2、
正月二十三日，下詔說(shuō)：“二千石官員應(yīng)該勸勉農(nóng)桑，犯罪的只要不是死罪，一律到秋后再審理。（不要耽誤農(nóng)時(shí)。）有司應(yīng)該謹(jǐn)慎的選拔人才，進(jìn)用溫柔善良的人，黜退貪污奸猾之徒，順應(yīng)天時(shí)，平反冤獄。”
當(dāng)時(shí)，繼承前朝遺風(fēng)，吏治崇尚嚴(yán)厲苛刻，尚書(shū)所做裁決，一律從嚴(yán)從重。尚書(shū)、沛國(guó)人陳寵認(rèn)為，皇帝新即位，應(yīng)該改變前朝苛刻的風(fēng)俗，于是上書(shū)說(shuō)：“臣聽(tīng)說(shuō)，上古先王的政治，賞賜不會(huì)僭越，刑罰不會(huì)濫施，如果不得已，寧愿濫賞，也不要濫罰。前朝斷獄嚴(yán)明，威嚴(yán)之下，奸惡銷(xiāo)聲匿跡。奸惡既平，就要濟(jì)之以寬。陛下繼位以來(lái)，一向掌握這個(gè)原則，數(shù)次下詔給百官，提倡溫和。但是，有司還沒(méi)有領(lǐng)會(huì)落實(shí)，仍然崇尚嚴(yán)苛，斷獄者急于刑訊逼供，執(zhí)法者泛濫于詆毀欺騙，羅織罪名的條文，以公行私，作威作福。為政如同彈琴，大弦拉得太緊，小弦就斷了。陛下應(yīng)該復(fù)興上古先王之道，廢除繁苛的法律條文，減輕苦刑以濟(jì)眾生，全廣至德以奉天心！”
皇帝深深的采納陳寵的諫言，每事務(wù)求寬厚。
華杉曰：
寬嚴(yán)相繼，明帝太嚴(yán)苛，章帝就轉(zhuǎn)而寬柔。曹丕評(píng)論說(shuō)：“明帝察察，章帝長(zhǎng)者?！?/p>
3、
酒泉太守段彭等在柳中集結(jié)軍隊(duì)，擊車(chē)師，攻交河城，斬首三千八百級(jí)，俘虜三千余人。北匈奴驚走，車(chē)師再次投降。當(dāng)時(shí)關(guān)寵已死，謁者王蒙等想要帶兵撤退。耿恭的軍吏范羌，當(dāng)時(shí)在軍中，堅(jiān)決要求要去援救耿恭。諸將都不敢去，于是分兵二千人給范羌，讓他自己從山北去援救耿恭。遇上大雪，積雪一丈多深，軍隊(duì)勉強(qiáng)抵達(dá)。城中聽(tīng)到兵馬聲音，以為匈奴軍來(lái)，大驚。范羌遠(yuǎn)遠(yuǎn)的大聲呼喊說(shuō)：“我是范羌，漢軍前來(lái)迎接校尉！”城中皆呼萬(wàn)歲，開(kāi)門(mén)，擁抱哭泣。第二天，一起撤退。匈奴追擊，漢軍且戰(zhàn)且行。耿恭所部又饑又困，從疏勒出發(fā)時(shí)，還有二十六人，一路死亡，三月到達(dá)玉門(mén)關(guān)，還剩十三人，衣服鞋子都破爛不堪，形容枯槁。中郎將鄭眾為耿恭以下洗浴，換上衣冠，上疏說(shuō)：“耿恭以單兵守空城，抵擋匈奴數(shù)萬(wàn)之眾，從去年到今年，一連幾個(gè)月，心力困盡，鑿山為井，煮弩為糧，前后殺傷敵人數(shù)百上千，保全了忠勇的氣節(jié)，不讓大漢蒙羞，應(yīng)該賞賜給他顯赫的爵位，以激勵(lì)將帥們！”耿恭到了洛陽(yáng)，拜為騎都尉。下詔撤銷(xiāo)戊、己校尉及西域都護(hù)，征召班超還朝。
