"小姐，那書生還跟在后面，可要叫他離去。"
"不必了，看他也并無惡意，就由他去吧。"
"可是，這大庭廣眾之下，若擾了小姐清譽又該如何是好啊！"
"好了，小蓮，不必理會了，哥哥還在望云樓等著呢，走吧！"
主仆二人向著望云樓而去，后方那書生亦不緊不慢的跟著，仔細看去，便發(fā)現(xiàn)那書生竟有些躊躇，似乎不敢上前。
蘇淋帶著丫鬟進了望云樓，上樓時，小蓮見那書生也準備上樓，不由一怒，喝到:"你這登徒子，妄讀圣賢之書，竟干這等下流之事，你……你……"
那書生見此情景不由一愣，耳垂泛紅:"姑娘，在下……在下……并無惡意，只是……只是……"
"只是什么，你從江邊便跟在我們身后，不是有所企圖是什么？"
那書生見二人誤會，連忙擺手，"這，姑娘，其實在下跟在二位后面是想將這手鐲還給二位，又怕驚擾到你們，這才一路相隨。"
書生從書戴中取出一個碧綠的手鐲，向站在一旁的小二招招手:"勞煩小哥將這鐲子還給二位姑娘。"
書生又向著樓上的蘇淋作揖:"驚擾二位姑娘了，在下告辭。"
"林兄請留步！"
眼看書生要走出望云樓，樓上雅間中走出一位公子，腰間系著一塊白玉，溫文爾雅。
書生聞?wù)Z，停下腳步，向樓上看去，陌上人如玉，公子世無雙，形容的大概就是此人了。
書生拱手作揖:"原來是蘇兄，多日不見。"
"林兄何必客氣，可否上來小酌一杯，在下也好代舍妹向林兄致歉。"
"蘇兄不必客氣，道歉一事就不必了，此事本就是林某之過，驚擾到令妹。"
"在下與有人有約，告辭了，"書生作揖離開了望云樓
"哥哥，此人是誰，你竟對他如此客氣。"
蘇洵看著書生遠去的背影答到:"他便是那護國公府的公子，老師曾說，此人有狀元之才，今年秋天狀元定會是他。"
"原來他就是那個名滿長安的林家公子，林俊杰??！想來當初皇上賜名，定也預(yù)料到此人會是人中俊杰！"
“不過當初皇上也賜了字，叫慕之，只是現(xiàn)在大多人只知俊杰而不曉慕之?！?/p>
深秋時節(jié)來臨，放榜之日在預(yù)料之中來臨，林慕之坐在書房中，不驕不躁，似乎別人眼中至關(guān)重要的放榜于他而言不過如此。
事實也的確如此，于別人而言，科舉是一步登天的機會，于林慕之而言，也不過錦上添花罷了。世人皆知，護國公當年在戰(zhàn)場上救了皇上一命，更是守護邊疆三十余年，最后與其夫人為國捐軀，只留下寡兒老母，十多年來，護國公府圣寵不絕，皇上對林家公子勝過自己兒子，對護國公府老太君更是視為親母，如此一來，又有何物能擾他心神呢。
正午時分，護國公府門前人頭攢動，翰林院的張大人看著護國公府的匾額感慨萬千。仿佛那段崢嶸歲月還在昨天，友人的音容笑貌依舊清晰，年少輕狂的日子太讓人懷念，張旭的眼角有些濕潤，對于那個既是好友又是妹夫的林槐至今午夜夢回都無法忘卻。
慢慢走進護國公府，亭臺樓閣都還是記憶中的模樣，只是物是人非，陰陽兩隔。
"俊兒，你舅舅來了，去見見吧！"
"祖母，孫兒如今踏入朝廷這個漩渦里，到底是對是錯？"
"對又如何，錯又如何，俊兒，你要記住，我林家之人，行得正坐得端，不懼任何陰謀詭計，若不喜這朝堂，那便隨祖母回江南，去過那與世無爭的生活。日出而作，日落而息，豈不快活！"
"到是孫兒多想了，祖母，孫兒倒要去見識見識朝堂上的陰謀詭計。"
林慕之扶著林老太君走出書房，向著客廳走去，對于這個鮮少見面的舅舅他竟有些期待起來。
張旭看著慢慢接近的少年，那張酷似自己昔日好友與妹妹的臉竟紅了眼眶。想伸出手摸摸那張臉，卻沒有勇氣，只得顫抖著放下，雙手緊緊握著，局促地站起來:"俊兒，你可怪舅舅，怪舅舅這么多年都不來看你。"
林慕之看著這個陌生又熟悉的舅舅，似乎這一刻，他只是一個多年未見親人的普通人，而非那個在叱咤朝堂的翰林學(xué)士。
