她是中國歷史上第一位沒有公開稱帝的女皇。她殺功臣，殺皇子，她執(zhí)政十五年，大漢王朝血雨腥風(fēng)，她就是呂后。呂后本名呂雉，是漢朝開國皇帝劉邦的原配夫人，與劉邦育有一子一女，即兒子漢惠帝劉盈和女兒魯元公主。

曾經(jīng)的呂雉，是乖順的女兒，也是賢良的母親。雖不是出生官宦之家但也是衣食無憂長大的她，在二十年華聽從父命嫁給四十歲的光棍劉邦，婚后第一課就是面對劉邦和曹寡婦的非婚生子劉肥。在劉邦落草芒碭山斬白蛇起義后，呂雉替夫受罪被抓入秦朝的牢獄，受到獄卒欺負。在劉邦與項羽的楚漢相爭中，呂雉被項羽抓去當(dāng)了二十八個月人質(zhì)，險些和公公一起被項羽給烹了……在這些風(fēng)風(fēng)雨雨中，呂雉作為一個二十幾歲的女人穩(wěn)定有過委屈有過淚，但史書未記過她彼時對劉邦有過怨有過恨。她也曾經(jīng)只是一個嫁雞隨雞嫁狗隨狗的樸實農(nóng)婦，相夫教子，本分乖順。

劉邦稱帝，呂雉被立為皇后，但彼時劉邦身邊有了戚夫人。戚夫人年輕貌美，且多才多藝，深得劉邦的寵愛，他常伴劉邦左右，而呂后則“常留守，希見上，益疏”。戚夫人恃寵而驕，她不滿足于得到劉邦的愛，還天天吹枕邊風(fēng)勸說劉邦廢黜呂后之子劉盈改立自己的兒子劉如意為太子。呂后能忍受失去丈夫的愛，但兒子是她唯一依靠和政治生命線，想奪取她兒子的太子之位就真的忍無可忍了，張良給她出謀劃策找來德高望重的“商山四皓”輔佐太子劉盈，才得以穩(wěn)住了太子之位。

樹葉不是一天黃的，人心不是一天涼的。呂雉算得上是陪劉邦打天下的患難夫妻，她在歷經(jīng)苦難風(fēng)雨之后變得堅強起來，甚至可以說變得非常殘忍，她也終于從單純的小女人成長為成熟的政治家。劉邦還活著的時候，她不僅處死韓信，夷其三族；還誣告彭越謀反，滅其宗族；用行動在功臣元老派里豎了威。

劉邦死后，呂后首當(dāng)其沖就是毒殺趙王劉如意，砍斷戚夫人的手腳，剜掉眼珠，熏聾耳朵，喝下啞藥，并把她扔在豬圈里做成“人彘”，以報當(dāng)日戚夫人奪愛和奪位的血海深仇。接下來呂后開始逐一處理劉邦和其它嬪妃生的皇子:齊王劉肥險遭毒殺，割地求生后驚懼而亡；梁王劉恢、趙王劉友皆被迫迎娶呂氏女，前者寵妾被殺后自縊，后者遭誣告餓死獄中；燕王劉建獨子被害，封國被呂氏接管。唯有代王劉恒以韜光養(yǎng)晦策略自保，淮南王劉長因自幼由呂后撫養(yǎng)幸免于難。

仇恨是把雙刃劍，呂后虐殺戚夫人讓她一解血海深仇，卻也很快就反噬了自己?；莸蹌⒂吹饺隋楹笸纯奘暰袷С＃f：“這種事不是人做得出來的。臣是太后的兒子，終究沒有辦法治理天下?！贝撕髣⒂v情聲色，不理朝政，七年郁郁而終。不過，彼時的呂后已經(jīng)通過殺功臣，殺皇子等手段鞏固了她的權(quán)威，惠帝的死和前少帝的小也為呂后稱制創(chuàng)造了機會，讓呂雉開創(chuàng)了中國歷史上后宮女性代理皇帝職權(quán)的“臨朝稱制”制度先例，成為首位臨朝稱制的女性統(tǒng)治者。