文 王陳曄

今年8月，百度和高德先后宣布自己的地圖導航業(yè)務免費。據iResearch報告預計，中國網絡地圖服務行業(yè)到2014年總體收入至少將超過26億元。在如此巨大的商機面前，高德和百度為什么要做免費這樣“高尚”的事呢？

因為，“免費”里有很大的學問?！伴L尾理論”創(chuàng)始人克里斯?安德森在他的《免費：商業(yè)的未來》一書中，總結了免費經濟學的“誕生”。

一開始，商業(yè)中的“免費”意思就是交叉補貼，換句話說，就是將免費商品的成本進行了轉移，轉移到另一項產品或者后續(xù)服務上。

舉例來說，電信公司會免費（或低價）送你一部iPhone合約機，條件是之后兩年你每個月都要花很多錢打電話；咖啡供應商會免費送一臺咖啡機放在你的辦公室里，當然，他的收入主要靠出售咖啡包給你。

但在互聯網時代，“免費”已經不再意味著交叉補貼和成本轉移了，而是提供免費商品本身的成本已極大地降低，低到無限趨近于零。當一項服務或商品的提供商擁有了海量的用戶，成本會因此攤得很薄，而每新增一個用戶，或者給每個用戶新增一項服務的邊際成本則在急速朝零靠攏。

聽起來很抽象。但可以想一想谷歌。據估計，谷歌一共有100多萬臺服務器在同時運轉，通過網絡為全世界提供搜索、郵件、地圖等服務。那么，對于谷歌來說，新增加一個地圖用戶，或者給每個郵箱用戶新增1GB的空間，所增加的成本幾乎可以忽略不計—在這種情況下，免費給海量用戶提供服務勢在必行。

當然公司還是要盈利的。比如，谷歌推出免費地圖，可不是為了做好事。谷歌允許企業(yè)通過付費，在地圖上嵌入公司標志。每當用戶看到一個公司標志，谷歌就能獲得一點收入；而對于用戶來說，這些標志并不煩人，它們能幫用戶更快識別信息。又比如，Amazon也有按交易付費的“會員廣告”。

所有商業(yè)模式都建立在這個原理上：通過免費贈品可形成偏好顯著的受眾，為影響他們，客戶愿意付費。所以，互聯網時代，免費有百利而無一害。

正如高德公司介紹，高德導航免費之后，會逐漸嫁接一些移動購物、本地生活、團購等服務，成為移動互聯網用戶的生活入口，通過“影響”高德地圖的用戶來賺錢。

此外，克里斯·安德森還指出了互聯網催生的另一種免費經濟學，他將其稱為“禮品經濟”—古老的“以物易物”模式正在大規(guī)模地卷土重來：我們所有人都在免費為其他人做事，從而獲取他人同樣的免費服務，比如編撰維基百科、總結游戲攻略或在知乎回答問題等。

本文刊登在9月16日出版的第29期《壹讀》雜志上

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