二十一、
第二天，天才剛蒙蒙亮，兩人就準備出發(fā)了。冬至早已備好了馬車，紫荊也幫忙備好了一些糕點和簡餐，對于蕭艾來說，她自己并不需要再準備些什么，人跟著去，并且記得帶上腦子就可以了。
不過等她剛走到陶山堡的大門口，越澤就遞給她了兩件東西。一個是四方的絨布盒子，她打開看了看，里面放著的居然是無極珠，另一個，卻是一件長衫。
“這件衣服可以掩蓋你身上的氣息，所以在回到陶山堡以前，你千萬不能脫掉。無極珠你也要保管好，還有，就算這件衣服可以掩蓋掉你的氣息，但是會不會遇上什么危險也說不定，你千萬不能離開馬車太遠，若是萬一遇上了什么，朔光也可以保護你?！?/p>
朔光就是那頭駕車的孰礶獸，在門外聽見了越澤的聲音，噴了噴鼻息，又點點頭，表示對此贊同。
雖然對于為什么要帶上無極珠，并且要自己保管這件事感到奇怪，蕭艾還是點點頭表示聽話，然后在走出大門前，把越澤給她的那件長衫穿上了。不過，穿上以后她才注意到，就這衣服的剪裁形式和長度來看，不會就是他自己的衣服吧？
越澤已經(jīng)邁出了大門，回頭揚起眉毛看她，“沒錯，是我的，要不然你以為還有誰能壓得住離火？”
蕭艾頓時滿臉黑線，本來以為是會將她的氣息完全掩蓋掉，讓她成為類似透明人的存在，原來是用更強大的氣息把她本身的氣息掩蓋掉，讓別的妖獸以為她也是那么強大。好吧，反正聊勝于無，總之這樣能更安全一點就行了，她就還是穿著吧。
朔光的腳程還是很快的，越澤說一天之內就能返回陶山堡，蕭艾自己也覺得至少不比去萬丈森林時隊伍行進的速度慢。從陶山堡去往華州西南的曜石荒原還是很遠，以目前的速度，預計中午左右才能到達。因為得知就要去曜石荒原探查一番，心里有事，蕭艾昨晚上并沒有睡好，再加上今天早上起得太早，隨著馬車的顛簸，越來越多的困意逐漸涌了上來。
越澤看她在那不自覺地打晃，眼皮也不知不覺間開始打架，出聲提醒：“時間還早，你要是困了，就先睡會兒?！?/p>
蕭艾被他這一聲驚得清醒了些，應了一聲，表示自己還不太困，挑起窗簾看了看車窗外不斷后退的景色，又打開盒子看了看無極珠，最終還是抵不過越來越濃重的困意，伏在一旁沉沉睡去。
等她再睜開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)馬車停下了，越澤也不在車里，她活動活動睡得有些僵硬的手臂和脖子，掀開窗簾看了看，外面并不像是曜石荒原的景色，那這應該是中途的一次臨時停車吧。蕭艾覺得有點餓了，找出紫荊準備好的食盒，隨手拿了一個豆沙包吃掉，就打算下車出去看看，越澤只說了不讓她遠離馬車，沒說只能待在馬車里么。
跳下馬車，她就看見了站在一旁的越澤，剛才是因為車窗視角的限制，再加上越澤站的比較遠，才沒有看見人。
越澤站在那里，正對著天空打出一種奇特的手勢，每隔一段時間，還會換用不同的手勢，看起來似乎是在用一種奇特的方法接收和傳遞消息。蕭艾看了他一會，覺得還是不要過去打攪的好，就把目光轉向了安安靜靜站在一旁的朔光。
跟一個活體的，并且有靈智的生物玩，總比自己發(fā)呆有意思吧。
更何況，孰礶獸全身覆蓋著一層厚實的長絨毛，摸上去毛茸茸軟綿綿的，手感簡直比蕭艾買過的最貴的毛絨玩具還要好。不過，她一直有個疑問，陶山堡地理位置非常偏北是沒錯，現(xiàn)在是九月份就天氣已經(jīng)開始有了寒意也沒錯，但是夏天再短也是有夏天的吧，在大熱天里，還頂著這一身厚絨毛，不覺得難受么？
朔光對于蕭艾把手伸進它脖頸處的絨毛里取暖并沒有表示反對，反而溫順地低下頭蹭了蹭她的手臂表示親昵。在聽見了她的疑問后，跺跺腳先是點點頭，然后又搖了搖頭。
這是個什么意思，雙重否定，雙重肯定？蕭艾撐著下巴琢磨了一會，恍然大悟，“我知道了，你是說長絨毛夏天肯定會覺得熱，但是，夏天的時候會換毛，換成短絨毛就不熱了，對不對？”
朔光連連點頭，又連打了好幾個響鼻，十分高興的樣子。
蕭艾也頗為得意，看來自己這推斷能力還是很不錯么，再結合一些動物習性的常識，能猜準的概率就更大了。那就干脆多問些問題唄，孰礶獸不會說話，但是問一些可以用是和否回答的問題，總能給出準確答案吧。那么，蕭氏訓獸測試，現(xiàn)在開始。
