第四十三章 天絕谷中，絕處逢生
天絕谷，如其名，絕天絕地。
墨兜兒隨商隊(duì)抵達(dá)谷口時(shí)，已是第三日的黃昏。夕陽(yáng)如血，將兩側(cè)高聳入云的峭壁染成詭異的暗紅色。谷口狹窄如一線天，僅容兩馬并行，往里望去，幽深不見(jiàn)盡頭，只有凄厲的風(fēng)聲在石縫間呼嘯，如同萬(wàn)千冤魂哀嚎。
胡伯勒住駱駝，神色凝重地指著谷口一塊被風(fēng)雨侵蝕得幾乎看不清字跡的石碑：“姑娘，商隊(duì)只能送到這里了。再往里，就是天絕谷地界。按規(guī)矩，商隊(duì)不入絕地，這是祖輩傳下來(lái)的鐵律?！?/p>
墨兜兒看向石碑，勉強(qiáng)辨認(rèn)出上面斑駁的古篆：“天絕地絕，生死由天。非請(qǐng)勿入，入者無(wú)還?！?/p>
“這谷里……”她輕聲問(wèn)。
“邪性得很?！焙畨旱土寺曇簦壑杏芯次分?，“聽(tīng)老人們說(shuō)，這谷是上古戰(zhàn)場(chǎng)，埋了不知多少冤魂。常年瘴氣彌漫，毒蟲(chóng)遍地，更有鬼打墻、迷魂陣之類的詭異事。尋常人進(jìn)去，十有八九出不來(lái)。這些年，也就那些不要命的盜墓賊、尋寶客敢往里闖，但活著出來(lái)的……沒(méi)幾個(gè)。”
他頓了頓，看向墨兜兒?jiǎn)伪〉纳硇危骸肮媚?，你?dāng)真要進(jìn)去？現(xiàn)在回頭還來(lái)得及。”
墨兜兒望向谷內(nèi)。青銅羅盤在她掌心發(fā)燙，指針直指谷心方向。外婆的手札上記載，靈汐秘藏就在谷中最深處的“云深不知處”。而蕭墨淵，還有那些王家的私兵、南疆巫師，此刻恐怕都已深入其中。
她沒(méi)有退路。
“胡伯，多謝一路照應(yīng)?！蹦祪焊Ｉ?，“我必須進(jìn)去。”
胡伯嘆了口氣，從懷中取出一小包東西塞給她：“這是商隊(duì)常備的避瘴藥粉和驅(qū)蟲(chóng)香囊，你拿著。記住，進(jìn)了谷，無(wú)論看到什么、聽(tīng)到什么，千萬(wàn)別回頭，一直往前走。如果……如果遇到絕境，就點(diǎn)燃這個(gè)。”
他又遞來(lái)一枚拇指粗的竹筒，筒口用蠟封著：“這是求救信號(hào)，一旦點(diǎn)燃，十里內(nèi)可見(jiàn)。雖然谷里未必有人能救你，但……總是一線希望?！?/p>
墨兜兒接過(guò)，鄭重收好：“胡伯大恩，兜兒銘記于心?！?/p>
“去吧，姑娘。”胡伯?dāng)[擺手，眼中滿是不忍，“愿神靈保佑你。”
墨兜兒最后看了一眼谷外漸沉的暮色，緊了緊背上的行囊，邁步走進(jìn)那道狹窄的一線天。
谷內(nèi)的光線瞬間暗了下來(lái)。兩側(cè)峭壁高聳，幾乎遮天蔽日，只有頭頂一線狹窄的天空透下些許微光。腳下的路崎嶇不平，布滿碎石和苔蘚，濕滑難行?？諝庵袕浡还呻y以形容的腥腐氣味，混合著潮濕的泥土和某種草木腐爛的味道。
越往里走，光線越暗。墨兜兒取出火折子點(diǎn)燃一支火把，昏黃的光亮勉強(qiáng)照亮前方數(shù)丈?；鸸鈸u曳中，她看到兩側(cè)石壁上布滿了各種奇怪的刻痕和圖案——有些像是古老的文字，有些則是猙獰的獸形圖騰，在光影中仿佛活過(guò)來(lái)一般，令人毛骨悚然。
她不敢多看，按照羅盤指引的方向，加快腳步。
