
“菲弟，你的修為在年輕一輩中，已是佼佼者，不必如此菲薄自己?！鼻嗌廊税参堪滓氯恕?/p>
“好了，你們兄弟倆就別說(shuō)客套話(huà)了?！迸_(tái)下一位老者——龍城穆家的家主穆東流出言道，“今日你們?cè)诶夼_(tái)上全力施展，為父已經(jīng)看到了你們的武學(xué)修為，這一次‘追魂使’的選撥，你們一起去吧?！?/p>
“父親！”老者話(huà)才出口，就引得青衫人和白衣人同時(shí)出聲，顯然這個(gè)決定，都在他們的預(yù)料之外。
老者擺擺手，阻止兄弟倆繼續(xù)說(shuō)下去，道：“放兒、菲兒，你們要記住，兄弟同心，其利斷金。二十年一次的‘追魂使’選撥事關(guān)龍城穆家的榮譽(yù)，想我穆家百余年前連續(xù)三次蟬聯(lián)榜首，何等榮耀，而今卻六十年沒(méi)能奪魁，此次你們前往，我希望你們能凱旋而歸?！?/p>
穆放垂首而立，再無(wú)言語(yǔ)，而穆菲滿(mǎn)不在乎地應(yīng)了一聲，道：“爹，你就放心吧，有大哥在，穆家?guī)啄暌欢脗€(gè)第一回來(lái)。”
是夜，穆放悄悄起身，溜出房間，敲響了西院的一間房門(mén)：“二叔?！?/p>
一個(gè)中年人開(kāi)了門(mén)——他是穆東流的堂弟，叫穆千秋，統(tǒng)管著龍城內(nèi)外大小事務(wù)——看著穆放冷笑道：“好侄子，這么晚了你來(lái)找我有何事？”
穆放忙向著穆千秋作揖道：“二叔您大人大量，莫怪小侄以往對(duì)您的沖撞。小侄深夜到訪(fǎng)，是真心向二叔求教?！?/p>
穆千秋見(jiàn)著穆放放低姿態(tài)相求，面色稍霽，讓他進(jìn)了屋，卻還是追根究底問(wèn)道：“你怎么就突然改變了主意？”
“以二叔的眼力，自然看得出今天在擂臺(tái)上，他是故意認(rèn)輸?！蹦路派袂槟C，“這些年他常年流連煙花之地，鮮少與我切磋武藝，我只以為他無(wú)意和我爭(zhēng)奪家主之位，這才自我放逐。可今日比武，他寧可討?zhàn)堈J(rèn)輸也不愿再打，顯然是怕使出的招式引人懷疑。比武之前明明說(shuō)好勝者才有資格參加追魂使的爭(zhēng)奪，可爹又是怎么說(shuō)的！”他越說(shuō)越忿忿不平，語(yǔ)氣也激動(dòng)起來(lái)。
穆千秋給穆放倒了一杯茶，道：“你爹明顯偏心老二，我早告訴你要防著點(diǎn)，你就是不肯聽(tīng)?！?/p>
穆放苦笑道：“侄兒這不是向二叔請(qǐng)教來(lái)了么?！?/p>
“而今之計(jì)，唯有借著選拔追魂使這事，一不做二不休！”穆千秋用手做了個(gè)下切的動(dòng)作。
“可行嗎？”穆放有些不放心。
穆千秋笑道：“我在江湖上還是有些朋友的，保管這事做得天衣無(wú)縫。”
穆放點(diǎn)頭道：“二叔，這事若成了，日后我成為家主，凡事都禮讓您三分?！?/p>
兩人又是一番密談，這才舉起茶杯在空中一碰，一飲而盡。
二、子嗣
秋日的暖陽(yáng)掛在半空，蒸得山谷中花香四溢，一個(gè)身穿粉色衣裙的姑娘在花徑中飛跑，奔向不遠(yuǎn)處的樓閣。
“宮主，打聽(tīng)清楚了！”粉衣姑娘一進(jìn)屋內(nèi)，便扯著嗓子吼起來(lái)，“少宮主會(huì)參加這次的追魂使選拔?！?/p>
屋中軟塌上倚著一個(gè)宮裝中年美婦，一聽(tīng)這話(huà)，立刻坐直身體，問(wèn)道：“雨兒，確實(shí)弄清楚了嗎？會(huì)不會(huì)像上次一樣，你說(shuō)少宮主在蘇州，我們千里迢迢趕過(guò)去，卻連影子也沒(méi)找到?！?/p>
雨兒想著上次錯(cuò)了，被宮裝美婦關(guān)到死牢里，用鞭子抽了三天三夜的事，便有些不寒而栗。于是，她信誓旦旦道：“這次一定錯(cuò)不了。宮主，雨兒為了追查少宮主的消息，可是犧牲了自己去虎嘯山白家臥底?！?/p>
“你去了白家？”宮裝美婦神色一變，厲聲喝問(wèn)道，“誰(shuí)要你去白家的！”說(shuō)著，不等雨兒辯解，她便狠狠地抽了雨兒幾個(gè)大嘴巴子。
