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這一期我們繼續(xù)說《黑客與畫家》。
第二章 黑客與畫家
作者試圖通過這個話題，來解釋黑客更像畫家，而不是所謂的計算機科學(xué)的工作者。作者首先解釋他這么說的原因，然后講如果黑客把自己當做計算機科學(xué)家，會引起什么誤會，走什么樣的彎路，接著講了，如果向畫家這一職業(yè)類比，會得到什么靈感，最后講了自己的一些感想。
下面我就講講作者在這篇文章中的主要內(nèi)容。
讀完計算機系的研究生，作者去了藝術(shù)學(xué)校，學(xué)習(xí)繪畫。許多人很吃驚，一個喜歡計算機的人，居然還喜歡畫畫！他們似乎覺得，擺弄計算機和畫畫是兩件截然不同的事情--計算機是冰冷的、精確的、井然有序的，而畫畫是某種原始欲望熱烈狂放的表達方式。
這種看法是錯的。計算機和畫畫有許多共同之處。事實上，在我知道的所有行業(yè)中，黑客與畫家最像。
黑客與畫家的共同之處，在于他們都是創(chuàng)作者。與作曲家、建筑師、作家一樣，黑客與畫家都是試圖創(chuàng)作出優(yōu)秀的作品。他們本質(zhì)上都不是在做研究，雖然在創(chuàng)作過程中，他們可能會發(fā)現(xiàn)一些新技術(shù)。
我一直不喜歡“計算機科學(xué)”（computer science）這個詞。主要原因是根本不存在這種東西。計算機科學(xué)就像一個大雜燴，由于某些歷史意外，很多不相干的領(lǐng)域被強行拼裝在一起。這個學(xué)科的一端是純粹的數(shù)學(xué)家，他們自稱是“計算機科學(xué)家”，只是為了得到國防部研究局（DARPA）的項目資助。中間是計算機博物學(xué)家，研究各種專門性的題目，比如網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的路由算法。另一端則是黑客，只想寫出有趣的軟件，對于他們來說，計算機只是一種表達的媒介，就像建筑師手里的混凝土，或者畫家手里的顏料。所以，在“計算機科學(xué)”的名下，數(shù)學(xué)家，物理學(xué)家和建筑師不得不待在同一個系里。
（有時，黑客做的事情被稱為“軟件工程”（software engineering,但是這個詞也是誤導(dǎo)的。與其說優(yōu)秀的軟件設(shè)計師是工程師，還不如說是建筑師（建筑師和架構(gòu)師是同一個詞，architect,建筑學(xué)和架構(gòu)學(xué)也是，architecture）。建筑學(xué)和工程學(xué)之間的區(qū)別并不是很嚴格，但就是存在區(qū)別，建筑師決定做什么，工程師想出怎么做。
當然，做什么和怎么做不應(yīng)該分得太開。如果你決定做一件事，卻不知道怎么做，你就是在自找麻煩。但是，只是單純地決定如何實現(xiàn)某種規(guī)格，那肯定不是黑客。黑客的最高境界是創(chuàng)造規(guī)格。雖然看起來，做到這一點的最好方法就是先做出一個樣品把規(guī)格實現(xiàn)了。）
把不同類型的工作捆綁在一起，可能是為了行政管理的方便，但是卻容易引起混淆。數(shù)學(xué)家看來并不在乎自己搞的是計算機還是數(shù)學(xué)，他們很高興來到這個新地方，然后就開始埋頭證明新的定理，與數(shù)學(xué)系的數(shù)學(xué)家干的事情完全一樣。但對于黑客，“計算機科學(xué)”這個標簽是一個麻煩。如果黑客的工作被稱為科學(xué)，這會讓他們感到自己應(yīng)該做的像搞科學(xué)一樣。所以，大學(xué)和實驗室里的黑客，就不去做那些真正想做的事情（設(shè)計優(yōu)美的軟件），而是覺得自己應(yīng)該寫一些研究性的論文。
要是黑客寫論文，最好的情況下，寫出來的也只是一些補充性的描述，不會具有太大的實際價值。黑客先開發(fā)了一個很酷的軟件，然后就寫一篇論文，介紹這個軟件，論文變成了軟件成果的展示。優(yōu)美的軟件并不總是論文的合適題材。首先，科學(xué)研究必須具有原創(chuàng)性。其次，科學(xué)研究必須是能夠產(chǎn)生大量成果的，而那些不成熟的、障礙重重的領(lǐng)域最容易寫出許多篇論文。
