萱草別名眾多，有“金針”、“黃花菜”、“忘憂草”、“宜男草”、“療愁”、“鹿箭”等名。當食用時，多被稱為“金針”。原產(chǎn)于中國、西伯利亞、日本和東南亞。其葉形為扁平狀的長線型，與地下莖有微量的毒，不可直接食用。花形則是于開花期會長出細長綠色的開花枝，花色橙黃、花柄很長、呈為像百合花一樣的筒狀。結出來的果子有翅。
金針菜又叫萱草，初夏開花，花大，漏斗形，直徑10cm左右，花被裂片長圓形，下部合成花被筒，上部開展而反卷，邊緣波狀，桔紅色。 花期6月上旬－7月中旬，每花僅放一天。蒴果，背裂，內有亮黑色種子數(shù)粒。果實很少能發(fā)育，制種時常需人工授粉。萱草耐寒，在華北地區(qū)，露地種植即可越冬。適應性強，濕潤干旱均可。對土壤要求不高，一般喜歡富含腐質的，排水良好的濕潤土壤。
觀賞價值 花色鮮艷，栽培容易，且春季萌發(fā)早，綠葉成叢極為美觀。園林中多叢植或于花境、路旁栽植。萱草類耐半蔭，又可做疏林地被植物。經(jīng)過園藝人員的培植，現(xiàn)在已達近萬種以上，成為觀賞及切花花卉，也是百合科花卉品種最多的一類。
功能主治 清熱利尿，涼血止血。用于腮腺炎，黃疸，膀胱炎，尿血，小便不利，乳汁缺乏，月經(jīng)不調，衄血，便血。外用治乳腺炎。利水，涼血。治水腫，小便不利，淋濁，帶下，黃疸，衄血，便血，崩漏，乳癰。
萱草不等于黃花菜。黃花菜是萱草屬植物的一種，但除黃花菜外的萱草屬植物多半不可食用。我們日常種植玩賞的萱草花不是黃花菜，而是大花萱草、卷丹之類；黃花菜一般出現(xiàn)在菜地里，而非花壇中。切勿從花壇中采“萱草”來吃，以免中毒。 黃花菜花朵比較瘦長，花瓣較窄，花色嫩黃。觀賞用萱草的花則接近一些漏斗狀百合，花色一般呈橘黃色，有的甚至接近紅色。
新鮮黃花菜含有少量秋水仙堿，應該先制成干品，經(jīng)過高溫烹煮或炒制，才能食用。 橘黃、橘紅色的萱草含大量秋水仙堿， 哪怕在熱水里燙了又燙，也不能食用。如果不小心吃了，會刺激腸胃和呼吸系統(tǒng)，還會口干、腹瀉、頭暈。因為花形相近，不少文獻都混淆了萱草、黃花菜。請大家牢記，如果文中說萱草能吃，它指的一定是菜地里的黃花菜，而不是花壇里的萱草花。
中國母親花 早在康乃馨成為母愛的象征之前，我國也有一種母親之花，它就是萱草花?？的塑笆呛髞碛蓢庖M而來的。古時候把母親叫萱母，萱堂指的是母親的住所。 萱草花的花語是 1、遺忘的愛，萱草又名忘憂草，代表“忘卻一切不愉快的事”。 2、放下他（她）放下憂愁。 3、隱藏起來的心情。 4、萱草的花語是愛的忘卻。
忘憂草的來自《博物志》中，萱草，食之令人好歡樂，忘憂思，故曰忘憂草?！对娊?jīng)》稱，北堂幽暗，可以種萱。北堂就是代表母親的居所，古代舉子門出門高考，就會在北堂種植萱草，讓母親看到萱草，以解思兒之苦。唐朝孟郊在《游子詩》中曾寫到，萱草生堂階，游子行天涯。慈母依堂門，不見萱草花。王冕的《偶書》中也說到：今朝風日好，堂前萱草花，持杯為母壽，所喜無喧嘩。還有很多文人墨客都會寫萱草的詩篇，詠誦這小小的忘憂花。