雨兒捂著腫起來(lái)的臉頰，竭力忍住淚水道：“宮主，雨兒錯(cuò)了，不該不聽(tīng)你的話(huà)，私自跑去白家?？墒?，少宮主當(dāng)年是白家人抱走的，要尋找他的下落，從白家著手最容易找到線(xiàn)索?！?/p>
“雨兒，你記住了，就算我百花宮一直找不到少宮主，斷了香火，也不能踏入白家半步。”
“雨兒記下了?！庇陜捍怪^，怯生生問(wèn)道，“宮主，你還要我說(shuō)少宮主的事嗎？”
“說(shuō)罷?！?/p>
雨兒便將在白家聽(tīng)到的事向?qū)m裝美婦說(shuō)了一遍。
“果然是個(gè)負(fù)心薄情的，竟然這樣對(duì)待自己的親兒子，我要在天下豪杰面前揭穿他，讓他丟盡顏面?！睂m裝美婦恨聲道，“待我兒回到百花宮，繼位成為宮主，便要踏平虎嘯山，為我報(bào)仇！”
雨兒憂(yōu)心忡忡道：“宮主，少宮主根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，你說(shuō)的話(huà)，他不一定會(huì)相信。而且，他……”說(shuō)到這里，她忽然頓住，不敢再說(shuō)下去。
“他怎么了？”
“他已經(jīng)瘋了十來(lái)年……”雨兒的聲音越來(lái)越低。
宮裝美婦瞪大了眼，難以置信地看著雨兒：“他怎么就會(huì)瘋了？”
雨兒搖頭道：“這我沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)。”
宮裝美婦一擺手道：“這不重要，倒是要怎么揭穿他的真面目有些麻煩。百花宮的聲望早已不復(fù)當(dāng)年，根本就沒(méi)有資格參加追魂使選撥，我們連大門(mén)也進(jìn)不去?！?/p>
“宮主，雨兒斗膽說(shuō)幾句，他人都瘋了，無(wú)論你說(shuō)他什么丑事，他也不會(huì)覺(jué)得丟臉。這次追魂使選撥是在白家舉行，別說(shuō)百花宮沒(méi)資格去參加，就算有資格，白夫……不，他娶回家的那個(gè)賤人也不會(huì)讓你去。雨兒已經(jīng)混入白家了，不如就由我悄悄給少宮主的茶里下一些軟筋散，把他帶回百花宮見(jiàn)你?！?/p>
“這主意不錯(cuò)?！睂m裝美婦伸手摸了摸雨兒紅腫的臉，柔聲問(wèn)道，“還疼不疼？”
“不疼了，不疼了?！庇陜菏軐櫲趔@，連聲回答。
“好，雨兒！”宮裝美婦露出滿(mǎn)意的笑容，“待少宮主回來(lái)，我就做主讓你做他的媳婦兒可好？”
雨兒頓時(shí)羞紅了臉，垂下頭一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。這樣的話(huà)，她聽(tīng)宮裝美婦說(shuō)了好多年，但從沒(méi)有像這一次一般，顯得那么真實(shí)。
百花宮宮主夫人，這稱(chēng)呼真好聽(tīng)。雨兒暗自想著，心里喜滋滋的，也不枉她這么多年受的委屈了。
三、爭(zhēng)風(fēng)
“娘！娘！”一個(gè)白衣公子穿梭在滿(mǎn)是鮮花的回廊上，沖著涼亭里的美婦人一疊聲叫喊。
美婦人——玄武島戚家長(zhǎng)女戚莞，亦是虎嘯山白家家主夫人——轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，注視著白衣公子，笑問(wèn)道：“蘇兒，又怎么了？”
白蘇急切道：“今日我去駐仙臺(tái)，又被綠珠拒之門(mén)外！想我堂堂虎嘯山白家的少公子，竟然不被她放在眼里，不管我去多少次，她都不肯見(jiàn)我！”
戚莞不禁皺眉道：“又為了那個(gè)青樓女子？蘇兒，為娘跟你說(shuō)了多少遍，你們的身份猶如云泥，她不肯理你，你又何必再去找她?！?/p>
“娘，你不知道！”白蘇眼中閃過(guò)一抹恨意，“原本我還不知道為什么綠珠對(duì)我不假辭色，到今天我才算明白了。駐仙臺(tái)的綠云見(jiàn)我又被拒絕，悄悄告訴我，說(shuō)綠珠看不上我是因?yàn)橛邢嗪玫?！?/p>
戚菀面色更加不悅起來(lái)：“這怎么還變成為青樓女子爭(zhēng)風(fēng)吃醋了。那到底是哪家的公子？”
“就是龍城穆家的二公子?！?/p>
“竟然是他！”戚菀雙眸射出一道寒光，忽地改變了態(tài)度，“蘇兒，你想要怎么做？”
