賈寶玉最是一個(gè)與那個(gè)年代格格不入的富家公子，最不屑以考取功名利祿為目的的做學(xué)問(wèn)?？山鼛兹諈s一反常態(tài)，迫不及待要去上學(xué)，長(zhǎng)輩們以為他開(kāi)始長(zhǎng)進(jìn)了，自然欣然支持。而實(shí)際呢，醉翁之意不在酒，不過(guò)是想天天和他的好朋友秦鐘在一起。讀書或許沒(méi)有興趣，但是有朋友相約作伴，不僅僅是對(duì)寶玉，對(duì)于任何十幾歲的孩子這都是讀書最大的動(dòng)力來(lái)源。

寶玉上學(xué)堂可用興師動(dòng)眾來(lái)形容。首先是襲人，作為最親密的丫鬟，一大早替他收拾好了筆墨紙硯、大衣、手爐腳爐以及煤炭，想到他要去上學(xué)了有些悵然若失，還不忘囑咐他：別和其他人玩鬧調(diào)皮，讀書要用功，但不要貪多嚼不爛，也要保重身體。寶玉也反過(guò)來(lái)囑咐身邊的丫鬟幾句。然后又分別去辭別賈母和媽媽，兩人囑咐了幾句書中沒(méi)有寫出具體內(nèi)容。這樣的對(duì)比，就看出襲人對(duì)寶玉真的是母親般的照顧，比王夫人更關(guān)心的細(xì)致入微。

再然后去見(jiàn)爸爸賈政。榮寧兩府里很多老爺少爺都有些不務(wù)正業(yè)、游手好閑，而賈政是賈家最正經(jīng)的老爺，一聽(tīng)到兒子說(shuō)要去讀書了，冷笑道：你再提上學(xué)，我都替你丟人，還不如說(shuō)你是去玩的，別站臟了我的地，靠臟了我的門。可見(jiàn)，寶玉每次都說(shuō)去上學(xué)，然后就不了了之，賈政這是恨鐵不成鋼。雖說(shuō)這么罵了幾句，仍然要嚴(yán)厲囑咐他身邊的仆人仔細(xì)看管著他好好讀書。

在他到處辭別時(shí)，秦鐘早已在等著他，正要出發(fā)時(shí)，突然寶玉想到還沒(méi)和林妹妹道別，又跑到黛玉那里，嘮叨了半天瑣事，比如等他回來(lái)再吃飯、等他陪她做胭脂膏。臨走時(shí)黛玉還不忘記酸酸的加一句：你怎么不去辭你的寶姐姐？她總會(huì)時(shí)不時(shí)的要和寶釵比，寶玉來(lái)和她辭別而沒(méi)去寶釵那里，她自然很受用。

兩人終于出發(fā)去學(xué)堂了，其實(shí)學(xué)堂不過(guò)一里之遙。學(xué)堂由賈氏家族中有官位的人出錢贊助而成立的，就是為了整個(gè)家族的孩子可以免費(fèi)上學(xué)。除了賈家本族還有些親戚家的孩子也在此上學(xué)，像榮府、寧府這樣富貴的只是整個(gè)家族里很少的一部分，所以學(xué)堂里人數(shù)眾多，難免魚龍混雜。

學(xué)堂里都是男孩，可也有曖昧發(fā)生。這點(diǎn)會(huì)讓讀者有些難以理解，因?yàn)閷氂癖緛?lái)喜歡女孩，可又對(duì)秦鐘，甚至對(duì)其他男孩子動(dòng)情。按照蔣勛老師的看法，他們之間不算愛(ài)情，也不僅是友情，只是在成長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中的情感摸索，對(duì)美的男男女女都好奇。

自從寶玉和秦鐘開(kāi)始上學(xué)，兩人同來(lái)同往，賈母也很喜歡秦鐘，經(jīng)常留他住在家里，給他買衣服鞋襪之類的，兩人越來(lái)越親密無(wú)間。本來(lái)差著輩份，可寶玉卻和他稱兄道弟起來(lái)。兩人都長(zhǎng)的風(fēng)流倜儻，穿著打扮也講究，整日形影不離，上課說(shuō)些悄悄話，被其他同學(xué)看在眼里，背地里說(shuō)些曖昧的閑話，到處傳播。暫住在榮府的薛蟠聽(tīng)說(shuō)學(xué)堂里有很多青年男子，于是抱著上學(xué)的念頭其實(shí)是想來(lái)玩，在學(xué)堂里也陸續(xù)找了幾個(gè)相好的。于是，形成了各自的小群體，暗流涌動(dòng)。

這一日，老師有事請(qǐng)假了，讓年齡較大的賈瑞看著大家自習(xí)，終于不可避免的發(fā)生了一場(chǎng)男孩子間爭(zhēng)風(fēng)吃醋引起的打架斗毆。

實(shí)際上是薛蟠的舊愛(ài)妒忌新歡，看到他趁薛蟠不在就和秦鐘勾搭，有意挑撥。賈瑞又是個(gè)愛(ài)占便宜的人，幫錢不幫理，助紂為虐。學(xué)堂里有個(gè)機(jī)靈的賈薔偷偷告訴了寶玉的仆人茗煙，他一心要為寶玉和秦鐘出氣，帶人闖進(jìn)學(xué)堂尋挑頭者。于是，相關(guān)的互相撕打起來(lái)，不相關(guān)的趁火打劫，混亂不堪。

寶玉的大仆人李貴聞?dòng)嵹s來(lái)阻止時(shí)，秦鐘已經(jīng)受了傷，要去找老師告狀。李貴就是寶玉的奶媽李嬤嬤的兒子，他跟在寶玉身邊，也是個(gè)知輕重的人。他知道這事要是鬧到老師那，賈政也會(huì)知道，他早上才受了賈政的嚴(yán)厲教訓(xùn)，當(dāng)天就發(fā)生了這種事，他也難逃罪責(zé)。于是他一面安撫寶玉和秦鐘，一面又指責(zé)賈瑞的失職。賈瑞也怕事情鬧大，不停央求寶玉和秦鐘別去告狀，逼著挑事者金榮給秦鐘賠禮道歉，這場(chǎng)鬧劇總算平息。

都是十多歲的男孩子，難免會(huì)有這樣的打架斗毆，縱然家族的祖先有先見(jiàn)之明設(shè)立了學(xué)堂，希望后世子孫勤奮讀書加官進(jìn)爵，可只是真心讀書的又有幾個(gè)。賈政的孫子賈蘭應(yīng)該算一個(gè)，如果賈政知道家里最器重的寶玉是這樣的狀況，打死也不會(huì)讓他進(jìn)學(xué)堂了吧。