大約走了半個(gè)時(shí)辰，前方道路忽然分出三條岔路。三條路看起來(lái)一模一樣，都是幽深黑暗，不知通向何處。羅盤的指針在這里瘋狂旋轉(zhuǎn)，似乎受到了某種干擾。
墨兜兒停下腳步，仔細(xì)回憶外婆手札上的記載。手札中提到過(guò)天絕谷的“三岔迷魂陣”，說(shuō)這是靈汐族先人設(shè)下的第一道屏障，三條路中只有一條生路，其余兩條皆是死路。
該如何選擇？
她閉上眼睛，靜心感應(yīng)?？諝庵校龡l岔路散發(fā)出的氣息略有不同——左邊那條，腥腐氣最重，隱約有水流聲；中間那條，有極淡的硫磺味；右邊那條，則隱隱傳來(lái)草木清香。
手札上說(shuō)：“腐水為死，硫火為劫，草木生息，是為生門。”
右邊！
墨兜兒睜開(kāi)眼，毫不猶豫走向右邊的岔路。這條路果然越走越寬，空氣也清新了許多，只是兩側(cè)開(kāi)始出現(xiàn)一些奇形怪狀的植物——有的通體漆黑，葉片上布滿銀色斑點(diǎn)；有的猩紅如血，枝干蜿蜒如蛇。她不敢觸碰，小心避開(kāi)。
又走了一炷香時(shí)間，前方忽然傳來(lái)打斗聲！
刀劍碰撞，呼喝慘叫，在寂靜的山谷中格外清晰。墨兜兒心中一緊，連忙熄滅火把，借著石壁陰影悄悄靠近。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，眼前豁然開(kāi)朗——這是一片相對(duì)開(kāi)闊的谷地，此刻正上演著一場(chǎng)慘烈的廝殺！
數(shù)十名黑衣死士正在圍攻一小隊(duì)身著大魏軍服的士兵。那些士兵人數(shù)明顯處于劣勢(shì)，但個(gè)個(gè)悍勇，背靠背結(jié)成圓陣，死死守住谷地中央一塊凸起的巨石。巨石上，一個(gè)玄色身影傲然而立，手中長(zhǎng)劍如虹，每一劍揮出，必有一名黑衣死士倒下。
是蕭墨淵！
墨兜兒心臟狂跳。雖然隔得遠(yuǎn)，火光搖曳中看不清面容，但那挺拔的身姿、冷冽的劍法，她絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！
他果然在這里！而且陷入了苦戰(zhàn)！
黑衣死士人數(shù)眾多，前赴后繼，似乎想要用人海戰(zhàn)術(shù)耗死他們。更可怕的是，死士后方，兩個(gè)身穿南疆服飾、臉上涂著詭異油彩的巫師，正念念有詞，手中搖動(dòng)著白骨制成的法鈴。隨著鈴聲，地面上、石縫中，無(wú)數(shù)細(xì)小的黑影正在蠕動(dòng)聚集——是蠱蟲(chóng)！
“王爺小心！是噬心蠱！”一名副將嘶聲大喊，揮刀砍死一個(gè)逼近的死士，手臂卻被一只黑色甲蟲(chóng)咬中，瞬間烏黑腫脹。
蕭墨淵劍光一掃，將幾只飛向他的蠱蟲(chóng)斬落，但更多的蠱蟲(chóng)如潮水般涌來(lái)。士兵們的陣型開(kāi)始松動(dòng)，不斷有人慘叫著倒下，傷口迅速潰爛發(fā)黑。
這樣下去，他們撐不了多久！
墨兜兒看得心急如焚。她必須做點(diǎn)什么！
她迅速?gòu)男心抑腥〕龊o的驅(qū)蟲(chóng)香囊，又將自己配制的幾種藥粉混合在一起。這些藥粉中，她特意加入了之前在壽康宮用過(guò)的那種對(duì)蠱蟲(chóng)有克制作用的“七星草”粉末。
