茶，自古以來名稱繁多，最早稱為“荼”，在《詩經(jīng)》中多次出現(xiàn)。茶在《神農(nóng)本草經(jīng)》被稱為苦菜，性寒味苦，可祛五臟病邪，治療胃脹之食欲不振，有補氣提神的作用。
陸羽《茶經(jīng)》記載：其名，一曰茶，二曰槚（jiǎ），三曰蔎（shè），四曰茗（míng），五曰荈（chuǎn）。至于茶的功效，陸羽《茶經(jīng)》記載：“茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人，若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四肢煩、百節(jié)不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。采不時，造不精，雜以卉莽，飲之成疾。”意思是說，茶寒性較大，與精進(jìn)修行之人相類，宜于情操高尚之人飲用，如患發(fā)熱口渴、頭痛目澀、胸膈煩悶、肢節(jié)煩痛，喝上四五碗茶，有醍醐灌頂、甘露潤喉的功效。但也提醒，若采摘修治不得法或有雜質(zhì)，喝了也會生病。
中國幾種常見茶的功效
目前我國的茶葉分為六大類，包括綠茶、紅茶、黃茶、黑茶、白茶、青茶。
白茶：白茶最為珍貴，采摘后直接烘干或曬干，不發(fā)酵，無煙火氣，目前有白毫銀針、白牡丹、老君眉等。此種茶不經(jīng)火，所以在諸茶中性最寒，清火之功最著，清朝周亮工《閩小記》記錄：太姥有綠雪芽茶……性寒涼，功同犀角，是治麻疹之圣藥。所以白茶具有退熱、抗菌抗病毒作用。
綠茶：綠茶是沒有發(fā)酵的茶，在我國產(chǎn)量最多，飲用廣泛。綠茶具有提神清心、清熱解暑、消食化痰、清心除煩、解毒醒酒、生津止渴、降火明目、止痢除濕等作用。
烏龍茶：烏龍茶與綠茶同源，是由2～4葉組成的茶葉。烏龍茶又稱青茶，屬于半發(fā)酵茶，其品質(zhì)介于綠茶和紅茶之間，既有紅茶的濃鮮味，又有綠茶的清芬香，品相為“綠葉紅鑲邊”，鐵觀音是比較著名的烏龍茶。烏龍茶的寒性較綠茶弱。但通過炭烘焙成的熟茶，性暖，陳年后可以調(diào)理腸胃，這也是鐵觀音的神奇之處。
黃茶：人們在炒青綠茶時殺青、揉捻后干燥不足或不及時，葉色便變黃而成為黃茶，因此黃茶是“信手偶得之”，屬于發(fā)酵茶的一種，黃茶的葉綠素受到較多破壞，而淀粉水解為單糖，蛋白質(zhì)分解為氨基酸，所以黃茶的苦澀味道很輕，形成黃茶醇厚香甜滋味。
黃茶在“悶黃”的過程中會產(chǎn)生大量的消化酶。寒性較烏龍茶更弱，微溫，黃茶具有醒腦提神，消食化積等作用。最著名的黃茶當(dāng)屬君山銀針，產(chǎn)于湖南岳陽洞庭湖中的君山，形細(xì)如針，茶芽內(nèi)面呈金黃色，外層白毫包裹，雅稱“金鑲玉”。有“金鑲玉色塵心去，川迥洞庭好月來”的茶聯(lián)。
紅茶：紅茶屬于發(fā)酵茶，性溫，具有紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的特征，祁門紅茶是最著名的紅茶。紅茶能促消化、促食欲，紅茶偏溫，較適合冬天和胃寒體質(zhì)者飲用。紅茶可加糖、奶，但紅茶不宜放涼飲用，否則會影響暖胃效果。
黑茶：黑茶屬于全發(fā)酵茶，茶葉較老，發(fā)酵后色黑，為做茶磚的原料，黑茶能夠長期保存，而且有越陳越香的特點，具有一定收藏價值。黑茶有“紅、濃、陳、醇”四大特點?！凹t”指茶湯色透紅、“濃”指茶味酣暢；“陳”指越陳味越濃；“醇”指滑潤甘甜。
最出名的黑茶當(dāng)屬云南普洱茶。牧民有“寧可三日無糧，不可一日無茶；一日無茶則滯，三日無茶則病”之說。
碧山深處絕纖埃，面面軒窗對山開。
谷雨乍遇茶事好，鼎湯初沸有朋來。
（文徵明《品茶圖》題詩）
