第三章，世間已無張居正

1、朱翊鈞長期消極怠工，一方面是出于報復(fù)群臣不許他立朱常洵為太子，一方面是通過張居正認識到每個人心中都有“陰”“陽”兩面。有點像小孩子鬧別扭，你不讓我高興，我也不讓高興。不簽奏折，不任官員，不準辭職，不追究違規(guī)，完全無為而治，如此長達二十年。實在搞不清數(shù)年之后“萬歷三大征”是怎么打的

2、文官集團有多年形成的自控程序，各種例行公事照常進行，通常由太監(jiān)朱批。

3、萬歷在位48年后去世，立嗣問題反而更加嚴重，造成文官集團分裂。 忠誠者寒心，貪瀆者恣行。東林黨試圖力挽狂瀾，但沒有皇帝的支持，注定會失敗。

4、萬歷去世后，一系列問題被提出來，小團體相互責難，指稱對方為小人，在道德掩飾下爭權(quán)奪利。申時行明白這個道理，但是無力影響輿論。

5、事件：大學(xué)士要求立嗣，萬歷約定延后年——萬歷對申時行表現(xiàn)出特殊恩寵，申時行不敢接受——工部官員申請立儲大典預(yù)算，萬歷認為官員違約，繼續(xù)延后立儲——文淵閣再上書，二輔許國執(zhí)筆——申時行上折表示不知情，批復(fù)被許國截獲公之于眾——群臣參劾——申時行辭職——萬歷將參劾給事中革職，許國被批準“回籍”——萬歷在立儲問題上不斷找借口，文官完全不答應(yīng)。

6、文官已形成強大的力量，迫使皇帝在處理政務(wù)時擯除個人意志。名義上他是天子，實際上他受制于廷臣。萬歷皇帝以他的聰明接觸到了事情的真相，明白了自己立常洵的計劃不能成功，就心灰意懶，對這個操縱實際的官僚集團日益疏遠，采取了長期怠工的消極對抗。

7、一個具有高度行政效率的政府，具備體制上技術(shù)上的周密，則不致接二連三地在緊急情況下依賴于道德觀念作救命的符箓。說得嚴重一點，后者已不是一種好現(xiàn)象，而是組織機構(gòu)違反時代，不能在復(fù)雜的社會中推陳出新的結(jié)果。

8、君主專制本來與文官制度相輔相成，在這龐大的組織中，下層的官員把無數(shù)不能盡合事實的書面報告逐級遞送到中樞，以其數(shù)量之多和情況之復(fù)雜而要期望中樞事事處置得宜，自然是不可能的。端坐在寶座上的皇帝，他的力量帶有宗教色彩，其神秘之處，就在于可以使不合理的處置合理化。換言之，皇帝的處置縱然不能事事合理，但只要百官都能俯首虛心地接受，則不合理也就成為合理。

9、萬歷皇帝缺乏他叔祖的勇氣、積極性和尋找快樂的情趣。他從小開始就沒有一天體會到自由的意義，也不是憑借自己的能力而獲得臣下的尊敬，所以就難怪乎他不能向臣下提出明確的主張了。他讀過有關(guān)他叔祖的記錄，深知文臣集團只要意見一致，就是一種很強大的力量。既然缺乏堅強的毅力，這個孤立無援的皇帝只好一再向臣下屈服。然而他又不是一個胸襟開闊足以容物、并以恕道待人的皇帝，他的自尊心受到損傷，他就設(shè)法報復(fù)。報復(fù)的目的不是在于恢復(fù)皇帝的權(quán)威而純系發(fā)泄。發(fā)泄的對象也不一定是冒犯他的人，而是無辜的第三者。積多年之經(jīng)驗，他發(fā)現(xiàn)了最有效的武器乃是消極抵抗，即老子所謂的“無為”