但距離太遠(yuǎn)，如何將藥粉撒過(guò)去？
她目光掃視四周，忽然看到不遠(yuǎn)處石壁上垂下的藤蔓。有了！
墨兜兒快速攀上石壁，抓住一根粗壯的藤蔓，估算了一下距離和風(fēng)向。風(fēng)向正好從她這邊吹向戰(zhàn)場(chǎng)。她將混合好的藥粉包在一塊布中，系在藤蔓末端，然后點(diǎn)燃了布包。
布包燃燒，藥粉在火焰中化為青煙，隨風(fēng)飄向戰(zhàn)場(chǎng)。
起初，混戰(zhàn)中的雙方都未察覺(jué)。但很快，南疆巫師首先發(fā)現(xiàn)了異?！麄兊男M蟲(chóng)開(kāi)始躁動(dòng)不安，有些甚至調(diào)頭往回爬！
“有人放藥！”一個(gè)巫師厲聲喝道，目光如電掃向墨兜兒藏身的方向。
墨兜兒急忙縮回陰影中。但已經(jīng)晚了，幾名黑衣死士脫離戰(zhàn)團(tuán)，朝著她藏身之處撲來(lái)！
“找死！”蕭墨淵也注意到了這邊的動(dòng)靜，眼中寒光一閃，長(zhǎng)劍如龍，瞬間斬殺兩名攔路的死士，身形如電，朝著墨兜兒的方向疾掠而來(lái)！
他的動(dòng)作太快，剩下的死士根本攔不住。兩個(gè)南疆巫師見(jiàn)狀，對(duì)視一眼，同時(shí)咬破舌尖，噴出一口血霧！
血霧在空中凝聚不散，迅速化作一片猩紅的蟲(chóng)云，嗡嗡作響，直撲蕭墨淵！
“王爺！”士兵們驚呼。
蕭墨淵卻不退反進(jìn)，長(zhǎng)劍舞成一團(tuán)銀光，將蟲(chóng)云擋在身外。但蟲(chóng)云無(wú)孔不入，不斷有漏網(wǎng)之蟲(chóng)突破劍網(wǎng)，落在他身上。玄色鎧甲上頓時(shí)響起“嗤嗤”的腐蝕聲，更有幾只鉆進(jìn)了鎧甲的縫隙！
墨兜兒看得心驚膽戰(zhàn)。她顧不得隱藏，從石壁上一躍而下，同時(shí)將懷中所有驅(qū)蟲(chóng)藥粉全部撒出！
藥粉如雪，迎向蟲(chóng)云。兩相接觸，蟲(chóng)云中頓時(shí)響起刺耳的尖嘯聲，無(wú)數(shù)蠱蟲(chóng)如雨點(diǎn)般墜落。但剩下的蠱蟲(chóng)似乎被激怒，調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著墨兜兒撲來(lái)！
“小心！”蕭墨淵厲喝，一劍斬開(kāi)蟲(chóng)云，身形已至墨兜兒身前，將她護(hù)在身后。
四目相對(duì)的瞬間，墨兜兒看到了他眼中的震驚、擔(dān)憂，以及一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。
“你……”蕭墨淵剛開(kāi)口，忽然悶哼一聲，單膝跪地。一只毒蠱鉆進(jìn)了他的小腿，傷口周圍瞬間烏黑，劇毒正在迅速蔓延！
“王爺！”墨兜兒連忙扶住他，迅速取出銀針，封住他腿部幾處大穴，阻止毒素上行。同時(shí)，她從懷中取出那枚蓮花玉墜，用力按在傷口上。
玉墜觸到毒血，頓時(shí)泛起柔和的綠光。光芒所及之處，烏黑的毒素如同冰雪遇陽(yáng)，迅速消退。更神奇的是，那些原本撲向他們的蠱蟲(chóng)，見(jiàn)到這綠光，竟如遇天敵，驚恐地四散逃竄！
