伊壁鳩魯（前342-前270）在雅典建立了自己的學(xué)派，聚會之處就是自家的花園中，他在遺囑中把房舍與花園都留贈給了弟子們，因此后代又稱此派為“花園學(xué)派”。

伊壁鳩魯認(rèn)為，由感覺所得到的知識是一切知識的基礎(chǔ)。知覺是真理的判斷標(biāo)準(zhǔn)，外在客體的“意象”進(jìn)入感官，產(chǎn)生了知覺，知覺最可靠。

此外，概念（記憶式的意象）以及個人的主觀感受也是真實(shí)的。他說:“真理的判斷標(biāo)準(zhǔn)是感官知覺、預(yù)想觀念與各種激情。”

伊壁鳩魯所關(guān)心的是人生，因而輕視自然科學(xué)，如物理學(xué)、數(shù)學(xué)。他探討自然界，依然是為人的快樂著想。

他受德莫克利特原子論的影響，認(rèn)為一切都是無數(shù)原子的機(jī)械式活動。宇宙由原子與虛空組成。原子在直線下墜時，會有自發(fā)的歪斜現(xiàn)象，由此產(chǎn)生第一度的原子撞擊，再引發(fā)無數(shù)的世界。

他說：“我們不必害怕死亡，因?yàn)槿绻覀兇嬖?，死亡就不存在，如果死亡存在，我們就不存在。知道死亡是一種虛無，使我們短暫的生命變得非?？少F?！?/p>

伊壁鳩魯在倫理學(xué)上認(rèn)為:快樂是人生的目的，人活著就是為了享樂，他的學(xué)說因此也得到了享樂主義之名。

但是，他絕不是主張縱欲的膚淺之流，他所謂的快樂并非感性上短暫的快樂，而是能夠維持一生的快樂。

快樂并不在于積極地滿足某些欲望，而在于消除痛苦，使靈魂平靜安詳，他說：幸福就是肉體無痛苦，靈魂無紛擾。

于是，問題轉(zhuǎn)而成為如何判斷與選擇，這當(dāng)然需要理性的配合，要使身體免于痛苦，并使靈魂免于困惑，怎能不靠理性？

最快樂的人就是那些對于周遭的人無所畏懼的人，內(nèi)心平靜，不受干擾。

他一方面向往隱居避世，另一方面又非常珍惜溫和的友誼。他說:在智慧提供給我們幸福人生的各種需要之中，至今仍以獲得友誼最重要。

由此可見，伊壁鳩魯?shù)膶W(xué)說雖有享樂主義之名，其實(shí)卻是明智地判斷苦樂以及溫和地節(jié)制欲望。

他在倫理學(xué)方面給你的建議不是該做什么，而是說，只要你節(jié)制了欲望，個人生活就能更加獨(dú)立自主，不受任何約束，就像居住在人群中的神。