但是，創(chuàng)造優(yōu)美事物的方式往往不是從頭做起，而是在現(xiàn)有成果的基礎(chǔ)上做一些小小的調(diào)整，或者將已有的觀點用比較新的方式組合起來。這種類型的工作很難用研究性的論文表達。
那么，為什么大學(xué)和實驗室還把論文數(shù)量作為考核黑客工作的指標呢？這種事情其實在日常生活中普遍存在，比如，我們使用簡單的標準化測試考核學(xué)生的學(xué)術(shù)能力傾向，再比如，我們使用代碼行數(shù)考核程序員的工作效率。這樣的考核容易實施，而容易實施的考核總是首先被采用。
唯一有效的外部考核是時間。經(jīng)過歲月的洗禮，優(yōu)美的東西生存發(fā)展的機會更大。不幸的是，這種考核需要的時間可能比一個人的生命還要長。
人們無法考核你的工作，甚至誤解你的工作，都不是最糟的事。更大的危險是你自己也會誤解自己的工作。如果你發(fā)現(xiàn)自己讀的是計算機科學(xué)，你就會以為計算機科學(xué)和其他理論科學(xué)并無不同，你的工作屬于理論計算機科學(xué)所涉及的那種理論的應(yīng)用研究。讀研究生期間，我潛意識里一直有一種很不舒服的感覺，覺得自己應(yīng)該多學(xué)一點理論，不應(yīng)該期末考試結(jié)束還不到三個星期，就把所有東西忘得一干二凈?，F(xiàn)在，我意識到自己錯了。黑客搞懂計算理論的必要性，與畫家搞懂顏料化學(xué)成分的必要性差不多大。一般來說，理論上，你需要知道如何計算“時間復(fù)雜度”和“空間復(fù)雜度”；如果你寫一個解析器，可能還需要知道狀態(tài)機的概念；除此以外，并不需要知道特別多的理論。
我發(fā)現(xiàn)，黑客新想法的最佳來源，并非那些名字里有計算機三個字的領(lǐng)域，而是來自于其他創(chuàng)作領(lǐng)域。與其到計算理論領(lǐng)域?qū)ふ覄?chuàng)意，還不如在繪畫中尋找創(chuàng)意。
舉例來說，我在大學(xué)受到的教育是，在上機編程之前，應(yīng)該先在紙上把程序搞清楚。可我一直不是這樣編程，我喜歡直接坐在計算機前編程，而不是在紙上編程。更糟的是，我不是耐心地一步步寫成整個程序，而是一股腦不管對錯，先把代碼堆上去，再慢慢修改。書上說，debugging是最后的步驟，可我的工作方法卻像編程就是在調(diào)試。
很長一段時間，我都為此沮喪。就像小學(xué)老師教我怎么拿鉛筆，我卻總是學(xué)不會那種感覺。如果我那時看到其他創(chuàng)作領(lǐng)域，如繪畫和建筑，我會想到自己的學(xué)習(xí)方法有一個正式名稱：打草稿。
明白這一點對軟件設(shè)計有重大影響。它意味著，編程語言首要的特性應(yīng)該是允許動態(tài)擴展。編程語言是用來幫助你思考程序的，而不是用來表達你已經(jīng)想好的程序。這也是我認識的黑客，沒有一個喜歡用靜態(tài)類型語言編程的原因。
創(chuàng)作者不同于科學(xué)家，明白這一點有很多好處。除了不用為靜態(tài)類型煩惱外，還可以免去另一個折磨科學(xué)家的難題--對數(shù)學(xué)家的妒忌?？茖W(xué)界的每一個人，暗地里都相信數(shù)學(xué)家比自己聰明，我覺得，數(shù)學(xué)家也相信這一點。這會引誘你用數(shù)學(xué)的方式解決問題。如果黑客認識到自己與其他創(chuàng)作者是一類人，這種誘惑就不起作用。
如果大學(xué)和實驗室不允許黑客做他們想做的事情，那么適合黑客的地方可能就是企業(yè)。不幸的是，大多數(shù)企業(yè)也不允許黑客做他們想做的事情。大學(xué)和實驗室強迫黑客成為科學(xué)家，企業(yè)強迫黑客成為工程師。在企業(yè)，“黑客”的工作就是用軟件實現(xiàn)某個功能，而不是設(shè)計軟件。在那里，程序員被當做技工，職責(zé)就是將產(chǎn)品經(jīng)理的構(gòu)想翻譯成代碼。
