第四十一章??明初的政局

明初，太祖私心重，專制，從廢除宰相，加重御史之權(quán)以及兵制即可看出。他定都金陵（應(yīng)天府），開封為北京，名城大都分封諸子，各設(shè)衛(wèi)兵，其中北平燕王朱棣和太原晉王楓威權(quán)尤重，后燕王反，為成祖，定都北平（北京）。

成祖暴虐，殺功臣，遷都亦擾民。北征韃靼，瓦剌，南平安南，又遣鄭和下西洋，但北邊防線卻較之前縮小了。

明太祖定制內(nèi)侍本不許讀書，成宜選官入內(nèi)教習(xí)，設(shè)京營提督監(jiān)軍。太祖設(shè)錦衣衛(wèi)治詔獄，成宜立東廠，命宦官主司偵緝，其后亦因宦官參政而大亂。

英宗（太上皇）時被擄復(fù)還也導(dǎo)致了政變--奪門之變。憲宗時立西廠，到孝宗時政治時有清明。1521年，世宗駕馭宦官頗嚴，但不明，中年后因嚴嵩盜權(quán)，內(nèi)政壞，外患又深，明朝局勢岌岌可危。

第四十二章??明和北族的關(guān)系

明代北方，是韃靼和瓦剌，迭起稱雄的時代。瓦剌（斡亦拉）明初分三，順寧王馬哈木最強。本雅失里的兒子脫欣并瓦剌三為一，土木之變時是瓦剌的極盛時期。

憲宗時，韃靼酉長孛來以及后來的滿魯都先后入寇，這便是明朝所謂的“套寇”。瓦剌衰敗后，韃靼也只是些零散部落，并不足為患。但明朝措置無方，到1504年達延汗即汗位時，形勢又發(fā)生了改變。

達延汗為蒙古中興的偉人，有四個兒子。在擊殺滿魯都后，蒙古遂成統(tǒng)一之勢。世宗時，嚴嵩進范京畿之俺答不戰(zhàn)。在穆宗時，俺答請和，被封為順義王。此后東方的插漢兒部轉(zhuǎn)盛。在高拱和張居正當國之時，用李成梁，戚繼光守御，北方破獲安息。明朝用歲賜讓林丹汗聯(lián)合諸部以牽制滿洲。但在1638年，林丹汗被清太宗與蒙古諸部襲擊，次年其子額哲降清。于是漠南蒙古就全為清人所征服。

明建長城以防北邊，又有節(jié)制調(diào)度的重心九邊（遼東，薊州，宣府，大同，榆林，寧夏，甘肅，固原，太原），兵額充足，器械精利，然而士氣卻不振，只可防御，對于套寇尚無掃蕩之力，絕漠而北就更加不可能了。

第四十三章??明朝的殖民事業(yè)和外患

中國人在海外經(jīng)營拓置業(yè)的時間很久，明以來的事跡大多可以考見。

亞洲大陸三個最大的半島--前后印度和朝鮮，唐五代以來放棄了其中的部分領(lǐng)土，宣宗時又棄安南，元明兩代時與西南土司安南，暹羅以及南洋群島都有交通。

元朝人好勤遠略，經(jīng)印度洋沿岸以及南洋群島之地，共有十國先后來朝。成祖時由鄭和下西洋，作者據(jù)梁啟超所作《鄭和傳》推考其航路：自南海入暹羅灣，沿馬來半島南下至新加坡，到蘇門答臘和爪哇，入孟加拉灣，到錫蘭島又入波斯灣，沿東岸北行至底格利斯河口，南航越亞丁灣入紅海，北航致麥加，南航出莫三鼻給海峽，掠馬達加斯加的南端而東歸。當時華人移居海外的頗多，明中葉后才有西人東航，但因海防廢弛，通商政策不得宜，因海洋交通反倒招來了倭寇。倭寇起于元明之間，明中葉大盛，沿海七省無一不受其患，后雖然被戚繼光，俞大猷所平，但沿海之地已經(jīng)凋敝。

神宗之時，又有朝鮮之役。那時的日本，繼源氏之后，又有北條氏，足利氏，導(dǎo)致日本成分裂之勢。1592年豐臣秀吉為將一群軍人趕往海外，而渡海攻打朝鮮。開國之主李成桂革新內(nèi)政，承平日久，軍備廢弛，不敵倭寇，在中國李如松的幫助下收復(fù)了漢江以北之地。直到1598年豐臣秀吉死后，日本兵才東歸。大明的軍備在那時也廢弛了。