“田忌賽馬”是流傳了2000多年的中華傳統(tǒng)智慧故事，小的時候讀到這個故事，覺得孫臏真聰明，古人真傻，這么簡單的辦法，為什么想不出來？

后來閱歷深了，才知道事情沒這簡單，我們先來看一看正史中對“田忌賽馬”的記述：

齊國使者到大梁來，孫臏以刑徒的身份秘密拜見，用言辭打動齊國使者。齊國使者覺得此人不同凡響，就偷偷地用車把他載回齊國。齊國將軍田忌非常賞識他，并且待如上賓。

田忌經(jīng)常與齊國諸公子賽馬，設(shè)重金賭注。孫臏發(fā)現(xiàn)他們的馬腳力都差不多，可分為上、中、下三等。于是孫臏對田忌說：“您只管下大賭注，我能讓您取勝。”田忌相信并答應(yīng)了他，與齊王和諸公子用千金來賭勝。

比賽即將開始，孫臏說：“現(xiàn)在用您的下等馬對付他們的上等馬，拿您的上等馬對付他們的中等馬，拿您的中等馬對付他們的下等馬?！比龍霰荣愅旰?，田忌一場不勝而兩場勝，最終贏得齊威王的千金賭注。于是田忌把孫臏推薦給齊威王。威王向他請教兵法后，就請他當(dāng)作老師。

——《史記》卷六十五：《孫子吳起列傳第五》譯文

“田忌賽馬”實際就是違反規(guī)則，不按規(guī)則出牌，既然規(guī)則定好了上等馬對上等馬，中等馬對中等馬，下等馬對下等馬，你用下等馬對別人的上等馬，用中等馬對別人的下等馬，用上等馬對別人的中等馬，就是明顯地破壞規(guī)則。

更嚴重的是，田忌居然敢對國家最高領(lǐng)導(dǎo)齊威王違反規(guī)則，真是為了1000兩黃金不要命了嗎？何況戰(zhàn)國時的“金”是黃銅，并不是現(xiàn)在概念上的黃金。

田忌當(dāng)然不會這樣干，其實這里面包含著很深遠的考量，我們先來看一個《三國演義》中的故事：

忽探子來報：“華雄引鐵騎下關(guān)，用長竿挑著孫太守赤幘，來寨前大罵搦戰(zhàn)。”紹曰：“誰敢去戰(zhàn)？”袁術(shù)背后轉(zhuǎn)出驍將俞涉曰：“小將愿往?！苯B喜，便著俞涉出馬。即時報來：“俞涉與華雄戰(zhàn)不三合，被華雄斬了?！北姶篌@。太守韓馥曰：“吾有上將潘鳳，可斬華雄?！苯B急令出戰(zhàn)。潘鳳手提大斧上馬。去不多時，飛馬來報：“潘鳳又被華雄斬了?！北娊允＝B曰：“可惜吾上將顏良、文丑未至！得一人在此，何懼華雄！”言未畢，階下一人大呼出曰：“小將愿往斬華雄頭，獻于帳下！”眾視之，見其人身長九尺，髯長二尺，丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗，聲如巨鐘，立于帳前。紹問何人。公孫瓚曰：“此劉玄德之弟關(guān)羽也?！苯B問現(xiàn)居何職。瓚曰：“跟隨劉玄德充馬弓手。”帳上袁術(shù)大喝曰：“汝欺吾眾諸侯無大將也？量一弓手，安敢亂言！與我打出！”曹操急止之曰：“公路息怒。此人既出大言，必有勇略；試教出馬，如其不勝，責(zé)之未遲?！痹B曰：“使一弓手出戰(zhàn)，必被華雄所笑。”操曰：“此人儀表不俗，華雄安知他是弓手？”關(guān)公曰：“如不勝，請斬某頭。”操教釃熱酒一杯，與關(guān)公飲了上馬。關(guān)公曰：“酒且斟下，某去便來?！背鰩ぬ岬?，飛身上馬。眾諸侯聽得關(guān)外鼓聲大振，喊聲大舉，如天摧地塌，岳撼山崩，眾皆失驚。正欲探聽，鸞鈴響處，馬到中軍，云長提華雄之頭，擲于地上。其酒尚溫。

看到?jīng)]？即便到了幾百年后的三國時期，也講究兵對兵將對將，講究身份對等，否則會被人恥笑！即便是“唯才是舉”的曹操也只能說云長相貌堂堂，華雄不知他是馬弓手云云。