班超將要應(yīng)召回國(guó)，疏勒舉國(guó)憂慮恐懼，都尉黎弇說(shuō)：“漢使拋棄我們，我國(guó)一定會(huì)被龜茲滅亡，我不忍看見(jiàn)漢使離去?！庇谑且蹲载亍０喑爻痰搅擞陉D，王侯以下都號(hào)哭，說(shuō)：“我們依靠漢使，就像依靠父母，您不能走??！”上前抱著班超的馬腳，不讓走。班超也想完成自己的志向，于是轉(zhuǎn)頭回到疏勒。疏勒國(guó)此時(shí)已經(jīng)有兩座城投降龜茲，并與尉頭國(guó)連兵。班超捕斬反者，擊破尉頭，殺六百余人，于是疏勒又安定下來(lái)。
4、
三月十二日，山陽(yáng)郡及東平國(guó)地震。
5、
東平王劉蒼上書(shū)陳述三項(xiàng)意見(jiàn)?；实刍貢?shū)說(shuō)：“之前吏民上奏，也說(shuō)到這三件事情，但是智慮短淺，有人說(shuō)是，有人說(shuō)非，都說(shuō)不到點(diǎn)子上，不知道該怎么定，收到大王深謀遠(yuǎn)慮的策文，讓我豁然開(kāi)朗，就按照大王的嘉謀，依次奉行。特此賜給大王錢(qián)五百萬(wàn)?！?/p>
后來(lái)，皇帝想在原陵、顯節(jié)陵設(shè)置縣城。劉蒼上書(shū)進(jìn)諫說(shuō)：“之前光武皇帝躬身踐行儉約，洞察開(kāi)始和終了的分際，懇切地指示葬儀的細(xì)節(jié)。孝明皇帝奉行大孝，不違背父皇的意志，承奉遵行，謙讓之美，于斯為盛！臣愚以為，在帝王陵墓及在陵墓設(shè)置縣邑的風(fēng)氣，始于強(qiáng)秦（秦始皇葬于驪山，遷徙三萬(wàn)家，設(shè)置驪邑）。而在上古時(shí)代，連一座丘隴，都不要他突出地面，不要彰明（《禮記》：‘古者墓而不墳?！略峁啄镜哪寡?，稱為墓。推土突出地面，稱為墳），更何況要筑起城墻，修建城池呢？上違先帝圣心，下造無(wú)益之功，虛費(fèi)國(guó)用，動(dòng)搖百姓，不是致和氣，祈豐年之道。陛下與舜一樣，有至孝的天性，更應(yīng)當(dāng)追念先祖的深思熟慮，不要傷害了兩位先帝純德之美，使他們的美德不能萬(wàn)古流芳?！?/p>
皇帝于是停止。從此，朝廷每有疑難不決的政事，都派使者前往找劉蒼咨詢。劉蒼也悉心以對(duì)，都被皇帝采納。
6、
秋，八月二十日，天市星座旁出現(xiàn)孛星。
7、
當(dāng)初，益州西部都尉、廣漢人鄭純，為政清廉，教化夷貊，夷貊君長(zhǎng)感化向慕，都奉上珍寶，請(qǐng)求歸附。明帝為之設(shè)置永昌郡，任命鄭純?yōu)樘?。鄭純?nèi)温毷甓洌竺娴墓賳T不能撫慰治理夷人，九月，哀牢王類(lèi)牢殺死太守、縣令，造反，攻博南。
8、
阜陵王劉延數(shù)懷怨望，有人告發(fā)劉延與兒子劉魴謀反?；噬喜蝗陶D殺，冬，十一月，貶劉延為阜陵侯，食邑一個(gè)縣，不得與吏民來(lái)往。
9、
北匈奴皋林溫禺犢王，率領(lǐng)部眾還居涿邪山。南單于與邊郡及烏桓聯(lián)軍將他擊破。
這一年，南匈奴饑荒，皇上下詔救濟(jì)糧食。
二年（公元77年）
1、
春，三月八日，撤銷(xiāo)伊吾盧屯兵，匈奴派軍再回伊吾盧。
2、
永昌、越嶲、益州三郡兵以及昆明夷人鹵承等擊哀牢王類(lèi)牢于博南，大破之，斬殺類(lèi)牢。
3、
夏，四月二十二日，下詔：因楚王案、淮陽(yáng)王案被牽連而判流放的四百余家，允許返回故鄉(xiāng)。
