每年農(nóng)歷臘月初八，也就是民間俗稱的臘八節(jié)，在這一天有吃“臘八粥”的習(xí)俗，為什么會(huì)這樣呢？
原來(lái)，據(jù)我國(guó)古書(shū)記載，“臘”本是一種祭禮，在商代，每年人們用獵獲的禽獸舉行春、夏、秋、冬四次大祀，其中尤以冬祀的規(guī)模最大也最隆重，后來(lái)稱之為“臘祭”，因此，人們也就將農(nóng)歷十二月稱之為“臘月”，將舉行冬祭的這一天稱為“臘日”，直到南北朝時(shí)，才將農(nóng)歷十二月初八固定為“臘八節(jié)”，人們借此祭祀祖先和天地神靈，并祈求豐收和吉祥，但并不喝臘八粥，至于在這一天喝臘八粥的習(xí)俗，還和佛教有關(guān)呢!
據(jù)傳，“臘八”這一天，是佛祖“成道日”，佛祖釋迦牟尼在得道成佛之前，曾遍游印度的名山大川，到處訪問(wèn)賢明。有一天他來(lái)到北印度的摩揭陀國(guó)(今印度比哈爾邦的尼連河附近)時(shí)，由于又累又餓，終于昏倒在地。正好這時(shí)，一位牧女放牧來(lái)到這里，趕忙把自己身上帶的午餐拿出來(lái)，用火加熱后，一口一口地喂釋迦牟尼，牧女的午餐是用粟米熬成的粥，還有從山上采來(lái)的各種水果，這對(duì)于多日不見(jiàn)水米的釋迦牟尼來(lái)說(shuō)，真是美味甘露。之后，他元?dú)饣謴?fù)，精神振奮，在尼連河里洗了個(gè)澡，然后在菩提樹(shù)下靜坐沉思，于十二月初八得道成佛。從那以后，每當(dāng)?shù)搅伺D月初七這一天，寺院的僧侶都取清新的谷果，洗凈器皿，終夜張羅，到天明時(shí)熬成熟粥用以供奉佛祖。
自從佛教傳入中國(guó)，各寺院都用香谷和果實(shí)熬成粥來(lái)供佛。據(jù)宋代吳白牧撰寫(xiě)的《夢(mèng)梁錄》記載： “十二月初八日，寺院謂之臘八，大剎等寺俱設(shè)五味粥，名曰：‘臘八粥’”。到了臘八這一天，朝廷、官府、寺院要做大量的臘八粥。后來(lái)廣大民間也爭(zhēng)相效仿煮臘八粥，全家聚食，并饋送親友。久而久之，成為一種習(xí)俗而流傳下來(lái)。