南疆巫師見(jiàn)狀，臉色大變：“靈汐圣物！她身上有靈汐圣物！”
“抓住她！奪圣物！”另一個(gè)巫師尖叫。
黑衣死士聞言，攻勢(shì)更猛，全然不顧傷亡，瘋了一般撲向兩人。
蕭墨淵強(qiáng)忍劇痛，重新站起，將墨兜兒護(hù)在身后：“跟緊我！”
他劍法全開(kāi)，每一劍都帶著凜冽的殺意，竟硬生生在死士包圍中殺出一條血路。墨兜兒緊跟在他身后，不時(shí)撒出藥粉，逼退靠近的蠱蟲(chóng)。
剩余的士兵也拼死沖殺，與他們匯合。一行人且戰(zhàn)且退，向著谷地深處撤去。
南疆巫師緊追不舍，不斷催動(dòng)蠱蟲(chóng)和邪術(shù)。但墨兜兒手中的蓮花玉墜似乎對(duì)這些陰邪之物有天然的克制，綠光所及，蠱蟲(chóng)辟易，邪術(shù)威力大減。
終于，他們退到一處狹窄的山洞前。洞口僅容一人通過(guò)，易守難攻。
“進(jìn)去！”蕭墨淵當(dāng)先沖入，墨兜兒和幾名士兵緊隨其后。最后一名士兵剛進(jìn)洞，蕭墨淵便一劍斬?cái)喽纯诖瓜碌奶俾?，巨石轟然落下，封死了洞口！
外面?zhèn)鱽?lái)死士瘋狂的撞擊聲和巫師的怒罵，但洞口被巨石堵死，一時(shí)半會(huì)兒進(jìn)不來(lái)。
山洞內(nèi)一片漆黑，只有墨兜兒手中的蓮花玉墜散發(fā)著微弱的綠光。借著這光，她看到蕭墨淵靠坐在石壁上，臉色蒼白，額角冷汗涔涔。
“王爺，你的傷……”她急忙上前查看。
“無(wú)礙?！笔捘珳Y擺擺手，目光卻緊緊盯著她，“你怎么會(huì)在這里？太后……太后她……”
墨兜兒眼眶一紅，低聲道：“太后娘娘……為了救我，薨了。”
山洞內(nèi)死一般寂靜。幸存的幾名士兵紛紛跪地，眼中含淚。
蕭墨淵閉上眼睛，久久不語(yǔ)。再睜開(kāi)時(shí)，眼中已是一片冰封的殺意：“王氏……本王必讓他們血債血償！”
他看向墨兜兒：“你是怎么逃出來(lái)的？又為何來(lái)這天絕谷？”
墨兜兒簡(jiǎn)要將宮中變故、太后遺言、自己身世以及靈汐秘藏之事說(shuō)了一遍，只是隱去了外婆手札和四海商行的細(xì)節(jié)。
蕭墨淵聽(tīng)完，沉默良久，才緩緩道：“原來(lái)如此……難怪王家不惜調(diào)動(dòng)私兵，勾結(jié)南疆，也要得到秘藏。他們想要的，不僅是秘藏之力，更是借此顛覆大魏江山?！?/p>
他看向墨兜兒手中的玉墜：“這就是開(kāi)啟秘藏的鑰匙？”
墨兜兒點(diǎn)頭：“還需要‘引路明瞳’和‘七星羅盤’，以及……我的血。”
“引路明瞳在王家手中？”蕭墨淵問(wèn)。
“應(yīng)該是。他們既然能驅(qū)使南疆巫師，必然已經(jīng)拿到了那顆珠子?！蹦祪簯n心忡忡，“王爺，我們必須趕在他們前面找到秘藏所在，否則……”
話未說(shuō)完，山洞忽然劇烈震動(dòng)起來(lái)！
不是外面的撞擊，而是從地底深處傳來(lái)的震動(dòng)！整個(gè)山洞都在搖晃，石屑簌簌落下。
“怎么回事？”士兵們驚呼。
蕭墨淵扶住石壁，凝神感應(yīng)。震動(dòng)越來(lái)越強(qiáng)，隱約間，似乎有某種古老而強(qiáng)大的力量正在蘇醒。
