夜至闌珊，心無寐意，遂翻起枕頭書，一本名曰《菜根譚》，咀嚼之余，饒有興味。著書者洪應明是也，字自誠，號還初道人，藉貫不詳，以此書傳世。早年醉心于仕途功名，晚年歸隱山林，洗心禮佛。萬歷三十年(1603)前后曾居住在南京秦淮河一帶，潛心著述。是書篇幅雖短，卻包羅人世萬象，修身、治家、求學、社交、入世、出世之學盡在其中，剴切人性，頗具禪家三昧，余讀之，以自按玩味，誠覺眼界始大，感慨遂深，人生開辟一境界爾！寫于壬辰年五月廿三。
操存要有真宰，無真宰則遇事便倒，何以植頂天立地之砥柱！應用要有圓機，無圓機則觸物有礙，何以成旋乾轉坤之經綸！
自按：君子要有擔當，義不容辭，當仁不讓，須知堅持就是在塑造一種弘毅之人格。君子處事要有應變融通的能力，時而金剛怒目，時而菩薩低眉，不可一味執(zhí)拗，貽誤時機。
士君子之涉世，於人不可輕為喜怒，喜怒輕，則心腹肝膽皆為人所窺；於物不可重為愛憎，愛憎重，則意氣精神悉為物所制。
自按：安身立命不是一件容易的事，喜怒不形于色，內心之玄機不可輕易外顯是避禍一捷徑。人是情感的動物，但要有操縱情感的能力，不能沉溺于情感，為情感所奴役，容易失掉心之主。
心體澄徹，常在明鏡止水之中，則天下自無可厭之事；意氣和平，賞在麗日光風之內，則天下自無可惡之人。當是非邪正之交，不可少遷就，少遷就則失從違之正；值利害得失之會，不可太分明，太分明則起趨避之私。
自按：我以我心為宇宙，萬象操之在我。與人交涉當以不失本心為原則，反思人生當知無可無不可方是圭臬。
好丑心太明，則物不契；賢愚心太明，則人不親。士君子須是內精明而外渾厚，使好丑兩得其平，賢愚共受其益，才是生成的德量。
自按：君子當有包容之心，心中應存厚德載物、海納百川之境。天地陰陽而生，萬物妍媸自別，人心好惡自明。
遇大事矜持者，小事必縱弛；處明庭檢飾者，暗室必放逸。君子只是一個念頭持到底，自然臨小事如臨大敵，坐密室若坐通衢。
自按：慎終如始，不因小事而隨心松懈，不因大事而謹小慎微，應心無旁騖，專心應對，一本情衷。
己之情欲不可縱，當用逆之之法以制之，其道只在一忍字；人之情欲不可拂，當用順之之法以調之，其道只在一恕字。今人皆恕以適己而忍以制人，毋乃不可乎！
自按：忍是一種情緒控制，也是一種欲望的遏制，君子莫不能忍，能忍方知其有所不為而后可以有為?！胺蜃又?忠恕而已矣”，佛語也曰：苦海無邊回頭是岸，放下屠刀立地成佛，皆是有恕心，這是一種人心之拯救。
膻穢則蠅蚋叢嘬，芳馨則蜂蝶交侵。故君子不作垢業(yè)，亦不立芳名。只是元氣渾然，圭角不露，便是持身涉世一安樂窩也。
自按：君子專一營造內心之乾坤，心外無求，故不招外辱。
淡泊之守，須從濃艷場中試來；鎮(zhèn)定之操，還向紛紜境上勘過。不然操持未定，應用未圓，恐一臨機登壇，而上品禪師又成一下品俗士矣。
自按：人生就是一場場經歷的累積，經歷越豐富對人性的百態(tài)洞察就越明了。
持身如泰山九鼎凝然不動，則愆尤自少；應事若流水落花悠然而逝，則趣味常多。
自按：此等功夫方可傲立天地間。
救既敗之事者，如馭臨崖之馬，休輕策一鞭；圖垂成之功者，如挽上灘之舟，莫少停一棹。
自按：當進則進，當止則止，人生兩個維度：一是方向；二是定位。方向無差錯，定位無偏離，大事可成。
楊修之軀見殺于曹操，以露己之長也；韋誕之墓見伐于鐘繇，以秘己之美也。故哲士多匿采以韜光，至人常遜美而公善。
自按：老子有三寶：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。君子不可恃才，寧心如美玉，內蘊其光，絕不鋒芒畢露，招致嫌隙。
少年的人，不患其不奮迅，常患畚迅而成鹵莽，故當抑其躁心；老成的人，不患其不持重，?；家猿种囟赏丝s，故當振其惰氣。
自按：生命每個階段都有其優(yōu)劣
