苦瓜？很多人聽到這兩個字的時(shí)候，眉頭就不由得皺了起來。特別是在嗜甜如命的江浙滬包郵區(qū)，人民群眾對苦瓜簡直是避之而不及。
然而，在海南兩廣云貴等長年高溫地區(qū)，苦瓜卻是大受歡迎。可謂彼之毒藥，我之佳肴。
苦瓜這貨，皮實(shí)好活。在南方地區(qū)，房前屋后，菜園角落，籬笆墻，隨便撒一把種子，苦瓜就可以憑借南方充足的雨水和陽光，開始向上攀爬模式。苦瓜是藤本植物，桿莖柔弱，借助于攀附爪，依附在其他支撐物上。從三四月份開花結(jié)果可以持續(xù)到九月份，陪伴暑熱地區(qū)人民一起對抗慢慢長夏。
苦瓜是南方菜市場中常見蔬菜。顏色青綠色，其貌不揚(yáng)，最突出的特點(diǎn)是表皮皺皺巴巴，凹凸不平?？v切一刀，橫斷面上呈現(xiàn)出淡綠色的果肉，中間乳白色的瓜瓤，包裹著棕色的苦瓜籽粒。
苦瓜的苦味來自于苦瓜肉。炒熟之后的苦瓜，入口在舌尖上一打滾，味蕾上苦味敏感區(qū)即刻探測到這絲絲綿長的苦味，這種信號被直接傳遞到大腦：“前方高能預(yù)警，這貨危險(xiǎn)?。 ?很多人的美食探險(xiǎn)到這一步就偃旗息鼓了，苦瓜的下場就直接被吐到垃圾桶里。但是摒過了這初始的苦味，舌面上卻逐漸回甘，味蕾們也重新歡心鼓舞，認(rèn)可了這味道，口中的苦瓜也就入腹為安。一盤苦瓜，就在這種波瀾起伏的味覺沖擊中被消滅殆盡。
苦味，其實(shí)是苦瓜不得已的進(jìn)化選擇。所有物種都有傳宗接代的任務(wù)，苦瓜也不例外?？喙系膫鞑バ枰糠N子，如果苦瓜的味道超級美味，那很可能在苦瓜發(fā)育早期就被吃干抹凈?？辔秾τ诖蟛糠謩游锓N來說都是一種危險(xiǎn)信號，未成熟的苦瓜用苦味給自己爭取了條活路。然而，隨著種子的成熟，包裹著種子的假種皮逐漸變得肥厚多汁，并染上顏色，先變黃，而后變紅。與此同時(shí)，疙疙瘩瘩的果皮變薄變硬并泛黃。到了最后的時(shí)刻，干燥收縮的果皮無法承受來自內(nèi)部的壓力，于是自下而上爆裂開來，露出被鮮紅的假種皮包裹的種子。重要的是，這假種皮相當(dāng)甜。在這種色味俱全的誘惑下，鳥兒自然敞開肚皮大快朵頤。但是苦瓜籽不會被鳥的腸胃消化，于是苦瓜籽隨著鳥兒四處安家落戶。有種叫“金鈴子”的小苦瓜就是當(dāng)作水果種植的, 味道不錯。
苦瓜作為蔬菜，吃貨們的核心問題是：能好怎？
清炒苦瓜
*苦瓜對切，掏空籽瓤，然后切薄片。加入一勺鹽，輕輕揉擠，然后放置15分鐘。
*用清水將鹽揉擠過的苦瓜片沖洗一兩遍，這個步驟可以減少苦味。
*起油鍋，燒熱，入苦瓜片，不斷翻炒至軟和。
*入蒜末和少許鹽，翻炒至熟即可裝盤。
苦瓜炒肉片
苦瓜可以和牛肉和豬肉片一起炒，也可以和雞胗等雞雜鴨雜做小炒。
*苦瓜處理和清炒苦瓜相同。
*肉切薄片，用淀粉和醬油，黃酒，十三香等調(diào)料腌制15分鐘入味。
