本文采自吳圣林編著的《尋真集》，經(jīng)作者家人授權(quán)轉(zhuǎn)發(fā)。
大中路是九江歷史上最為久遠(yuǎn)的一條商業(yè)古街，明代稱為府前大街，清代稱為東西大街，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，九江被辟為通商口岸，外國(guó)列強(qiáng)在西門外之濱江路、湓浦港圈地劃租界，以控制九江的通商口岸權(quán)，為的是更好地推銷其"洋貨"和掠奪我國(guó)的資源。
民國(guó)時(shí)期的九江市地圖（局部） 編者配圖
帝國(guó)主義敲開九江的大門后，客觀上也刺激了當(dāng)?shù)毓ど虡I(yè)的發(fā)展，清同治光緒間，一條延伸于西門外的商業(yè)街面悄然形成，時(shí)人稱為西門外正街。不過(guò)那時(shí)的西門外正街仍舊是傳統(tǒng)的建筑模式，磚木結(jié)構(gòu)，粉墻黛瓦，帶有明顯的徽派建筑風(fēng)格。1924年拆城修路，城內(nèi)東西大街與西門外正街渾然成一片，全長(zhǎng)約三華里。為適應(yīng)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需求，1928年拓建大街，改石板路面為水泥路面，街面拓寬到12米，統(tǒng)稱為大中路。
由于受西方新復(fù)古主義的影響，此時(shí)的大中路商業(yè)店面的建筑裝飾發(fā)生了很大的變化。雖然絕大部分建筑依然是磚木結(jié)構(gòu)，但都建成了二、三層樓房，門面裝飾卻吸收了很多的西方元素，特別是窗、柱、門頭和建筑上部的變化較大。窗子都有窗套及窗楣。窗套有重復(fù)線角裝飾，也有花條紋裝飾。窗楣更是花樣百出，有弧形窗楣、拱形窗楣、三角形窗楣、弓形窗楣等。
民國(guó)時(shí)期的大中路 編者配圖
柱子為裝飾性的，多為方形，但也有少量圓形，有些圓形柱只立在大門兩側(cè)。圓形柱式多為多立克式，也有愛奧尼克式。門頭為匾額式方框或通體式長(zhǎng)方形橫框，主要用來(lái)題寫店名商號(hào)的，有的門楣上有雨蓬，以防止雨雪飄進(jìn)店內(nèi)。門面頂上部為礅垛，有的為女兒墻。屋頂形式多為雙坡頂，但恒茂茶莊的屋頂前面建了一個(gè)穹窿頂后面仍為雙坡頂，使該建筑顯得更具西方特色。此外，大中路的商業(yè)店面大多有用凸磚砌成的腰線，使樓面更具美的韻律和層次感。
大中路商業(yè)店面雖然吸收很多的西方建筑裝飾元素，但并沒有丟掉自己固有的傳統(tǒng)文化，樓面上的商業(yè)廣告和立體雕塑便是中國(guó)的傳統(tǒng)內(nèi)容。廣告和店名全都采用中國(guó)的漢字，沒有一家使用外文。廣告詞書寫在方形柱上，采用對(duì)仗形式，如“南北雜貨，各省名茶”、“兌換金銀首飾，加煉條錠葉金”、“電燈材料，大爐煤噍”等。
民國(guó)時(shí)期大中路上的店鋪 編者配圖
門額上頭及屋面頂上裝飾彩繪立體雕塑，則是九江舊時(shí)商業(yè)店鋪的一大特色，雕塑的內(nèi)容有龍、獅、鷹、鹿、象等吉祥動(dòng)物，也有福祿壽、濟(jì)公等人物雕像。這些雕塑采用寫實(shí)的手法，造型優(yōu)美、形態(tài)生動(dòng)，它與西方裝飾符號(hào)糅合在一起，珠聯(lián)璧合，使大中路這條街更具個(gè)性，更具特色，更具時(shí)代感，不僅成為九江最為繁華的街市，也是長(zhǎng)江中下游一帶最為亮麗的風(fēng)景線。
就九江市民來(lái)講，大中路對(duì)他們有一種特殊的情感，這不僅僅因?yàn)樗且粭l老街，更主要的是市民們的生活與這條街息息相關(guān)，在他們的腦海里，有許多抹不了的記憶。凡是上了一點(diǎn)年紀(jì)的九江人，大都能指出這條街的老店名號(hào)，講出一些大中路的故事來(lái)。遺憾的是：“文革”初，大中路商業(yè)店面的老廣告詞和彩繪立體雕塑統(tǒng)統(tǒng)被當(dāng)作“四舊”而鏟除。特別是在上個(gè)世紀(jì)末所推進(jìn)的舊城改造，大中路遭大面積開發(fā)，許多老字號(hào)、名店鋪被拆除，歷史的風(fēng)貌已消失大半，所剩部分也是破舊不堪，無(wú)人修繕。
民國(guó)時(shí)期大中路上的店鋪 編者配圖
近期，據(jù)講市委市政府?dāng)M重新打造大中路，并打算將大中路西段公布為歷史文化街區(qū)，恢復(fù)原貌，這無(wú)疑是件大好事，它對(duì)于提升九江的歷史文化品位，申報(bào)國(guó)家級(jí)歷史文化名城打下一個(gè)良好的基礎(chǔ)。我們期盼著近代大中路歷史風(fēng)貌的重現(xiàn)。
【作者簡(jiǎn)介】吳圣林（1949-2021），江西九江人，文博副研究館員，曾任九江市文物管理處副主任、書記。從事文博工作30多年，主編與參編《九江市文物志》、《九江歷代錢幣》、《六朝九江志》等著作；發(fā)表《論南宋錢牌的貨幣性質(zhì)》等論文數(shù)十篇。
【讀后記】吳老師的《尋真集》刊印于2014年，想必這篇文章寫得更早。文中說(shuō)，政府?dāng)M重新打造大中路，為申報(bào)國(guó)家級(jí)歷史文化名城打下基礎(chǔ)。從這段話，各位讀者就應(yīng)當(dāng)知道，九江申報(bào)歷史文化名城用了多少年（2022年評(píng)上）。打造大中路的計(jì)劃有很多，編者也參加過(guò)這方面的會(huì)議，最大的感受是：看這計(jì)劃，還是別打造為好。
前日有讀者留言問(wèn)：九江是不是歷史文化名城中現(xiàn)存文物古跡（包括近年來(lái)新造）最少的？我一時(shí)語(yǔ)塞，勉強(qiáng)答道：這個(gè)么……真不好說(shuō)……