這似乎是普遍情況。大公司這樣安排的原因是減少標準差。因為實際上只有很少一部分黑客懂得如何正確設(shè)計軟件，管理層很難識別應(yīng)該把設(shè)計軟件的任務(wù)交給誰，因此，只能交給一個負責(zé)產(chǎn)品的委員會。不過，這是創(chuàng)業(yè)公司的優(yōu)勢所在。如果你的競爭優(yōu)勢在軟件設(shè)計方面，并且你的對手是一家大公司，它大到由一群產(chǎn)品經(jīng)理來設(shè)計軟件，那么你的對手將無法趕上你。不過，說實話，這樣的機會不容易找到，你很難單單依靠軟件設(shè)計就與大公司展開競爭。真正競爭軟件設(shè)計的戰(zhàn)場是新興領(lǐng)域的市場，這里還沒有人建立過防御工事。只要你能做出大膽的設(shè)計，由一個人或一批人同時負責(zé)設(shè)計和實現(xiàn)產(chǎn)品，你就能在這里戰(zhàn)勝大公司。
所以，開發(fā)優(yōu)秀軟件的方法之一就是自己創(chuàng)業(yè)，但是，這樣做會遇到兩個問題。一個是自己開公司的話，必須處理許許多多與開發(fā)軟件完全無關(guān)的事情。作者創(chuàng)業(yè)的時候，如果能有四分之一的時間做開發(fā)就感到幸運。另一個問題是，賺錢的軟件往往不是好玩的軟件，兩者的重疊度不高。好比寫小說的回報比不上寫廣告文案的回報。
那黑客如何才能做自己喜歡的事情？那就是找一份兒白天工作，一份為了賺錢的工作，然后還有一份兒愛好的工作。幾乎所有創(chuàng)作者在職業(yè)生涯早期都有一份兒白天工作。
因為黑客更像創(chuàng)作者，而不是科學(xué)家，所以要了解黑客，不應(yīng)該在科學(xué)家身上尋找啟示，而是應(yīng)該觀察其他類型的創(chuàng)作者。那么，從畫家身上，我們還能借鑒到什么對黑客的啟示呢？
有一件事情是可以借鑒的，那就是應(yīng)該如何學(xué)習(xí)編程。畫家學(xué)習(xí)繪畫的方法主要是動手去畫，黑客學(xué)習(xí)編程的方法也理應(yīng)如此。大多數(shù)黑客不是通過大學(xué)課程學(xué)會編程的，他們從實踐中學(xué)習(xí)，13歲時就自己動手寫程序了。即使上了大學(xué)，黑客學(xué)習(xí)編程依然主要通過自己寫程序。還有一個可以借鑒繪畫的地方：一幅畫是逐步完成的。通常一開始是一張草圖，然后再逐步填入細節(jié)。但是，它又不單純是一個填入細節(jié)的過程。有時，原先的構(gòu)想看來是錯的，你就必須動手修改。無數(shù)古代油畫放在X光下檢視，就能看出修改的痕跡。黑客也應(yīng)該這樣工作。你不能期盼先有一個完美的規(guī)格設(shè)計，然后再動手編程。如果你預(yù)先承認規(guī)格設(shè)計是不完美的，在編程的時候，就可以根據(jù)需要當場修改規(guī)格，最終會有一個更好的結(jié)果。因而，過早優(yōu)化和過早設(shè)計都是件危險的事情。
接下來作者說，
1、優(yōu)秀的軟件應(yīng)該對美有狂熱的追求。如果你查看優(yōu)秀軟件的內(nèi)部，你會發(fā)現(xiàn)那些預(yù)料中沒有人會看見的部分也是優(yōu)美的。
2、普通黑客與優(yōu)秀黑客一個重要區(qū)別是，會不會換位思考。不會換位思考，很難設(shè)計出優(yōu)秀的軟件。判斷一個人是否具備換位思考的能力有一個好方法，就是看他怎樣向沒有技術(shù)背景的人解釋技術(shù)問題。
3、眼下看來藝術(shù)家比黑客更酷，但是我們不應(yīng)該忘記，古時候繪畫蓬勃發(fā)展的黃金年代，畫家也不是像今天這樣酷的?，F(xiàn)在正是編程的黃金年代，編程能有多酷，要看我們能夠用編程做出怎樣的工作，就像達·芬奇推動繪畫成為一種偉大的表達方式。
這一期就講到這里，感謝您的收聽。
