楔子
公元二零六零年，中國(guó)某市。
魏秋暝揉了揉稍稍有些酸痛的背脊，自課桌旁站起身，眺望著窗外的城市。
夕陽(yáng)中整座城市仿佛一只在湯鍋中浸泡的水煮蟹，浮動(dòng)著焦灼的色彩。道路陳舊頹圮，隨處可見(jiàn)塑料袋，舊報(bào)紙和喝剩的易拉罐，那些世紀(jì)初還在大街小巷耀武揚(yáng)威的鋼鐵巨獸已經(jīng)淪為一堆廢鐵。
早在三十年代石油短缺的背景下，世界各國(guó)紛紛出臺(tái)限油令，由此引發(fā)了中東地區(qū)各國(guó)與美俄等世界中心大國(guó)扶植勢(shì)力曠日持久的武裝沖突。民間極端環(huán)保組織和社會(huì)達(dá)爾文主義者的活動(dòng)死灰復(fù)燃。各大國(guó)均虎視眈眈，欲在這場(chǎng)新一輪的能源霸權(quán)博弈中分一杯羹。
十年后，一紙《巴格達(dá)協(xié)定》的出臺(tái)標(biāo)志著石油作為常規(guī)能源正式退出人類(lèi)歷史舞臺(tái)，這看似將局勢(shì)導(dǎo)向平穩(wěn)的協(xié)議卻引來(lái)了更大的動(dòng)蕩，全球環(huán)境惡化，日用品價(jià)格飛漲，糧食短缺，發(fā)達(dá)國(guó)家民眾陷入群體性恐慌，緊隨而來(lái)的是經(jīng)濟(jì)大幅度衰退、一般民眾生活質(zhì)量的普遍下降和大量難民的跨國(guó)大遷徙，而在西方，種族歧視論調(diào)重又揚(yáng)起，黨派林立，精英階層把持著愈發(fā)膨脹的財(cái)富繼續(xù)著他們的歌舞升平，而他們所標(biāo)榜的自由與民主早已化作鋪蓋著一層薔薇花瓣的廢墟，敗絮其中。
當(dāng)然這些都與身處國(guó)內(nèi)的魏秋暝無(wú)關(guān)，他是從電視上獲得這些信息的，那些貧困，饑餓，戰(zhàn)爭(zhēng)和動(dòng)亂，對(duì)他來(lái)說(shuō)都仿佛發(fā)生在另一個(gè)世界。不過(guò)俗話(huà)說(shuō)，世界是個(gè)球，誰(shuí)也擺脫不了誰(shuí)。物價(jià)在短短幾個(gè)月里飛躥到令人咋舌的地步，雖說(shuō)他向來(lái)儉省，但喝著涼白開(kāi)就著咸菜啃饃饃的日子，對(duì)于他這個(gè)體格略顯清癯的大一學(xué)生來(lái)說(shuō)，確實(shí)是個(gè)經(jīng)不起開(kāi)玩笑的煎熬。
魏秋暝出生在一個(gè)精英階層的三口之家，家庭條件在二十年前還算得上寬裕，父母都是國(guó)際生命科學(xué)領(lǐng)域前沿的知名學(xué)者，童年的記憶里，自己和妹妹魏冬晴對(duì)父母幾乎沒(méi)有什么特別的印象，兄妹二人是被爺爺奶奶拉扯大的，鄉(xiāng)下那棟花團(tuán)錦簇的三層別墅成了他們童年生活最美的風(fēng)景，及至年歲稍長(zhǎng)，他才明白，這種封閉的空間對(duì)他的發(fā)展反而是一種束縛。
敏感。孤僻。天資聰穎。這時(shí)他想起高中班主任對(duì)他的評(píng)價(jià)，嘴角浮現(xiàn)出一抹苦澀的微笑。
他確實(shí)稱(chēng)得上天賦異稟。十二歲那年妹妹被父母接往哥本哈根讀書(shū)，從此兄妹睽隔萬(wàn)里，高中三年，他幾乎沒(méi)怎么伏案苦讀，便輕而易舉考上了國(guó)內(nèi)頂尖的未名大學(xué)主修歷史學(xué)專(zhuān)業(yè)，其事跡一度成為街坊鄰里津津樂(lè)道的談資。
但他知道自己像一棵隨處漂泊的蒲公英，一旦墜地，隨時(shí)會(huì)褪去身上光鮮的絨，零落成泥。
“咋了，又在思考人生啊，魏大班長(zhǎng)。”
魏秋暝轉(zhuǎn)過(guò)身，是同學(xué)室友兼死黨陳江奎。
“沒(méi)那閑工夫，小老弟，你論文寫(xiě)多少了，當(dāng)心又被老師請(qǐng)去辦公室喝茶?！?br>
陳江奎“嘿嘿”一笑，書(shū)包猛地一甩，屁股穩(wěn)穩(wěn)地落在魏秋暝身側(cè)，“別多想了，老師三天前去鄰市出差，聽(tīng)說(shuō)是為了咱們學(xué)校的財(cái)政撥款問(wèn)題奔走去了，哎，別提了，最近幾個(gè)月，物價(jià)一天能漲三四回，我剛剛提桶去樓下接直飲水，你猜怎么著？”他伸出一個(gè)指頭，用嚇唬孩子的語(yǔ)調(diào)說(shuō)，“一百塊錢(qián)一升！”
