給窮人貸款 簡女士現(xiàn)在在一家大型非營利型研究機構(gòu)當(dāng)一名助理，32年來，她一直在此供職。早在學(xué)生時代，她曾經(jīng)是一名打字速度極快、準(zhǔn)確率極高的打字員，并且還學(xué)習(xí)了幾門有關(guān)商業(yè)實踐的課程。但是一個學(xué)期下來，她覺得讀完本科所付出的機會成本太高，恰逢此時，打字員這個職業(yè)很火，并且報酬誘人，于是她決定第一份工作從這個非營利型研究機構(gòu)開始。最初進這家單位時，她要服務(wù)兩位上司，這份工作的主要任務(wù)就是：打印報告和研究論文并裝訂成冊，把源源不斷的文件歸檔整理成文件夾，以及接聽電話。

幾年下來，很多一開始跟簡女生從事類似工作的職員都失業(yè)了。因為計算機的出現(xiàn)，替代了很多助理的日常工作，現(xiàn)在中層管理者和部門主管們自己打印文檔已經(jīng)成了家常便飯。一些報告和基礎(chǔ)分析的工作會外包給其他更專業(yè)的公司去做，那些外包公司的人具備快速完成甚至日夜趕工做完外包工作的專業(yè)能力。還有一點，大多數(shù)的文檔現(xiàn)在都以電子版的形式存儲在電腦里而不是像過去一樣存放在文件柜里，如此一來，對人工助理這個崗位的需求性就消失了。

慢慢地，簡的上司們轉(zhuǎn)而使用電子郵件交流，電話溝通越來越少；由于業(yè)務(wù)運轉(zhuǎn)的速度并不快，也不需要時刻同客戶保持口頭交流。結(jié)果，簡女士的秘書工作變得岌岌可危，直到最后，她也被解雇了。 然而，簡通過自我迭代，重新塑造自己，在機器取代文秘的殘酷現(xiàn)實中仍然為自己覓得一線生機。她很快地又在這個機構(gòu)中找到了另一份工作，她成了新上司們的“瑣碎事務(wù)的縫合者”，幫助他們處理那些原本需要耗費時間和精力去處理的瑣事——比如，挑選餐廳，訂工作餐，邀請演講人并負(fù)責(zé)安排日程，安撫出現(xiàn)問題但態(tài)度煩躁的客戶和解決他們的訴求，或是跟一個不要打交道的會計打交接，弄清她的上司提交的賬單。

因為簡現(xiàn)在所處理的事務(wù)都是不常規(guī)的，是無法通過機器來解決的，因此她需要向更多的上司匯報工作——最近的一次匯報是九位上司。由于有來自各個方面的壓力，工作有時令她精疲力竭，但是她很慶幸自己至少還有一份工作，現(xiàn)在，這份工作變得越來越有趣了。 簡的上司們是計算機和通信技術(shù)革命的極大受益者。通過互聯(lián)網(wǎng)他們發(fā)表的研究報告和文章可以更廣泛地傳播。以前，他們必須把這些文章影印出來通過郵遞的方式寄送給一小部分真正感興趣的小眾群體。而今，只要文章上傳到網(wǎng)站上，很快就會被廣泛地閱讀。他們的報告更加豐富生動，論壇也辦得更加活潑有趣，因為這意味著他們的觀眾會更加聚精會神地聽他們演講。他們經(jīng)常會回答一些來自陌生人的問題，這些人在網(wǎng)站上讀到了他們的文章，這些陌生人希望同他們交流，咨詢或是征求專家的意見。

科技的突飛猛進式的發(fā)展產(chǎn)生了十分廣泛的影響。秘書工作和文職工作人員的日常工作如今已經(jīng)逐步被自動化所替代，盡管他們像簡一樣，大多數(shù)人擁有高中教育甚至是大學(xué)教育的背景。但是那些高層人員需要處理的非常規(guī)性的，富有創(chuàng)造力的工作卻在科技的進步中受益。先進的技術(shù)讓CEO 敲幾下鍵盤就能看到公司目前的庫存狀況，分析師和咨詢師的報告在世界各個地方都可以讀到，對于那些具有技術(shù)性和創(chuàng)造性的工作，其影響的深度和廣度都有所增加。盡管技術(shù)的發(fā)展致使一部分人失業(yè)，但是它確實提高了人們的生產(chǎn)力。

