元認知包括一個人底層的能力表現(xiàn)，如思維能力、學習能力、溝通能力等；元認知也包括反思自己表現(xiàn)的能力，以及制訂計劃、自我監(jiān)控、自我調整等能力。

所謂的元認知知識，就是關于以上元認知的知識。例如，有關學習的知識、反思自己表現(xiàn)的知識和自我調整的知識。

元認知是體現(xiàn)在一切的知識學習、問題解決之中的，是一個人能不能認清自我，能不能提煉一般方法、能不能自我反思和自我調節(jié)的決定性因素，但學習它的關鍵不是元認知知識，而是元認知過程。在學習、理解和應用事實性知識、概念性知識、程序性知識的過程，就已經是元認知過程，這個過程質量的高低，就決定了學習效果的高低。