"舅舅，我們都知道您的難言之隱，而且，這么多年以來，外甥都沒有登門去看望您，您沒有怪罪我，已經(jīng)是我的大幸了。"林慕之這一秒突然釋懷了，盡管小時候無數(shù)次問過祖母為何舅舅不來看自己，是不是不喜歡自己了的蠢話。只要想起他每次看到自己的臉是那悲痛欲絕的模樣，林慕之就覺得自己沒有權(quán)利去怪罪這樣一個思念自己妹妹與好友的老人。
張旭松開緊握的雙手，欣慰的擦去眼角的淚珠，"若林槐與靜兒看到今天的你，一定會很高興。"
"好了，大好的日子就不要提那些悲傷的事情了，戚嬤嬤，讓廚房倒騰幾個小菜，今天就讓俊兒陪舅老爺喝兩杯。"林老太君看著釋懷了的二人甚是欣慰。
酒過三巡，張旭竟也有了些醉意，能有個如此出色的外甥喜憂參半。張旭深知林慕之滿腹經(jīng)綸，可自小生活在護國公府，沒有經(jīng)歷過磨難，這后院也甚為清凈，林老太君也是有手段的，沒讓那些魑魅魍魎擾了他清凈，沒見過那些個骯臟事。朝堂之事變化莫測，稍不注意便會被那群吃人不吐骨頭的老東西們陷害。哪怕有皇帝的疼愛，可他終究涉世未深，又如何能應(yīng)付得來呢？罷了罷了，若他們敢對他出手，即便不要了這身官職，也定讓那群老不死的付出代價。
張旭內(nèi)心的擔憂在面上也顯露出來，雖隱藏得極好，林慕之還是看出來了。多年來，這偌大的護國公府表面看起來風光，可內(nèi)里大多數(shù)人對于他這未及冠的少年和祖母老人家并未放在眼里，自小見慣了人情冷暖的他如今看到這個為自己考慮的舅舅發(fā)自內(nèi)心的感到溫暖，多年來，除了祖母，也就剩下舅舅了。盡管皇帝對自己甚是疼愛，可和他終究親近不起來。
"舅舅今夜就留在這兒吧，秋夜里寒露甚重，派個人回去說一聲便行。"林慕之話音未落，門外就穿來自己隨從林宇的聲音:"見過張少爺，大人和我家公子在客廳喝酒，請公子隨我來。"
張懷秋看著那個完全看不見小時候樣子的人，突然有些不敢靠近。
"懷秋，過來，看，這是弟弟，以后懷秋要照顧好弟弟哦。"張懷秋清晰的記得姑姑抱著那個軟軟的小包子時臉上溫暖的笑容。
"姑姑，母親去了哪兒，不要懷秋了嗎？"
"姑姑，懷秋會乖乖的，母親為什么不回來，懷秋會乖的，會聽話的，姑姑，讓母親回來好不好，姑姑……"
"姑姑，有弟弟了你會不會不要懷秋了。"
"姑姑，把弟弟送走好不好，我不要弟弟，不要有人搶走姑姑。"
張懷秋突然有些害怕，就像是當初母親離開時的那種害怕，深入骨髓，總讓他夜半驚醒。
"表哥！"
張懷秋從回憶中醒過來，好像一切都不一樣了，是啊，十年過去了，當初那個害怕自己丟下的小包子已經(jīng)長大了，不是那個一害怕就緊跟在自己身后，拉著自己衣角的小包子了。
夜里，張旭和張懷秋都留在了護國公府，林慕之和張懷秋在書房秉燭夜談，直到寅時。第二天一大早張家老太太便使人來催了，素來知道張家老太太不怎么待見護國公府，林慕之和林老太君也沒有強求，就由他們?nèi)チ?。臨走時，張旭有些無奈:“母親老了，一直以來也如此，忘你們不要介懷?！?br>
“舅舅，我們都知道你的苦衷，又何來介懷一說?！睆埿穹砩像R，張懷秋打馬跟在后面，父子齊抱拳，林老太君揮揮手:“去吧去吧?！辈贿^片刻，張懷秋調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，深深的看了林慕之一眼:“記住你答應(yīng)我的話?！绷帜街旖且粨P:“自然……不會忘?！?/p>
三年，于普通人而言不過三個四季，三季收獲，到對于似乎天生適合官場的林慕之而言，足以讓他從一個小小的翰林院修撰位極人臣。不過他似乎有些被眼前的榮華迷了眼，真是讓人擔憂啊。