春秋時期的宋襄公寧可冒著戰(zhàn)爭失敗的危險，也不趁著楚國渡河去攻擊對方，因為是這是規(guī)矩，必須等對方準備好了，就像下棋落子無悔，輸了就得認，不能耍賴，這是當(dāng)時的“貴族精神”，宋襄公是貴族，恪守規(guī)矩，宋國是頂級公爵，宋襄公又有春秋首霸齊桓公的生前托付，更有齊國在后邊撐腰，但面對不講規(guī)矩的“野蠻人”——楚國，被整得一點脾氣也沒有，雖然這樣，也得守規(guī)矩，因為這是“政治正確”，如果破了規(guī)矩，被千夫所指，連位子都會坐不住，會被政變趕下臺。

齊威王作為一國之君，當(dāng)然更得帶頭守規(guī)矩，因為這是法統(tǒng)基礎(chǔ)。

不過“三家分晉”之后，魏國魏文侯啟用了吳起、李悝等人率先變法，吳起訓(xùn)練的“魏武卒”打得中原諸侯聞風(fēng)喪膽，“大戰(zhàn)七十二，全勝六十四，其余均解（不分勝負）”，魏國由此成為戰(zhàn)國第一霸，雖然魏文侯早逝，吳起也被迫逃亡身死楚國，但“魏武卒”一直保留了下來，龐涓率領(lǐng)魏武卒攻城掠地，依然無人可擋。

田忌自然了解齊威王的憂心之處，“田忌賽馬”的目的就是為了推薦孫臏，因為孫臏的才華和與龐涓不共戴天的仇恨，齊威王會采納而不會怪罪與他。

事實也正是如此，在和孫臏長談后，齊威王君心大悅，拜為上卿，同時也重用了田忌，并在之后與魏國的交戰(zhàn)中殺死了龐涓，全殲了“魏武卒”，魏國從此一蹶不振，而齊國也成為了戰(zhàn)國時期的東方霸主，值得一提的是，孫臏和龐涓不是兵對兵將對將的傳統(tǒng)公平交戰(zhàn)，而是用“圍魏救趙”的辦法讓龐涓疲于奔命，用“減灶增兵”的辦法迷惑松懈龐涓，最終在馬陵道集中優(yōu)勢兵力一舉全殲了十萬魏軍精銳，俘虜魏國主將太子申，擊殺了龐涓。

一句話就是孫臏在戰(zhàn)爭中首先改變了規(guī)矩，《孫子兵法》中開篇就是“兵者，詭道也”，戰(zhàn)爭就是以取勝為目的，不問手段。齊威王為了國家利益，重用田忌和孫臏，支持他們改變作戰(zhàn)規(guī)矩，這涉及到國家形象，如果失敗，齊威王承擔(dān)的風(fēng)險很大，他愿意承擔(dān)這個風(fēng)險才能干。

就像對核武器的態(tài)度，中國表態(tài)“不首先使用核武器”，俄羅斯則是“必要情況下，主動使用核武器”，最高層不表態(tài)，誰敢做主？孫臏用“田忌賽馬”的現(xiàn)實例子，告訴齊威王，“魏武卒”并非不可戰(zhàn)勝，田忌不就在賽馬上贏您了嗎？但需要違反交戰(zhàn)規(guī)則，這是涉及國家形象的大事，得需要齊威王拍板。

不過，得勝歸來的田忌也和魏國吳起一樣被迫逃亡楚國了，原因都是相同的，改革得罪了舊有的利益集團；功高震主，手握重兵，齊王對他產(chǎn)生了猜忌。事實上，齊威王的猜忌完全正確，在擊敗魏國之后，田忌受到了以相國鄒忌為代表的保守勢力強力反制，田忌恐怖之余，孫臏獻了一計，就是以“清君側(cè)”的名義突然殺回臨淄，以武力挾制朝綱，但田忌沒有敢，最后被迫流亡楚國，孫臏也消失了，不過他們兩人最終都得以善終。進可以安天下，退可以保身，就是智慧。

首先破壞規(guī)矩的人獲得了巨大利益，然后制定規(guī)則，要求所有人都得守規(guī)矩，但他不相信所有人，他要防范和打擊任何有能力破壞規(guī)矩的人。

有一次，澳門賭王何鴻燊接受媒體采訪，被問到如果有人在賭場上贏了他怎么辦？賭王微微一笑說：規(guī)矩是我定的，怎么贏我？