黃酒在古代有多種稱呼，主要根據(jù)原料、釀造時間、酒液形態(tài)或地域文化命名。

按原料與形態(tài)命名

漢代常以原料命名，如稻酒、黍酒、秫酒、米酒；按釀造時間分春酒、冬酒；按酒液形態(tài)分濁酒（又稱白酒或醪）和清酒（醳酒）

民間俗稱包括：

老酒：因陳化特性得名，南宋已流行。

黃湯：紹興一帶的稱呼，文學中常見。

迷魂湯：形容過量飲用后的醉態(tài)。

福水：因營養(yǎng)豐富被視為養(yǎng)生之飲。

黃封：指官前老酒以黃泥封壇，后泛指美酒。

黃酒之所以被稱為黃酒，并非僅因其顏色，更重要的是它是以谷物為原料釀造的酒。因此，“米酒”這一稱呼更能準確反映其原料來源。

在古代，由于釀造技術(shù)和過濾技術(shù)的限制，酒的顏色可能因各種因素而有所變化。有時甚至會出現(xiàn)混濁的“白酒”或“濁酒”，因此顏色并非黃酒命名的唯一或決定性因素。