對于女性而言，認知自身的陰影并非易事。這是因為，女性往往認為自己是遵從美德行事，盡管她們的行為其實完全違背了自身的本性。因此，她們一直無法看到自己的陰影。比如，她們認為善良賢惠、樂于助人、富于同理心、符合社會要求、具有親和力、善于安撫他人等都是美德，而自私、倔強、不順從、不守禮節(jié)、不隨主流等都是缺點。自小到大，她們或明或暗地被灌輸了諸如此類的觀念與定義。在許多女性心中，憤怒、盡歡、叛逆等行為依舊是禁忌。女性常常不得不忍氣吞聲，以扮演善良賢惠、舉止得體的角色，她們言不由衷，嘴上說“好的”，內(nèi)心的感受卻是“不好”。因為害怕被看作是“壞女人”，害怕被譴責，她們刻意扮演著有違本性的角色。
就諸多女性的自我形象而言，在她們“應有的感受”與“真正的感受”之間存在著明顯的鴻溝。她們往往將自己的真實感受隱藏起來，甚至不讓自己看到。不過這種情形是無法永遠維持下去的。因不斷地壓抑自己的真實感受，挫折感與憤怒逐漸于內(nèi)在積累起來，爆發(fā)是遲早的事。那時，那個溫柔賢惠、善解人意的女性忽然變成了他人心中的“悍婦”“潑婦”。另一個可能則是，被壓抑之火由身體吸收，使她們陷入生病、抑郁或身心俱疲的狀態(tài)。
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從靈性角度看，女性在尚未切身體會是否適合自己的情況下，并不全盤照收外在世界對“好”“壞”的定義，這極其重要。相較于強迫自己去滿足社會上的各種要求，更有益于內(nèi)在平衡的則是允許自與接納自身的真實情緒，并認真覺察自己對某事或某人的真正想法。允許自己有憤怒，接納自身的不滿足感、逆反心理、強烈的渴望以及憂傷和恐懼，只有這樣你才能夠更好地認知自己。你無需努力去做一個“好人”，你本性良善。不過本性上 的“良善”并非許多人所以為的那樣是一個“秩序完美的花園”。在“本我”的花園中，時有暴風驟雨，亦會風煙俱靜；有時陽光明媚，有時則連日陰雨綿綿。正如大自然一樣，并不總是整潔優(yōu)雅且可以預測的。你的“本我”是活生生的，充滿了活力。如果你能將自己內(nèi)在生命的動態(tài)變化，將自己所有的感受與情緒都看作是好的、自然地，就會放松對其的掌控，你的內(nèi)在花園也會因此而立刻受益。這一花園有著自己的法則與韻律，知道如何維持自身的平衡。靈性成長的藝術(shù)在于理解與尊重這些法則與韻律。為了能夠做到這一點，你必須尊重自己，尊重自己的獨特本質(zhì)。
尊重自己的本性，愛自己，這使你能夠放下自我抗爭。由此，你會自然而然地變得更加快樂，更加安然無慮，仿佛一個沉重的負擔已從身上滑落?！罢嬲淖约骸迸c“滿足他人期待的自己”之間的鴻溝也會因此而消失不再。他人是否喜歡“本真的你”是他們自己的事，而不再是你所關(guān)注的焦點。這是極其令人解脫的一步。你無需再強迫自己竭盡全力去成為并非自己的那個人。
——摘自《找回你的內(nèi)在力量》帕梅拉·克里柏