林老太君看著自己這個孫兒，抓著拐棍的手指略微發(fā)白，三年，才三年，那個如白玉般的人就被這權(quán)利熏了心。想著白日里因與禮部尚書長子發(fā)生沖突而被壓入大牢的張懷秋，林老太君的心里發(fā)冷?！澳恪阍趺纯梢浴趺纯梢园 痹捯魟偮?，蒼老的身軀便倒在了地上，林慕之扶起林老太君:“來人，來人，快去請?zhí)t(yī)，快去??！”
護國公府亂成一片，林慕之站在林老太君的門外，雙手緊緊抓著自己還來不及褪下的官袍，雙眼通紅，若不是為了讓張林兩家更好的退出這個大染缸，他又何至于演這場戲，何至于讓祖母傷心，若……若祖母有個三長兩短，那這一切又有何意義。林慕之突然不敢再想下去了。
房門推開，蘇太醫(yī)看著這個在短短三年內(nèi)走到如此高位的年輕人，只是搖搖頭，沒有說話。
“蘇太醫(yī)，我祖母她……”
“林大人不必擔憂，林老太君氣急攻心，只得靜養(yǎng)，切勿再受到驚嚇，下官開了幾劑藥，不過其中有味天山雪蓮甚為難求，目前也只有皇宮里有這味藥，若用其它藥代替，效果會差很多?！?/p>
“不可，這天山雪蓮就交給我吧?！?/p>
身穿黃袍的男人坐在御書房里翻看著近日來的奏折，龍涎香的味道飄散開來。
大門打開，一個年輕的太監(jiān)快步走到皇帝身邊，“皇上，林大人求見。”“哦，何事？”
“聽說是林老太君病重?！被实蹟[擺手，李公公便退了下去。
御書房門口，“林大人，請?！薄岸嘀x李公公！”“咱家可不敢當，林大人快進去吧！”
聽見腳步聲的定元帝抬起頭來，看著林慕之，“你祖母病了？”“是！”“說說吧，遇到什么難事了。”“皇上，祖母病了缺一味藥，是……”“是什么，但說無妨?！薄疤焐窖┥?。”定元帝聽到天山雪蓮的名字也是一愣，不過隨機招呼身旁的李公公去庫房取了天山雪蓮，林慕之出御書房之前，定元帝悠悠的說了句“慕之，我不希望你離開?！鄙砭痈呶欢嗄甑亩ㄔ劬箾]自稱朕，而是我，也是，內(nèi)心貪念了那么多年的人逝去了，而這張臉大概成了替代，林慕之摸著自己的臉苦笑。
三天之后，林老太君醒過來，卻一直沒有見林慕之，林慕之知道林老太君的脾氣也就并未去打擾她，只進宮，為張懷秋求了情，定元帝揮揮手作罷。
半月后，翰林院張大人因?qū)ψ铀霉芙滩粐?，被調(diào)遣去管理江南，眾人皆知，江南是富庶之地，明面上是懲戒，暗里卻相當于放他回去養(yǎng)老了。
張旭走的時候是林老太君和林慕之親自去送的，不過祖孫倆的關(guān)系并未有任何緩解，張旭看著自己的外甥苦笑，只對林老太君說“他有他的苦衷??！”張懷秋已經(jīng)先一步離開了京城，走之前讓人給林慕之帶了話，無非是希望他要記得當初答應(yīng)了他的話。
林慕之心里清楚，當初沒有反駁定元帝的話就注定了無法實現(xiàn)對懷秋的承諾，只能在官場里傾軋，為了滿足帝王所謂的私心。
張旭走的第二個月給林慕之寫了一封信，信中無非是提了些到江南一切安排妥當，閑來無事去茶樓聽聽書，去郊外溜溜鳥，日子也過的舒坦。懷秋也開了個書店，平日里寫寫字，種種花倒也閑適。
張旭覺得林慕之不該將上一輩的事承擔在自己身上，還在信中問林慕之為何不將原委說給林老太君聽，她并非是不明事理之人。林慕之回信說他自有打算，其實他明白，若將事情告訴了祖母，依她的脾氣定要進宮找定元帝理論的，祖母年紀大了，又如何能再把她牽扯進來呢。
院子里的秋菊開的正好，林慕之下了早朝就去了林老太君的院子，看著院子里郁郁蔥蔥的松柏，有些澀然，定元帝身體越發(fā)不好，脾氣也越來越難以琢磨了，只能早日將祖母送去江南。
林慕之同林老太君談了半個時辰，最終決定三日后啟程，林老太君看著越發(fā)憔悴的孫兒，內(nèi)心酸楚，她又何嘗不知皇家那些齷蹉事兒呢，只是氣憤定元帝他竟打著如此骯臟的算盤，讓她如何能不氣呢。她氣林慕之太純善，看不透帝王的心思，也氣自己無能無力。
