人類發(fā)展的演化
在生命的進(jìn)程中，人類的出現(xiàn)揭開了智慧生命的序幕。
人類的祖先到底是誰呢？現(xiàn)在高智商的人類又是如何演化而來？這些問題也許你從來都沒有思考過，但卻是我們自我認(rèn)知過程中應(yīng)該踏上的第一個臺階。
人類最早最早的祖先是無尾猿。遠(yuǎn)在1500萬年前，紅毛猩猩出現(xiàn)了，這在當(dāng)今也是非常珍稀的靈長類動物，被稱為 “森林之人”。他們與人類基因相似度達(dá)到96.4%，可以通過不同的聲音進(jìn)行溝通，多個個體會生活在同一個區(qū)域中，但彼此互不干擾。
再繼續(xù)發(fā)展，距今約1000萬年前，出現(xiàn)了大猩猩，它是靈長類中體型最大的種，其中雄性大猩猩的背毛色會是銀灰色，所以它們也被稱為 “銀背”。大猩猩過著一夫多妻的家族式群居生活，等級制度森嚴(yán)。而且大猩猩也極通人性，所以有過這樣的報道：曾經(jīng)一個18個月大的小女孩被一只大猩猩溫柔地?fù)г趹阎?；長大成人后，25歲的她深入?yún)擦郑诎侔銓ひ捴?，再次與兒時的玩伴深情相擁。
隨著生命進(jìn)化的腳步，大約在五六百萬年前，分化出了黑猩猩和早期人類，兩者在基因上的差異不過是1.5%，甚至可以相互輸血。黑猩猩是已知的僅次于人類的最聰慧的動物，他們有感情，有自我意識，很多行為和習(xí)性都近似于人類。
大約在250萬年前，類人生物出現(xiàn)了。之后世界發(fā)展出了不同的人種，有東亞的直立人，歐洲和西亞的尼安特人以及東非的魯?shù)婪蛉恕Ｈ欢?，?jīng)歷百萬年的變化，在距今大約1萬年前，只有智人留存了下來。
而智人發(fā)展至今，成就了智慧的人類。在這個進(jìn)化過程中，是什么讓智人脫穎而出，站上了生命世界的巔峰呢？我想，一部分答案來自于大腦的進(jìn)化。
大腦進(jìn)化的探索
大腦，雖然只占人類重量的2-3%，卻消耗著人類攝入能量的25%。很顯然，發(fā)展大腦，相對于發(fā)展身體的其他部分，肯定具有很大的優(yōu)勢，必然是收益大于成本，否則人類也不會耗費(fèi)大量的能量和時間來投資它。
大腦的進(jìn)化，使得我們從和其他動物一樣無意識地適應(yīng)自然，轉(zhuǎn)變成了有意識地改造自然。
人類的構(gòu)造非常精密復(fù)雜，而一個具有復(fù)雜結(jié)構(gòu)的生命體，當(dāng)它越復(fù)雜的時候，其內(nèi)部維持當(dāng)前穩(wěn)定的狀態(tài)就越難，而各種器官獨(dú)立的運(yùn)作并不能從全局把握對于生命整體的影響，這時候就需要一種中央機(jī)制來專門用以協(xié)調(diào)其他機(jī)制的運(yùn)作狀況。而大腦作為一種中央?yún)f(xié)調(diào)機(jī)制，應(yīng)運(yùn)而生。它協(xié)調(diào)著內(nèi)部有序的生理活動，同時驅(qū)動著應(yīng)對外界的行為表現(xiàn)。
早期的大腦，一開始只負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)內(nèi)部的狀況。我們的身體內(nèi)部各器官通過物理化學(xué)活動，產(chǎn)生相關(guān)信息，集中傳導(dǎo)至大腦，然后通過大腦給出相應(yīng)的反饋指令進(jìn)行內(nèi)部交流，進(jìn)而讓整個身體系統(tǒng)穩(wěn)定地運(yùn)作。
之后，隨著大腦的發(fā)展，爬蟲腦日趨成熟，我們身體的某些機(jī)制能夠感應(yīng)外界狀況，將獲取到的信息也集中反饋給中央機(jī)制，這樣，大腦也就在一定程度上掌握了外部狀況，從而可以進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)對于行動的指導(dǎo)（比如肌肉的伸縮，動作的協(xié)調(diào)等等）。這其實(shí)是一套感知和判斷系統(tǒng)。
