YAML 的定義是：“YAML Ain ’ t a Markup Language”，或者“Yet Another Markup Language”。
特點
- YAML 的數(shù)據(jù)組織主要依靠的是空白，縮進，分行等結構，可讀性好。
- YAML 實現(xiàn)簡單，解析成本很低，和腳本語言的交互性好。
- YAML 很容易就可以插入另一個 YAML 文件，甚至其他類型的文件，包括 XML, SDL, JSON 等。
- YAML 使用實現(xiàn)語言的數(shù)據(jù)類型。
- YAML 可以基于流來處理；
- YAML 表達能力強，擴展性好。
說明
基礎
- 使用空白字符（不能使用Tab）分層，同層元素左側對齊；
- 用“-”來表示一些序列的項（Sequence）；
- 用“：”來表示一對項目（Map）里的欄目（Key）和其相應的值（Value）；
- 單行注解由“#”字號開始，可以出現(xiàn)在行中任何位置；
- 字符串一般不使用引號，但必要的時候可以用引號框住；
- YAML也有用來描述好幾行相同結構的數(shù)據(jù)的縮寫語法，數(shù)組用“[]”包括起來，hash用“{}”來包括。
其它
- YAML使用可打印的Unicode字符，可使用UTF-8或UTF-16
- 使用雙引號表示字串時，可用倒斜線（\）進行特殊字符轉義
- 區(qū)塊的字串用縮排和修飾詞（非必要）來和其他資料分隔，有新行保留（使用符號<kbd>|</kbd>）或新行折疊（使用符號<kbd>></kbd>）兩種方式
- 在單一檔案中，可用連續(xù)三個連字號（---）區(qū)分多個檔案
- 可選擇性的連續(xù)三個點號（...）用來表示檔案結尾(在流式傳輸時非常有用，不需要關閉流即可知道到達結尾處)
- 重復的內(nèi)容可使從參考標記星號 （*）復制到錨點標記（&）
- 指定格式可以使用兩個驚嘆號 ( !! )，后面接上名稱
- 允許在文件中加入選擇性的空行，以增加可讀性
- 在縮排中空白字符的數(shù)目并不是非常重要，只要相同階層的元素左側對齊就可以了
實例
簡單實例
John.yaml
name: John Smith
age: 37
spouse:
name: Jane Smith
age: 25
children:
- name: Jimmy Smith
age: 15
- name: Jenny Smith
age: 12
John今年37歲，有一個幸福的四口之家。兩個孩子Jimmy 和Jenny活潑可愛。妻子Jane年輕美貌。
也可縮寫為：
name: John Smith
age: 37
spouse: {name: Jane Smith, age: 25}
children: [{name: Jimmy Smith, age: 15}, {name: Jenny Smith, age: 12}]
用 YAML 表達的一個購物發(fā)票
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比較
JSON
JSON的語法是YAML1.2版的子集，同時非常接近YAML1.0與1.1版的子集，因此大部分的JSON文件都可以被YAML的剖析器剖析。這是因為JSON的語法結構和YAML的內(nèi)置格式相同。雖然大范圍的分層也可以使用類似JSON的內(nèi)置格式，不過YAML標準并不建議這樣使用，除非這樣編寫能讓文件可讀性增加。YAML的許多擴展在JSON是找不到的，如：進階資料形態(tài)、關系錨點、字串不需要雙引號、映射資料形態(tài)會儲存鍵值的順序。