墨兜兒懷中的青銅羅盤瘋狂旋轉(zhuǎn)，最終指向山洞深處。蓮花玉墜的光芒也越來(lái)越亮，幾乎照亮了整個(gè)山洞。
“是秘藏……”她喃喃道，“秘藏要開(kāi)啟了！”
“走！”蕭墨淵當(dāng)機(jī)立斷，“不能讓他們搶先！”
一行人朝著山洞深處疾行。越往里走，震動(dòng)越強(qiáng)，玉墜的光芒也越盛。終于，他們來(lái)到了山洞盡頭——
眼前是一個(gè)巨大的天然溶洞，洞頂高不見(jiàn)頂，無(wú)數(shù)鐘乳石垂下，如同倒懸的森林。溶洞中央，是一個(gè)方圓數(shù)十丈的圓形石臺(tái)，石臺(tái)上刻著一個(gè)復(fù)雜到極點(diǎn)的陣法圖案，與墨兜兒在外婆手札上看到的“七星鎖靈陣”一模一樣！
而此刻，石臺(tái)周圍，已經(jīng)站著數(shù)十人。
為首的，赫然是太子妃王氏！她身側(cè)，站著臉色蒼白、但眼中滿是狂熱的阿依朵（周嬤嬤），以及那兩個(gè)南疆巫師。他們身后，是二十余名精銳死士。
石臺(tái)陣法中心，懸浮著那顆流光溢彩的“引路明瞳”。珠子下方，陣法紋路匯聚處，有一個(gè)蓮花形狀的凹槽——與墨兜兒手中的玉墜完全吻合！
王氏看到蕭墨淵和墨兜兒出現(xiàn)，絲毫不驚訝，反而露出勝利者的微笑：“九皇叔，墨姑娘，你們來(lái)得正好。少了靈汐血脈，這秘藏還真打不開(kāi)呢?！?/p>
她目光落在墨兜兒手中的玉墜上，眼中閃過(guò)貪婪：“把玉墜交出來(lái)，本宮可以留你們?nèi)?。?/p>
蕭墨淵將墨兜兒護(hù)在身后，長(zhǎng)劍斜指：“王氏，你勾結(jié)南疆，謀害太后，私調(diào)兵馬，其罪當(dāng)誅。今日，便是你的死期?！?/p>
“死期？”王氏大笑，笑聲在溶洞中回蕩，“九皇叔，你看看周圍！”
她話音落下，溶洞四周的陰影中，緩緩走出更多的人——全是黑衣死士，足有上百人！他們將整個(gè)石臺(tái)團(tuán)團(tuán)圍住。
“本王的三千精銳就在谷外，你們跑不了?！笔捘珳Y冷冷道。
“是嗎？”王氏笑容詭異，“可惜，他們來(lái)不了了。因?yàn)榇丝?，雁門關(guān)應(yīng)該已經(jīng)……被北狄大軍攻破了。”
什么？！蕭墨淵瞳孔驟縮。
“你以為，我們王家和南疆勾結(jié)，就只是為了靈汐秘藏？”王氏得意道，“我們真正的盟友，是北狄！只要拿到秘藏之力，配合北狄鐵騎，這大魏江山，就該換姓了！”
她看向墨兜兒：“墨姑娘，你是聰明人。交出玉墜，獻(xiàn)出你的血脈，助本宮開(kāi)啟秘藏。本宮可以饒你不死，甚至……許你榮華富貴?！?/p>
墨兜兒看著這個(gè)瘋狂的女人，緩緩搖頭：“你錯(cuò)了。靈汐秘藏，不是你們這種人配擁有的?！?/p>
她舉起蓮花玉墜，玉墜在陣法光芒的映照下，碧光流轉(zhuǎn)：“而且，沒(méi)有我的血，你們永遠(yuǎn)打不開(kāi)它?！?/p>
“那就別怪本宮心狠了?！蓖跏夏樕怀?，“抓住她！放干她的血！”
死士蜂擁而上！
大戰(zhàn)，一觸即發(fā)！
而此刻，溶洞的震動(dòng)達(dá)到了頂峰。陣法中心的“引路明瞳”光芒大盛，七彩流光如瀑布般傾瀉而下，將整個(gè)溶洞映照得如同白晝。
秘藏，即將現(xiàn)世！