“我聽(tīng)說(shuō)他要參加此次的追魂使選撥，我當(dāng)然想在比武場(chǎng)上勝了他，好叫綠珠看看，究竟誰(shuí)才是她該青眼有加的人！”白蘇說(shuō)著，又有些泄氣道，“可我聽(tīng)說(shuō)他功夫不弱，前兩天還和穆家大少爺過(guò)了百余招才認(rèn)輸，以我的武藝……”
“蘇兒，你想在比武中有絕對(duì)取勝的把握，是不是？”戚菀認(rèn)真地問(wèn)，“你當(dāng)真如此喜歡那個(gè)青樓女子？”
“從我第一眼看到綠珠就認(rèn)定了她，這輩子我非她不娶?！卑滋K也異常認(rèn)真地回復(fù)，“娘，你有辦法幫我嗎？”
戚菀從懷中摸出一個(gè)針囊，道：“你看這是什么！”
白蘇一看那針囊，不覺(jué)喜上眉梢，道：“娘，你竟然能把戚家的傳家寶月菱針拿來(lái)幫我？”
“你是娘的心肝肉，既然你真心看上了那青樓女子，娘就助你殺了他?！逼葺腋∑鹨唤z笑意，“女人嘛，總經(jīng)不起男人溫柔對(duì)待，假以時(shí)日，你會(huì)如愿的?！?/p>
白蘇一把摟住戚菀轉(zhuǎn)圈，叫道：“娘，你真好！”
戚菀一拍白蘇的手，讓他把自己放下來(lái)，道：“快些去練功，再有兩三天就是選撥的日子，你可要把白家槍法多練幾遍。”
白蘇歡歡喜喜應(yīng)了，找了個(gè)清靜地方去練功。戚菀卻轉(zhuǎn)回房中，按動(dòng)書(shū)架上的機(jī)關(guān)，打開(kāi)后面的密室。
密室不大，頂上嵌著的夜明珠發(fā)出柔和的光芒，照在躺在一張床上的人影之上。
“白滄峰，”戚菀面目猙獰地說(shuō)道，“我嫁給你二十年，你連正眼也不看我，心心念念只惦記著那個(gè)賤人，還為那賤人瘋了！這二十年，我沒(méi)過(guò)一天好日子，我這輩子是沒(méi)指望了，可我還是要為兒子打算。你若要怪，就怪老天，就連我也想不到，竟會(huì)是這樣的安排！”
白滄峰一動(dòng)不動(dòng)躺在床上，任由戚菀說(shuō)完，隨即又大笑起來(lái)。
尾聲、拂衣
追魂使選撥的前一天，白家早早在虎嘯山最高之處搭好了擂臺(tái)，又派下人妥善照管前來(lái)的各家各派的高手，只等第二天一早開(kāi)擂。
深夜，眾人都在打坐調(diào)息之時(shí)，卻有兩道人影，一前一后掠出了虎嘯山。
“菲兒，你當(dāng)真決定好了？”星光之下，隱隱能看得見(jiàn)，說(shuō)話(huà)之人是個(gè)中年男子。
“爹，這么多年你一直裝瘋，不就是為了圖個(gè)清靜。孩兒也一樣啊，見(jiàn)不得那些上不了臺(tái)面的事，不如走了干凈?！?/p>
“你干爹那邊，說(shuō)清楚了嗎？哎，當(dāng)年我為了保護(hù)你，才把你送到穆家，托付給你干爹照顧，這些年給他添了很多麻煩。”
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不是爹你這幾年來(lái)探望我，非逼著我學(xué)白家槍法，這不就在比武中被大哥看出端倪了。干爹那里我早說(shuō)過(guò)了，可大哥的做法，讓他老人家很傷心。我這么一走也好，至少大哥不會(huì)再有別的想法，認(rèn)為我要和他爭(zhēng)搶穆家的家主?！?/p>
“你娘那邊，替我去看看吧。”
“不去不去。爹，你是不知道，這幾年我也悄悄去過(guò)百花宮探望娘，可每一次都見(jiàn)她找到我之后，要讓我踏平虎嘯山，她還把她身邊的一個(gè)小丫頭許給我做妻子，我這要是被她逮著，日后的人生別想過(guò)了?！?/p>
“你娘原來(lái)是個(gè)溫柔的女子，是我害了她?！?/p>
一陣細(xì)碎的腳步聲傳來(lái)，女子窈窕的身影出現(xiàn)在父子倆跟前：“綠珠見(jiàn)過(guò)爹爹。”
“好好，菲兒，你快帶著她走?！?/p>
“孩兒拜別爹爹?！眱扇藢?duì)著中年男人拜下去，隨即消失在夜幕之中。
夜空中悠悠蕩起一聲低吟：“拂衣何處去，高枕南山南?！?/p>
那一個(gè)“南”字，尾音拖得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