*起油鍋，入姜蒜片炒香，入肉片炒到半熟起鍋。
*起熱油鍋，入苦瓜片翻炒至斷生。再將炒過肉片入鍋，翻炒至熟。
*撒入蔥花和適量鹽，出鍋裝盤即可。
涼拌苦瓜
此菜生脆爽口，略帶苦味，消暑好伴侶。
*苦瓜預(yù)處理同上。
*燒一鍋熱水至沸騰，撒半勺鹽（讓苦瓜不變色）倒入預(yù)處理苦瓜片，汆燙至斷生出鍋。用涼開水過水變涼后裝盤。
*倒入適量香油，撒入蒜末和適量鹽拌勻即可。
苦瓜釀
苦瓜釀是廣東地區(qū)客家人的一道家常菜。
*洗凈苦瓜切成4-5公分小段。用勺子講將瓜瓤和籽粒淘凈。然后入沸水焯水2-3分鐘去除苦味，過涼水，瀝干待用。
*取適量肉糜，入醬油，耗油，黃酒，姜末，蔥花，生淀粉和適量鹽攪拌均勻，放置15-20分鐘入味。
*將肉餡用勺子填入苦瓜段，用勺子將肉餡輕輕壓平。將苦瓜段整齊橫碼擺盤。
*旺火起蒸鍋至水沸騰，將擺盤入蒸鍋蒸30分鐘左右。
*出鍋，用生抽和耗油少許調(diào)成芡汁勾芡，撒少許蔥花即可。
苦瓜肉丸湯
此湯的妙處在于微苦回甘，消暑清冽。
*苦瓜切薄片，用鹽抓2分鐘，用清水清洗，濾走苦水，開水灼一下，清水泡5分鐘。
*魚肉羊肉小丸子，放入雞湯里煮熟，再放入剛才的苦瓜片。
*撒適量鹽和蔥花即可。
當(dāng)然，苦瓜還可以有各種各樣花式吃法，不一而足。
人的自然屬性是趨利避害的。吃苦瓜這種自討苦吃的做法，顯然是長期訓(xùn)練和不斷適應(yīng)的結(jié)果。
小時(shí)候，家里做菜，經(jīng)常做苦瓜炒肉片。小朋友天然不喜歡吃苦味的食物，可是肉的味道實(shí)在是難以抗拒。我很小的時(shí)候，吃飯的時(shí)候準(zhǔn)備一碗開水，將苦瓜肉片中的肉挑出來，在開水里涮一涮，去除苦味，然后再吃。慢慢的，我慢慢習(xí)慣了苦瓜的味道，就此打開吃苦瓜的通道。
上大學(xué)的時(shí)候，室友有一個從云南來的，另一個從內(nèi)蒙過來。有次去食堂吃飯，看到有苦瓜炒肉這道菜，我和云南的同學(xué)立刻兩眼放光，喜滋滋的各打一份。內(nèi)蒙的同學(xué)問：“這菜好吃嚒？”“超級好吃！”我倆異口同聲回答，于是內(nèi)蒙的同學(xué)也打了一份。當(dāng)苦瓜菜入口后，內(nèi)蒙同學(xué)嗷的大叫了一聲：“這是菜??？怎么能把中藥當(dāng)菜吃？你們這倆大騙子！”然后忙不迭的跑去漱口。當(dāng)然，內(nèi)蒙同學(xué)的菜也沒被浪費(fèi)，因?yàn)槲液驮颇贤瑢W(xué)把它給瓜分了。大學(xué)幾年，這個梗在我們宿舍里一直流傳。估計(jì)內(nèi)蒙同學(xué)再看到苦瓜，絕不會忘了這段插曲。
苦瓜和其他食物一樣，在滋養(yǎng)我們身體的同時(shí)，也會引發(fā)人和人之間的情感鏈接。在某些時(shí)刻，我們在吃些東西的時(shí)候，會想起些特定的人和事兒。
大家安好！
