大腦也會長“肌肉”？
大腦的結(jié)構(gòu)與運行都會為了應(yīng)對各種不同的心理訓(xùn)練而改變，而且，很大程度上像你的肌肉和心血管系統(tǒng)響應(yīng)體育鍛煉那樣。
大量的身體訓(xùn)練，可能會使身體產(chǎn)生肌肉，那是表面的可以看到的，但是大量的腦力訓(xùn)練卻不可以讓我們的大腦產(chǎn)生肌肉，也不會使頭的尺寸變大，從而帽子戴不下去，所以我們很容易認(rèn)為，大腦的訓(xùn)練，不會給我們帶來很大的改變。
通過不斷進(jìn)行刻意練習(xí)，我們?nèi)梭w腦部海馬體后部也同樣“膨脹”，但其中充滿的是腦組織，而不是肌肉纖維。
大腦擁有無限的適應(yīng)能力
如果你足夠多地練習(xí)做某件事情，你的大腦會改變某些神經(jīng)元的用途，以幫助完成那件任務(wù)，這在一定程度上類似于心想事成。
走出舒適區(qū)的重要性
為什么人類的身體與大腦一開始就具有如此強(qiáng)大的適應(yīng)能力呢？諷刺的是，它全都源于這樣一個事實：單個的細(xì)胞和組織在盡最大的努力使一切保持相同。
人類的身體有一種偏愛穩(wěn)定性的傾向。它保持穩(wěn)定的內(nèi)部溫度，保持穩(wěn)定的血壓和心率，并使得血糖穩(wěn)定、PH值（即酸堿度水平）平衡。它使我們的體重日復(fù)一日地保持合理的一致。當(dāng)然，所有這些全都不是完全靜態(tài)的。例如，如果進(jìn)行鍛煉，人們的心率會加快；如果暴飲暴食，人們的體重會增加；如果節(jié)食，人們的體重會下降。但是，這些變化通常是暫時的，而身體最終會回到它原來的模樣。這句話成功地解釋了減肥為什么會反彈。
技術(shù)上的術(shù)語是“體內(nèi)平衡”，它只是意味著一個系統(tǒng)以一種保持其自身穩(wěn)定性的方式來行動的趨勢。
這正是我們可以怎樣利用身體對體內(nèi)平衡的渴望而推動變化的例子：足夠努力地鍛煉，并且保持足夠長的時間，那么，身體將以各種方式來改變，使得那種努力變得更容易。
但這里也有一個陷阱：一旦補(bǔ)償已發(fā)生，也就是說，新的肌肉纖維已經(jīng)生長出來并變得更加高效，新的毛細(xì)血管也已長出，等等。那么，身體就能輕松應(yīng)對以前感到十分艱難的那些體育鍛煉活動了，它會再度感到舒服。改變也停止了。這就是所謂的減肥平臺期。因此，要使改變不斷進(jìn)行下去，你必須不斷地加碼：跑得更遠(yuǎn)一些、更快一些，并且爬坡跑。如果你不繼續(xù)給自己施加一些壓力，身體將會保持體內(nèi)平衡，盡管此時的體內(nèi)平衡不同于以前，但你將停下改進(jìn)的腳步。
這是身體響應(yīng)體育鍛煉活動的一種方式。對于這些方面，科學(xué)家已經(jīng)了解了許多，但他們對人類大腦如何響應(yīng)心理上的挑戰(zhàn)，卻知之甚少。
一個人遇到的挑戰(zhàn)越大，在一定程度上，大腦中的變化也越大。一方面，最近的研究表明，人在學(xué)習(xí)一項新的技能時，如果能夠觸發(fā)大腦結(jié)構(gòu)的變化，那么，這種學(xué)習(xí)比起只是繼續(xù)練習(xí)已學(xué)會的某項技能時的學(xué)習(xí)要高效得多。另一方面，在過長的時間內(nèi)過分地逼迫自己，可能導(dǎo)致倦怠和學(xué)習(xí)低效。大腦和身體一樣，對于處在舒適區(qū)之外卻離得并不太遠(yuǎn)的“甜蜜點”上的挑戰(zhàn)，改變最為迅速。
三個重要細(xì)節(jié)
一：訓(xùn)練對大腦的影響。可能隨著年齡增長，在幾個方面有所不同，根據(jù)“折彎幼枝效應(yīng)”。如果你將一根剛剛長出來的幼枝稍稍折彎一點點，那么到最后，那根樹枝生長的位置，可能會發(fā)生重大改變；而如果你去折彎已經(jīng)長成了的樹枝，這種影響則小得多。，因此，幼年時期進(jìn)行的練習(xí)，實際上可以塑造后來的發(fā)育路線，從而造就更大的改變。
二：通過超長時間的訓(xùn)練來發(fā)展大腦中的某些部位，可能得付出一些代價。這就是為什么人們常說“天才在左，瘋子在右”的原因。
三：由訓(xùn)練引起的認(rèn)知和生理變化需要繼續(xù)保持。如果停止訓(xùn)練，它們便開始消失。例如，在沒有重力的太空中待了幾個月的宇航員，一旦回到地球，會發(fā)現(xiàn)自己難以正常行走。另外，由于骨折或者韌帶撕裂而停止訓(xùn)練的運動員，他們無法訓(xùn)練的肢體將喪失大部分的力量和耐力。同樣的現(xiàn)象也在自愿參加研究的運動員身上出現(xiàn)。在這些研究中，他們必須臥床一個月左右的時間。結(jié)果，力量下降了，速度減緩了，耐力消失了。
從寫報告到駕駛汽車，從教課到經(jīng)營組織，從賣房子到做大腦手術(shù)。我們在日常生活中已學(xué)到足夠多的東西，但是，一旦我們抵達(dá)了那個界限，很少迫使自己超出“足夠好”的范圍。我們很少去挑戰(zhàn)自己的大腦來生產(chǎn)新的腦灰質(zhì)、腦白質(zhì)，或者以有望成為倫敦出租車司機(jī)的人們或小提琴學(xué)生可能采用的方式，對整個大腦進(jìn)行“重新布線”。很大程度上，這沒問題。一般說來，“足夠好”就是足夠好。但重要的是記住，選擇總是存在。如果你希望變得更擅長某件事情，你就可以做到。
對于刻意練習(xí)，我們的目標(biāo)不僅僅是發(fā)掘自己的潛能，而且要構(gòu)筑它，以便從前不可能做到的事情變得可能做到。這要求挑戰(zhàn)體內(nèi)平衡，也就是走出你的舒適區(qū)，并迫使你的大腦或身體來適應(yīng)。一旦你做到這一點，學(xué)習(xí)便不再只是執(zhí)行某些遺傳命運的方式；它變成了一種控制你自己命運的方式，也是一種按照你選擇的方法構(gòu)筑潛力的方式。
2017.10.03
刻意練習(xí)
劉慧