“朔光你在陶山堡里待了很長時間了么？”
朔光點點頭，這次沒啥有歧義的動作。
“那平時一般都是冬至負責喂養(yǎng)訓練你么？”
朔光頓了一下，點點頭，然后又搖頭噴了噴鼻息，伸長脖子比劃出一個圓形。
這次可有點把蕭艾難住了，“有冬至，但是又不是他一個么，那還能是誰？”
朔光有點著急起來，連連跺腳，又扭過頭，向著越澤站著的方向揚了揚脖子。
這意思是也有越澤的份，那剛才比劃的那個圓形又是什么意思？
蕭艾一拍手掌，“啊，是這樣，平時冬至照顧的多一些，但是大家都會幫忙照顧你，越澤也會來，是不是？”
這就是完全猜對了，朔光高興得搖頭晃腦，連連低下頭蹭她的肩膀和手臂，大眼睛里全是溫順的欣喜，已經(jīng)完全把她當做是陶山堡的一員了。
越澤接收完春分和夏至分別傳來的消息，一回頭，就看見蕭艾在朔光面前手舞足蹈地比劃著什么，一人一獸玩的不亦樂乎，不禁覺得有點好笑。朔光是已經(jīng)有了較高的靈智不假，能聽懂人話，可是它不會說話，其他人想要理解它的意思就有點難了，難為這丫頭還能和它一起玩的這么高興。
他走回到馬車邊上，“睡醒了？朔光不會說話，你能明白它的意思？”
蕭艾回頭看見是他，對于這個疑問不以為意，朔光很聰明的好不好，再加上動作比劃，連蒙帶猜總能把要表達的意思猜個差不多吧。
聽見有人夸它，朔光搖頭晃腦很是高興，又低下頭來蹭蹭自家主人，表示也要求夸獎。
越澤拍了拍它的頭頂，開口道：“趕緊上車吧，我們要快點趕路才行?！?/p>
蕭艾聞言，也沒有多問，應了一聲就立即坐回了馬車里。越澤跟在她身后上來，先是站在車轅上對朔光吩咐了幾句，才進到馬車里坐好。
剛剛坐定，朔光就昂首嘶鳴一聲，揚蹄前行，馬車也隨之動了起來。蕭艾本來還想問問越澤剛才對朔光說了些什么，卻發(fā)覺馬車的速度越來越快，心里突然冒出了一個古怪的念頭，這不會是要準備起飛了吧？雖然以前在書上看過孰礶獸的描述，說它雖無翅膀，但卻可四足踏空而行，但她一直以為這可能是一種夸張的形容罷了。急忙趴到車窗邊，掀起窗簾向外看，這時，馬車車身突然一震，眼看著四周的景物越來越低，她死死地抓著窗欞不敢松手。
真的飛起來了！
越澤注意到她有點不同尋常的表現(xiàn)，不禁有點奇怪，“你怎么了，為什么這么緊張？”
“那個……我，暈車……”確認馬車在空中也是行進得很平穩(wěn)之后，蕭艾才敢松開手，馬車里面沒什么能讓她抓住借力的地方，她也就只能抓著窗欞。
而實際上，她不僅是暈車，也暈機，更暈船，幾乎所有帶有一定密閉性的交通工具她多少都會暈。她這個特性讓云墨成員吐槽了好多次，都快成為一個梗了，云赫還曾打趣她估計連輪椅都暈。
越澤一臉了然的點點頭，目光略帶同情，頓了頓，又問道：“暈車算不算一種病，能治么？”
蕭艾聳聳肩，“我也不知道能不能治，反正我從小到大就這樣，估計是沒治了?！?/p>
接下來的路程，越澤自顧自地看書，蕭艾則一直趴在窗戶邊上看風景。睡覺或者看看遠處的景物可以緩解暈車帶來的不適，這是蕭艾自己總結出來的經(jīng)驗，她之前已經(jīng)補過一覺了，所以這會還是看看風景吧，所幸馬車一直行進得很平穩(wěn)，讓她沒有頭暈難受的感覺。
空中交通果然要比陸路交通快得多，蕭艾把冬至弄來的一份任務書研究了一番后，又靠著窗口向外張望，就遠遠地看見了那一大片和腳下綠色植被完全不同的灰黃色。她急忙拿出任務書里附帶的地圖，與實際景色相互對照了一下，沒錯，那應該就是曜石荒原無疑了。
越澤看了看窗外的景物，也收起了手中的書本，指揮朔光逐漸降低高度，準備降落。
馬車平穩(wěn)地降落在灰色與綠色的交界線上，從這條交界帶往西，就是曜石荒原了。蕭艾站在車轅上打量了一番這片從未來過的地域，心情有點復雜。曜石荒原并不是沙漠，只不過是地表缺少植被，才被稱為荒原，里面有小片的戈壁灘、鹽堿地和黑泥沼等復雜地形，但是比起真正的沙漠來，生存條件還是好得多。如果說是因為隊伍的食物和水等基礎裝備不足而出現(xiàn)了問題，蕭艾是絕對不信的，云墨成立初期，那三人也接過要去生存條件惡劣的地方的任務，他們的野外經(jīng)驗也算比較豐富，保證活命應該是不成問題的。
