小長假回鄉(xiāng)，盤桓幾日。

高速路兩邊的山腰上，都是修整一新的墳頭。剛剛過完清明，可以想象當(dāng)時熱鬧的場景。

過完清明，家家戶戶就開始忙碌起來。

今年較往年干旱，水稻也比往年晚種。有的水田剛插上秧苗，有的才蓄完水，正準(zhǔn)備插秧。

又到養(yǎng)蠶季節(jié)，家家戶戶都忙著采桑養(yǎng)蠶。

很多人小時候都養(yǎng)過蠶，但那是鬧著玩，少則幾條、多則幾十條，常常為桑葉發(fā)愁，但整個過程都是輕松加愉快。

農(nóng)家養(yǎng)蠶就不一樣了，那是一項家庭重要收入，是為了養(yǎng)家糊口，馬虎不得。整個過程都是緊張加忙碌。

剛買回來的蠶種只有三齡大，看上去像是又小又黑的毛毛蟲。照顧這些嬌嫩的蠶寶寶需要耐心細(xì)心，像對待嬰兒般精心呵護(hù)。

蠶最愛干凈，養(yǎng)蠶的地方衛(wèi)生必須要跟得上去。蠶入住前，蠶房要打掃干凈，撒上石灰粉消毒殺菌。

蠶房既要密封又要透氣，門窗及有孔漏的地方都裝上細(xì)密的紗網(wǎng)，防止蚊蠅侵?jǐn)_。

采桑養(yǎng)蠶，聽著有些詩情畫意，但其實這跟撐船打鐵磨豆腐一樣，都是非常辛苦的力氣活。

撿桑葉是養(yǎng)蠶中的一項重要工作。蠶跟人一樣，一日三餐都要喂，越往后吃得越多。

通常撿桑葉都是起早貪黑，避開中午最熱的日頭。

不能去得太早，去的太早露水多，桑葉太濕，蠶也不怎么喜歡吃。得要等太陽快出來，露水蒸發(fā)一些再去撿。

桑葉地里的桑枝有一人多高，葉子密密麻麻有些像青紗帳甘蔗林，人進(jìn)去之后就埋在里面看不到頭。

撿桑葉時都是全身武裝，最好是長衣長褲，戴個草帽。雖悶熱但可防蚊蟲叮咬。撿的時候，盯著大葉子撿，留著大葉子邊上的蘗芽，等著它長大。

撿葉子時通常左手抓著蛇皮袋的邊，右手快速從桑枝上捋下一排大葉子，并順手塞進(jìn)蛇皮袋中，整個動作一氣呵成。

沒干過這個活的人，半小時可能只撿到半袋桑葉，就會腰酸背痛腿抽筋。這時老手已經(jīng)扛著滿滿一袋桑葉出了桑葉地，又拿著空袋子開始繼續(xù)撿第二袋。

忙忙碌碌半個多月，蠶到了五齡多就開始不吃桑葉，準(zhǔn)備吐絲作繭。

這時候拿出早已準(zhǔn)備好的木架子。木架子上面橫豎交叉著很多小木條，隔出一個一個小格子。

一排一排木架子由繩子吊著，與地面只有幾公分的距離。這樣，蠶一抬頭，就能爬上這個架子，并鉆進(jìn)小格子里面去作繭。

不用人指揮，蠶基本都能把每個小格子填滿。

等到所有的蠶作繭之后，就可以把乳白色的，像大個花生一樣的蠶繭從格子里拿出來。

一排排有上萬個繭。這個工作不辛苦，但費時，一般需要請人來幫忙。村里的老頭老太太都樂意來幫忙，反正在家里閑著也沒事干，幫忙還能掙點小錢。

今年的收繭價格不錯，一斤能賣到二十八九。兩大張蠶子，最后可以有三百多斤蠶繭，刨去人工成本，可以掙個五六千塊。

養(yǎng)蠶是個辛苦活，起早貪黑，周而復(fù)始，賣完一批繭又開始新一輪的養(yǎng)蠶。從清明能一直養(yǎng)到中秋。

養(yǎng)蠶真辛苦，年輕人大多都不愿意干，如今養(yǎng)蠶的主力都是上了歲數(shù)、但還能干得動活的中老年人。