?一般來說，技術(shù)進步從長遠(yuǎn)來看將惠及每個人。它能縮短工時，讓工人有時間和精力充分發(fā)掘自己的才能?，F(xiàn)在我們可以把文章直接發(fā)到網(wǎng)站上供人瀏覽，不再需要讓秘書去貼上千張郵票，再把這些最終都會被丟盡垃圾箱的信件郵寄出去，這樣一來，還可以保護大量的樹木。但是從短期來看，技術(shù)進步也可能極具破壞效應(yīng)，而且如果人們?nèi)狈?yīng)對措施的話，這種破壞效應(yīng)甚至?xí)恢背掷m(xù)下去。 一直以來，美國對技術(shù)變革都采取了積極響應(yīng)的策略。19 世紀(jì)中期，工業(yè)取代農(nóng)業(yè)，并占據(jù)了主導(dǎo)地位，隨著生產(chǎn)力的釋放和工業(yè)技能的需求激增，于是催生了基礎(chǔ)教育的普及，教育的普及使美國人成為當(dāng)時世界上受教育程度最高的。然而時代發(fā)展，工廠的工作內(nèi)容逐漸復(fù)雜，技術(shù)門檻逐步增高，分工越來越細(xì)化，越來越需要對能夠處理大量且復(fù)雜工作的職員，于是擁有高中學(xué)歷的工人也越來越受到歡迎。

20 世紀(jì)早期，高中教育開始繁榮起來，為美國的工廠和辦公室培養(yǎng)了一批靈活，且訓(xùn)練有素的工人。1910年，美國工人擁有高中學(xué)歷的不超過10%，到了70年代，簡開始工作的時候，受過高中教育的人已達(dá)到75%。 雖然美國早期成功地適應(yīng)了技術(shù)變革，但是之后的一個階段，美國在教育方面并不盡如人意。近來的技術(shù)發(fā)展對工人的技能要求達(dá)到了本科學(xué)歷的要求。然后本科生的數(shù)量供不應(yīng)求，隨著就業(yè)市場出現(xiàn)大學(xué)畢業(yè)生供不應(yīng)求的狀況，那些有學(xué)士學(xué)位或者更高學(xué)歷的幸運兒們發(fā)現(xiàn)自己的收入直線上升。但是2008年的統(tǒng)計結(jié)果顯示，那些約占美國70%人口的非高學(xué)歷人群的收入水平不僅沒有增加反而略微降低。

?由于對下一波技術(shù)改革很可能取代大量人力工作的不安全感和不確定性，很多美國人很難對未來保持樂觀。雖然大部分美國人在找工作方面很靈活更夠承受遠(yuǎn)距離務(wù)工，但是時代對他們提出了更高的要求。很多人不得不回爐再造，然后嘗到繼續(xù)教育所能帶來的好處，而這一切都是為了獲得那些遙遠(yuǎn)的不確定的工作機會。有些人缺少接受繼續(xù)教育的毅力和動機；而另一些人則是壓根就沒有資源。像一個有兩孩子的單身母親，她每月要做兩份工資很低的工作，對她來說，就不可能接受繼續(xù)教育。

由于教育在質(zhì)量和數(shù)量上都存在不足，對技術(shù)人員的需求和供給之間存在缺口和不匹配，這有可能是日益不平等最重要的原因。左派和右派對造成這種不平等的原因一直存有爭議。此外還有一些其他的因素。比如，近幾十年大范圍的放寬管制以及由此引發(fā)的對資源的競爭，稅率的變革，工會力量的削弱，合法移民和非法移民數(shù)量的增加，這些都起要素都是影響因子。不管這種現(xiàn)象是如何產(chǎn)生的，它已經(jīng)讓很多人深感不安。 人們曾經(jīng)相信美國充滿機遇，這也使得美國自由經(jīng)濟曾經(jīng)極度發(fā)達(dá)，但現(xiàn)在很多人都對此失去了信心。

政客們?yōu)榱藸幦∵x票，試圖制定一些政策來解決這些難題：為那些在經(jīng)濟增長和技術(shù)進步的過程中落在后面的人提供寬松的信貸資金。于是，美國在教育事業(yè)上的失敗以及在技術(shù)變革中落后的焦慮情緒都被間接地轉(zhuǎn)化成家庭債務(wù)，也最終成為了這次金融海嘯的根本原因。但是大部分旁觀者都忽視了這些因素之間的關(guān)聯(lián)，恰恰說明了這些斷層線的隱蔽和危險。