當(dāng)生存環(huán)境相對穩(wěn)定一點(diǎn)，生物個體的大腦開始進(jìn)化出了中腦和大腦邊緣系統(tǒng)，他們可以擁有感情意識，能夠通過特定的情感機(jī)制來趨利避害，從而更好地生存和繁衍。
生命進(jìn)化的持續(xù)遞進(jìn)，個體所處的環(huán)境也越來越復(fù)雜，人類需要應(yīng)對的狀況也不能簡單地通過情緒反應(yīng)來處理，這個時候大腦因?yàn)槿祟悓τ诖竽X的投資而進(jìn)化出了新皮層，進(jìn)而發(fā)展出了擁有理性思考的智慧人類。
整個人類的文明，就是建立在大腦皮層之上，可見思考的重要性。
人類和動物的本質(zhì)區(qū)別
正因?yàn)榇竽X的發(fā)展，人類對于信息的處理，除了擁有動物所具有的信息尋找模式之外，還獨(dú)具對于模式的整合能力。我們可以對信息進(jìn)行組合，分析，然后加以運(yùn)用。黑猩猩可以用樹枝從蟻洞中鉤取白蟻食用，但卻沒有2歲人類幼兒所具備的將椅子桌子歸屬為同一個整體的能力。
知道如何利用火，就是人類使用大腦的模式整合能力的一次極成功的實(shí)踐，而這也是人類能夠站上食物鏈頂端邁出的重要一步。動物對于火，只能識別出它的危險性，卻從來不會想要控制它利用它。而人類因?yàn)槠浯竽X的獨(dú)特性，能夠?qū)⒒鹋c各種情境聯(lián)系起來，認(rèn)識到了火對于人類生存的重要性，從而在30萬年前就能夠熟練使用火。
將火與食物的整合，改善了人類的飲食結(jié)構(gòu)，讓我們能夠更充分地攝取能量，也降低了用于咀嚼和消化的時間成本，同時其滅菌作用對于人類健康也非常有益。將火運(yùn)用到實(shí)踐中，人類可以對抗猛獸，抵御嚴(yán)寒，這極大地改善了人類的生存環(huán)境。
而火的熟練使用，讓人類節(jié)省了能耗，剩余了時間，從而給大腦的進(jìn)化鋪平了道路。
人類大腦的進(jìn)化趨勢
“以人類200萬年的進(jìn)化過程來說，大腦是在變大。但是過去2萬年間，人類男性的平均腦容量已從1500立方厘米下降至1350立方厘米，足足減少了一個網(wǎng)球那么大的體積，而女性大腦也在以相同的比例減小。”
大腦的縮小意味著什么呢？我們是在變傻還是變得更聰明？其中有如下的一些猜想：
1）更小更聰明：大腦器官是耗能大戶，更大的大腦也許具備更多的功能，但也需要更長的時間來發(fā)育，并且也要消耗更多的能量。而大腦容量的萎縮，腦灰質(zhì)的流失，應(yīng)該是大腦在進(jìn)化過程中，尋找 “大腦用最少的能量發(fā)揮出最大的智能” 的最優(yōu)解。所以，我們其實(shí)是在越變越聰明。也有人認(rèn)為，大腦的萎縮，可以讓腦神經(jīng)元間的信號傳遞變得更為高效，使我們的思考更為敏捷。（不過并沒有證據(jù)加以佐證）
2）越變越蠢：有科學(xué)家通過研究認(rèn)為，由于復(fù)雜社會的出現(xiàn)，大腦變得更小，因?yàn)槿藗兩嫦聛聿辉傩枰卸嗦斆?。一些個體本來靠自身智慧無法生存，但在社會保障體系的支持下，他們也可以勉強(qiáng)度日了。
至于結(jié)論，還是留給未來的研究吧。而當(dāng)下，我們應(yīng)該感恩，作為萬物之靈，大腦的進(jìn)化讓我們能夠有自我的意識和獨(dú)立思考的能力。
大腦的進(jìn)化給人類社會帶來了飛速的發(fā)展，甚至我們整個文明的世界都是構(gòu)建于大腦皮層。我們每一次生活的選擇都是透過大腦來完成的，獨(dú)立的思考，內(nèi)在的感悟，均來自于大腦細(xì)微的信息傳導(dǎo)與處理。所以，提升我們大腦的認(rèn)知能力和學(xué)習(xí)能力，是我們在面對這個復(fù)雜社會所應(yīng)該不斷追求的，而這些獲得的新技能又會反過來重塑我們的大腦。
腦圖聯(lián)想
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