越澤從車上下來，站在她旁邊，突然皺了皺眉毛，抽走了她手中的那張地圖。
“這張地圖，好像有點問題，是冬至弄到的么？”
地圖有問題？蕭艾表示不解，任務書里附帶的地圖，還會有錯誤么，那豈不是讓接任務的人別想完成任務了。再說了，就算是像她參與的那個任務一樣，給出的關于鏡骨獸的資料是不準確的，但是隊伍里一旦有去過曜石荒原的人，不就能一眼看出錯誤了么？
越澤搖搖頭，人對于地圖的依賴性還是很強的，如果不是對一個地方非常熟悉，僅憑著去過一兩次的模糊印象，必然還是會多依賴于印刷精細的地圖。他來過幾次曜石荒原，對于各個版本的地圖也都看過不少，總覺得手上的這一份哪里有些不對。
光憑眼睛不一定能看出來問題，人們有時候會被視覺所誤導，他干脆從馬車又拿出一份地圖，一點一點仔細比對。
一比之下，兩人立刻看出了端倪。蕭艾大驚，干脆搶過兩張地圖，疊在一起，舉起透光觀察，這樣兩張地圖的不同之處舊更加明顯。和給蕭艾的鏡骨獸資料一樣，這份地圖上也是模糊和混淆了不少路線和區(qū)域。比如明明便捷簡短的路線卻畫得復雜漫長，而實際復雜的路線卻標記簡單；將一些干枯的水源地標為有效水源，而一些有效水源卻被標為干枯，還將幾個荒蕪的鹽堿地或黑泥沼標為曜石礦脈，將真正的礦脈沒有標記出來。
“這，這些地方，他們要是被誤導去了，會不會有什么危險？”蕭艾緊張得聲音都有些變了調。
越澤神色嚴肅，兩張地圖上的差別一目了然，他也越來越覺得，兩儀會給出這樣一份不準確，甚至可以說是錯誤百出的地圖，簡直就是故意讓人去送死！
“快上車，我們沿著他們走過的路線走一遍，看看能不能找到什么線索。”
“那……是按照他們這張錯誤的地圖走，還是按照正確的走？”想想他們可能會被誤導走進危險的區(qū)域，蕭艾頓時有點心慌。
自然是要按照提供給他們的錯誤的地圖走，先找到他們行進的路線痕跡再說。越澤一把將蕭艾拽上車，兩人也不用再坐進車內，直接就坐在車轅上，觀察周圍的情況。
進入曜石荒原的隊伍，一般都會在這條還能有樹蔭庇護的交界帶處駐扎休整一晚，然后養(yǎng)足精力才會出發(fā)。越澤剛剛放出神識，大范圍觀察了一遍，發(fā)現(xiàn)離馬車不遠的地方有一處營地的遺留痕跡，應該就是那個隊伍進入曜石荒原前留下的。
蕭艾沒了神識，就只能用眼睛觀察，朔光的腳程很快，就這樣走了一個多小時，就又看到了一個營地的遺留痕跡，兩人并沒有停留太久，判斷了一下隊伍的行進方向后，繼續(xù)趕路。
過了沒多久，又發(fā)現(xiàn)了第三個營地痕跡，至少說明兩人的路線方向沒有判斷錯，是跟著當時隊伍行進的路線。蕭艾被太陽曬得有些難受，進車廂里拿了一杯水喝，再出來時，就看見越澤突然微微挺直了背，向前方某處張望了一下，似乎是發(fā)現(xiàn)了什么。
蕭艾坐下，開口問道：“怎么了？”
越澤收回目光，揉了揉眉心，神色絲毫不見輕松，“我突然覺得，這個隊伍的領隊，要么是認路能力和運氣都差到了極點，要么就是，他故意要把隊伍往這條路上領?！?/p>
蕭艾頓時握緊了雙手，這可不是什么好話，下面絕對有事情要發(fā)生。
越澤抬手指了指左前方，沉聲道：“若是我沒有記錯，那里有一處小山坳，是曜石荒原上最大的青斑魂狼的狼群聚居地，也是那份錯誤的地圖上，一處礦脈的標記處。這就不知道那個領隊到底是不是知道那份地圖是錯誤的了，他到底是想要先來收集礦石，還是要把隊員都往狼群里送。”
蕭艾急忙拿起地圖，果然，沿著現(xiàn)在這個方向走，在錯誤的地圖上，標注了一處曜石礦脈，而正確的地圖上只畫出了一個小山坳，什么也沒有標。她頓時覺得渾身發(fā)冷，若是說之前只聽冬至的描述還能覺得這是個意外的話，那現(xiàn)在的情形讓她不得不開始相信這是有陰謀的論調。
又走了一會，遠遠地又看見了一處營地的痕跡，蕭艾的心完全沉了下去。不論那個領隊是有意還是無意地把隊伍領到這里來，那么一旦遇上數(shù)量眾多的青斑魂狼，得到資料并不準確的隊員們肯定是兇多吉少。