林老太君走的那天下起了小雨，林慕之仔細叮囑護衛(wèi)長，定要小心護送好林老太君，不能出任何差錯。林慕之親手替林老太君系上披風，林老太君拉著林慕之的手，“慕之??！帝王之心難以琢磨，切記要小心啊，祖母在江南等你。”林慕之輕輕擦去林老太君眼角的淚珠，“孫兒知道，祖母到了江南記得要給孫兒寫信?！薄澳街婺钢滥憧?，這些本不該你來承擔的，都是命??！”
林慕之看著漸行漸遠的馬車，送了口氣，他知道定元帝沒有多少時間了，上一輩的恩怨他不想去觸及，他只記住定元帝對他太好，既然如此讓他安安穩(wěn)穩(wěn)的走又如何。林慕之轉(zhuǎn)身回了書房，剛坐了翻了兩頁書，門外有人通報定元帝傳見林慕之，林慕之心中咯噔一下，恐怕他時間到了。
隨傳訊的人去了御書房，看著躺在床上臉頰凹陷的定元帝，林慕之覺得眼睛有點澀，定元帝伸出手握住林慕之的手，欣慰的拍了拍他的手，“慕之啊，我知道我撐不下去了，待我走了你就去江南吧，你素來不喜歡這些陰謀詭計，我還強留你在這朝堂上，你可是怨我的?！绷帜街胫@些年來定元帝對他的好，盡管他知道定元帝對他好是因為對母親的愛而不得，以及對父親的愧疚，但其實他內(nèi)心清楚，定元帝對他是真的好，沒有摻雜任何的利益。
? 林慕之反握定元帝的手，“陛下，我不怨你?！薄岸冀斜菹铝?，還說不怨我呢。”定元帝一臉苦笑，他心里清楚，將林慕之拘在這朝堂是錯的，可若不讓他看看這朝堂的詭譎，等他走后林慕之如何能適應(yīng)明里暗里的陰謀詭計呢。他也只能護林慕之到這里了。
? 林慕之看著苦笑的定元帝，鼻尖一酸，眼淚也就流了出來，定元帝看著這樣的林慕之突然想起了林慕之第一次進宮的場景，那么小的一個人摔倒在地上，手掌都磨出血了也不哭，就坐在地上，看著流血的傷口手足無措，鼻尖紅紅的，當時定元帝就想，這樣的人兒啊，一定得好好對他。
? 定元帝走過去蹲下身子，將林慕之扶起來，拍了他身上的灰，輕輕的抱進懷里，帶回了御書房，宣御醫(yī)來給他上藥，林慕之不哭不鬧乖乖的躺在定元帝的懷里?！澳街蹎?？疼就哭吧！”“皇帝伯伯，慕之不疼，慕之很乖的?！倍ㄔ劭粗@樣的林慕之突然有些心疼，如果不是為了他的大業(yè)，林慕之也不會失去雙親，這樣的年紀本該在雙親膝下嬉鬧打跳，隨意哭笑，看著林慕之強撐的樣子，定元帝突然想將他養(yǎng)在自己的身邊，給他一個任何人都欺負不了的身份，可他深知他不能如此，這只會害了林慕之。
? 定元帝揮退了身旁的所有人，刮了刮林慕之紅紅的鼻尖，“慕之啊，以后呢，私底下你就不叫我皇帝伯伯了?！绷帜街Ａ苏Ｑ劬?，疑惑的問到，“那我叫皇帝伯伯什么??？”“沒人的時候你就叫我義父好了?！薄傲x父，義父和父親一樣嗎？”“一樣啊，不過你得答應(yīng)我不能告訴任何人，這是我們的秘密，只有我們兩個人知道，連祖母都不能說，知道嗎？”“慕之知道了，那……義父，你會教我騎馬射箭嗎？”“當然會。”林慕之慢慢睡過去，雙手卻緊緊的抓住定元帝的衣袖，口中呢喃著“我有義父了，我有義父了。”定元帝拍拍林慕之的背，睡吧。
? 定元帝的呼吸突然急促起來，林慕之緊握著定元帝的手，慌了起來，“義父，義父……”
定元帝看著慌亂的林慕之，欣慰的笑著，“慕之，等我走了你就回江南陪你祖母，你要好好過啊！”
? 門外沖進來了一群人，將林慕之從定元帝的床邊擠開，林慕之看著定元帝閉上眼，嘴角還殘留著笑，林慕之想，他，是幸福的離去的。太子走過來拍拍林慕之的肩膀，無聲的安慰。
? 半個月后，定元帝下葬，一個月后，太子登基，封林慕之為賢王，賜封地江南。又一個月后林慕之啟程去了江南。