“真夠服的，你說(shuō)，我們?cè)趺淳筒荒茉缟嗄?，我現(xiàn)在靠爸媽養(yǎng)著都他媽覺(jué)得丟人！”后座的吳曦重重地嘆了口氣，他的父母都是下崗工人，盡管?chē)?guó)家一定程度上實(shí)行了配給制度，但是依靠?jī)煽谥С制鹑齻€(gè)人的日常開(kāi)銷(xiāo)，無(wú)疑是杯水車(chē)薪。
“就是經(jīng)濟(jì)危機(jī)嘛，沒(méi)什么大不了的，世紀(jì)初不也有過(guò)一次？記得好像是多少......08年來(lái)著？后來(lái)幾年人們不也一樣過(guò)得挺好？杞人憂(yōu)天嘛！”江奎打了個(gè)哈欠，站起身來(lái)，臨走的時(shí)候回過(guò)頭沖魏秋暝喊道：“秋暝，揚(yáng)州炒飯，不加辣椒！謝嘍！”
魏秋暝無(wú)奈地嘆了口氣，沖著已經(jīng)狂奔出教室的舍友比了個(gè)“OK”的手勢(shì)。
天色暗了下來(lái)，飄起了紛紛揚(yáng)揚(yáng)的白雪。
魏秋暝在徐徐向校外走去，白石砌就的拱形正門(mén)下，人流穿過(guò)廊道，分成無(wú)數(shù)道支流，朝著大街小巷四散流淌。
雖然落雪令視線(xiàn)有些模糊，魏秋暝還是一眼認(rèn)出了人海中的那個(gè)身影。
那是個(gè)身著米白羽絨服的女孩，撐著一把湖藍(lán)色雨傘，臉龐白皙，像是巧匠薈心雕琢過(guò)的瓷偶，短發(fā)自然地垂于耳際，黑色的帆布包輕巧地勾在雙肩上，暮雪中，她的身姿顯得格外羸弱，凸顯出一種朦朧的美感。
在漫天落雪中，她步履輕盈，令人本能地心生憐惜。
魏秋暝想起，在近代史綱要實(shí)踐課上聽(tīng)過(guò)她的演講。她的話(huà)音清澈而柔軟，仿佛自山間石崖簌簌奔流的泉，像個(gè)從容優(yōu)雅的公主。一雙明凈的眸子里尚未沾染世故，與班上那些三三兩擠在一起嘰嘰喳喳的女孩子不同，就像一顆遺落凡世的紫水晶，絲毫不惹纖塵。
——如果說(shuō)，唯一有什么美中不足的話(huà)。
——女孩的瞳仁很清澈，但那清澈之中，魏秋暝讀出的卻是一片空白。
——宛如失了心。
只那一刻，魏秋暝便于數(shù)十個(gè)演講者中記住了她的名字：葉若靈。
片刻間，女孩已經(jīng)出了校門(mén)，徑直穿過(guò)馬路，走向?qū)W校對(duì)面的步行街。那是整個(gè)未名大學(xué)周邊最為繁華的地段，黯沉的夜被家家店鋪的霓虹照得通明，每當(dāng)夜幕降臨，這里也是未名周邊最魚(yú)龍混雜的場(chǎng)所。經(jīng)濟(jì)凋敝，年輕人在這里拉幫結(jié)派，縱酒尋歡，富商大賈在這里一擲千金，縱橫捭闔。
九陌紅塵，目迷五色的步行街，女孩的存在像一個(gè)蒼白的注解，將自己與外界離離塵世隔離開(kāi)來(lái)。
她在一個(gè)街口左轉(zhuǎn)，收起傘進(jìn)了一家店鋪，是一家剛開(kāi)張不久的奶茶店，魏秋暝猶豫了一下，加快步伐跟了上去。他并沒(méi)有貿(mào)然闖入，奶茶店內(nèi)部的陳設(shè)很是尋常，幾張桌椅，一個(gè)柜臺(tái)，僅此而已。店內(nèi)只有女孩一人，異常地冷清。
他并不想干擾這幽靜的氛圍。
“一杯咖啡，謝謝?！蔽呵镪月?tīng)見(jiàn)女孩對(duì)店主說(shuō)。
魏秋暝轉(zhuǎn)身走向隔壁的便利店，買(mǎi)了兩個(gè)面包開(kāi)始解決晚飯問(wèn)題，高粱面包粗糲得難以下咽，反正閑著也是閑著，他開(kāi)始漫不經(jīng)心地回想關(guān)于女孩的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
啃完面包，他轉(zhuǎn)身走出便利店，女孩也在同一刻起身向外走，這令他始料未及，幾乎與女孩撞了個(gè)滿(mǎn)懷，兩人目光剎那交匯了一下。
女孩仿佛沒(méi)有注意到他的存在，默默離去，就在那一瞬間，魏秋暝透過(guò)那目光再次觸及了那一片令人心碎的空白。
紫色的天幕下，少年忽然感受到一絲共鳴。他望著滿(mǎn)天的星星，回想起少女充盈著虛無(wú)的瞳仁，那一瞬間，他突然理解了那空白的含義，那是經(jīng)年的孤獨(dú)，猶如夜空中明亮的星子，閃爍著億萬(wàn)年前早已散放出的柔光，這顆星球上的人們可能要經(jīng)歷無(wú)數(shù)個(gè)紀(jì)元，才能將這縷光華收于眼底，他與她之間，這種孤獨(dú)便如同人們與星星之間亙起的障壁，她的光輝近在咫尺，卻觸手難及。
他走進(jìn)那家奶茶店，神色有些黯然，他搖搖頭，想驅(qū)走紛亂的思緒，沖店家說(shuō)道，“來(lái)一杯和剛才那個(gè)女孩一樣的咖啡，謝謝。”
